Isi

• Pendidikan dan Karir Politik Awal
• Tawaran yang Gagal untuk Kepresidenan
• Memenangkan Gedung Putih
• The Watergate Scandal and Beyond
• GALERI FOTO
• Richard Nixon

Richard Nixon (1913-94), presiden ke-37 A.S., paling diingat sebagai satu-satunya presiden yang mengundurkan diri dari jabatannya. Nixon mengundurkan diri pada tahun 1974, setengah dari masa jabatannya yang kedua, daripada menghadapi pemakzulan atas upayanya untuk menutupi kegiatan ilegal oleh anggota pemerintahannya dalam skandal Watergate. Mantan anggota Kongres dari Partai Republik dan senator AS dari California, ia menjabat dua periode sebagai wakil presiden di bawah Dwight Eisenhower (1890-1969) pada 1950-an. Pada tahun 1960, Nixon kehilangan upayanya untuk menjadi presiden dalam pertarungan dekat dengan Demokrat John F. Kennedy (1917-63). Dia mencalonkan diri untuk Gedung Putih lagi pada tahun 1968 dan menang. Sebagai presiden, prestasi Nixon termasuk menjalin hubungan diplomatik dengan Cina dan Uni Soviet, dan menarik pasukan AS dari perang yang tidak populer di Vietnam. Namun, keterlibatan Nixon dalam Watergate menodai warisannya dan memperdalam sinisme Amerika tentang pemerintah.

Pendidikan dan Karir Politik Awal

Richard Milhous Nixon lahir pada 9 Januari 1913, di Yorba Linda, California. Dia adalah anak kedua dari lima putra Francis Anthony Nixon (1878-1956), yang berjuang untuk mencari nafkah dengan menjalankan toko kelontong dan pompa bensin, dan istrinya, Hannah Milhous Nixon (1885-1967). .Nixon menyerap ketidakpuasan orang tuanya dengan keadaan kelas pekerja mereka dan mengembangkan ambisi yang kuat.

Tahukah kamu? Saat bertugas di Angkatan Laut AS selama Perang Dunia II, Richard Nixon memenangkan banyak uang dengan bermain poker. Dia menggunakan kemenangan ini untuk membantu mendanai kampanye politik pertamanya pada tahun 1946.

Dia menghadiri Whittier College, di mana dia unggul sebagai debat dan terpilih sebagai presiden badan siswa sebelum lulus pada tahun 1934. Tiga tahun kemudian, dia memperoleh gelar sarjana hukum dari Universitas Duke, di mana dia adalah kepala asosiasi mahasiswa bar dan lulus di dekat atas kelasnya. Setelah Duke, ia kembali ke Whittier, California, dan mulai bekerja sebagai pengacara. Pada tahun 1940, Nixon menikahi Thelma Catherine “Pat” Ryan (1912-93), yang ia temui saat berpartisipasi dalam kelompok teater lokal. Pasangan itu memiliki dua anak perempuan, Patricia (1946-) dan Julie (1948-). Ketika Amerika memasuki Perang Dunia II (1939-45), Nixon bergabung dengan Angkatan Laut AS dan bertugas sebagai perwira operasi di Pasifik.

Setelah perang, Nixon meluncurkan karir politiknya pada tahun 1946 ketika ia mengalahkan seorang petahana Demokrat yang berkuasa selama lima periode untuk mewakili distriknya di California di DPR AS. Sebagai anggota kongres, Nixon bertugas di House Un-American Activities Committee dan menjadi terkenal secara nasional dengan memimpin investigasi kontroversial dari Alger Hiss (1904-1996), seorang mantan pejabat Departemen Luar Negeri yang dianggap sebagai mata-mata untuk Uni Soviet. pada akhir 1930-an.

Nixon terpilih kembali menjadi anggota Kongres pada tahun 1948 dan dua tahun kemudian, pada tahun 1950, memenangkan kursi di Senat AS.

Tawaran yang Gagal untuk Kepresidenan

Meskipun serangan Nixon terhadap orang-orang yang dituduh sebagai komunis dan lawan politik membuat beberapa orang khawatir, mereka meningkatkan popularitasnya di kalangan Republik konservatif. Pada tahun 1952, Jenderal Dwight Eisenhower memilih senator semester pertama berusia 39 tahun untuk menjadi wakil wakil presidennya. Beberapa bulan setelah menerima nominasi, Nixon menjadi target kampanye negatif yang menimbulkan pertanyaan tentang uang dan hadiah yang diduga diterimanya dari pelobi industri. Nixon menjawab tuduhan ini dalam pidatonya yang terkenal “Checkers”, mengklaim bahwa satu-satunya hadiah yang pernah diterimanya adalah seekor anak anjing bernama Checkers untuk putrinya yang masih kecil. Pidato tersebut terbukti efektif dan mempertahankan tempat Nixon di tiket.

Eisenhower dan Nixon memenangkan pemilihan tahun 1952 dan terpilih kembali pada tahun 1956. Pada tahun 1960, Nixon mengklaim nominasi presiden dari Partai Republik, tetapi kalah dalam salah satu pemilihan terdekat dalam sejarah Amerika oleh Senator A. John F. Kennedy dari Massachusetts. Titik balik kampanye datang dalam debat presiden pertama yang disiarkan televisi secara nasional. Selama siaran, Nixon tampak pucat, gugup, dan berkeringat dibandingkan dengan lawannya yang kecokelatan, peristirahatan yang baik dan kuat.

Kehilangan Kennedy merupakan pukulan telak bagi ego Nixon. Dia mengklaim bahwa media tidak menyukainya dan cenderung meliput kampanye untuk mendukung lawannya yang tampan dan kaya. Nixon pulang ke California, tempat ia berpraktik hukum dan meluncurkan kampanye untuk gubernur pada tahun 1962. Ketika ia juga kalah dalam pemilihan ini, banyak pengamat percaya bahwa karier politiknya telah berakhir. Seperti yang dikatakan Nixon yang jijik kepada wartawan, "Anda tidak akan memiliki Nixon untuk ditendang lagi."

Memenangkan Gedung Putih

Enam tahun setelah kehilangan jabatan gubernur di negara bagian asalnya, Nixon melakukan comeback politik yang luar biasa dan sekali lagi mengklaim nominasi presiden partainya. Dia menang dalam pemilihan presiden AS 1968, mengalahkan Demokrat Hubert Humphrey (1911-78) dan kandidat partai ketiga George Wallace (1919-98). Nixon menjabat pada saat pergolakan dan perubahan di A.S. Orang-orang Amerika terpecah belah atas Perang Vietnam (1954-75), sementara wanita berbaris demi hak yang sama dan kekerasan rasial mengguncang kota-kota negara itu.

Menyatakan niatnya untuk mencapai "perdamaian dengan kehormatan" di Vietnam, Nixon memperkenalkan strategi yang dikenal sebagai Vietnamisasi, yang menyerukan agar secara bertahap menarik pasukan Amerika dari perang sambil melatih pasukan tentara Vietnam Selatan untuk mengambil alih pertahanan mereka sendiri. Pada Januari 1973, pejabat pemerintah Nixon mencapai kesepakatan damai dengan Komunis Vietnam Utara. Pasukan tempur Amerika terakhir meninggalkan Vietnam pada bulan Maret tahun itu. Permusuhan berlanjut, dan pada tahun 1975, Vietnam Utara menaklukkan Vietnam Selatan dan menyatukan kembali negara itu di bawah pemerintahan Komunis. Selain berurusan dengan Perang Vietnam, Nixon melakukan kunjungan bersejarah, pada tahun 1972, ke Cina dan Uni Soviet. Dia mengurangi ketegangan antara negara-negara Komunis dan AS, membantu mengatur panggung untuk membangun hubungan diplomatik formal. Nixon juga menandatangani perjanjian penting untuk membatasi produksi senjata nuklir.

The Watergate Scandal and Beyond

Ketika Nixon mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada tahun 1972, para operator yang terkait dengan kampanyenya membobol markas besar Komite Nasional Demokrat di kompleks Watergate di Washington, DC. Beberapa anggota pemerintahan Nixon memiliki pengetahuan tentang perampokan dan sementara Nixon membantah terlibat, kaset rahasia dari pembicaraan Gedung Putih kemudian mengungkapkan bahwa presiden telah berpartisipasi dalam upaya untuk menutupi kegiatan kriminal.

Menghadapi pemakzulan oleh Kongres, Nixon mengundurkan diri dari jabatannya pada 9 Agustus 1974. Dia digantikan oleh Wakil Presiden Gerald Ford (1913-2019), yang sebulan kemudian diampuni Nixon atas kesalahannya. Sejumlah pejabat administrasi akhirnya dihukum karena kejahatan yang terkait dengan peristiwa Watergate.

Setelah meninggalkan Gedung Putih, Nixon pensiun ke California (dia dan istrinya kemudian pindah ke New Jersey) dan dengan tenang bekerja untuk merehabilitasi citranya, menulis buku, bepergian secara luas dan berkonsultasi dengan presiden Demokrat dan Republik. Pada saat ia meninggal pada 22 April 1994, pada usia 81 tahun di New York City, setelah menderita stroke, beberapa orang memandangnya sebagai negarawan senior yang disegani. Namun, orang Amerika lainnya menolak upaya untuk melukisnya sebagai penjahat yang tercela.

Akses ratusan jam video historis, gratis komersial, dengan HISTORY Vault. Mulai uji coba gratis Anda hari ini.

GALERI FOTO

Richard Nixon