Pada hari ini pada tahun 1861, Kompromi Crittenden, kesempatan terakhir untuk tetap bersatu Utara dan Selatan, mati di Senat AS.
Diusulkan oleh Senator John J. Crittenden dari Kentucky, kompromi tersebut merupakan serangkaian amandemen konstitusi. Amandemen akan melanjutkan ketentuan Kompromi Missouri tua tahun 1820, yang membagi Barat di sepanjang garis lintang 36 30 ′. Di utara garis ini, perbudakan dilarang. Kompromi Missouri ditiadakan oleh Kompromi 1850, yang memungkinkan pemungutan suara oleh penduduk teritorial (kedaulatan rakyat) untuk memutuskan masalah perbudakan. Amandemen lain melindungi perbudakan di Distrik Columbia, melarang campur tangan federal dengan perdagangan budak antarnegara bagian, dan memberi kompensasi kepada pemilik yang budaknya melarikan diri ke negara bagian yang bebas.
Pada dasarnya, Kompromi Crittenden berusaha meringankan semua kekhawatiran negara-negara Selatan. Empat negara telah meninggalkan Uni ketika diusulkan, tetapi Crittenden berharap kompromi akan memikat mereka kembali. Crittenden berpikir dia bisa mengumpulkan dukungan baik dari Selatan maupun Utara dan menghindari perpecahan bangsa atau perang saudara. Masalah utama dengan rencana itu adalah bahwa ia menyerukan kompromi lengkap oleh Partai Republik dengan hampir tidak ada konsesi di pihak Selatan. Partai Republik dibentuk pada tahun 1854 dengan tujuan utama menentang perluasan perbudakan ke wilayah Barat, khususnya wilayah utara garis Kompromi Missouri.Hanya enam tahun kemudian, partai tersebut memilih presiden, Abraham Lincoln, atas posisi negara budak. Crittenden meminta Partai Republik untuk meninggalkan isu-isu utama mereka.
Pemungutan suara adalah 25 terhadap kompromi dan 23 mendukungnya. Semua 25 suara menentang itu dilemparkan oleh Partai Republik, dan enam senator dari negara-negara yang sedang dalam proses memisahkan diri dari abstain. Satu editorial Partai Republik bersikeras bahwa partai itu “tidak dapat dibuat untuk menyerahkan buah dari kemenangannya baru-baru ini.” Tidak akan ada kompromi; dengan pemisahan negara-negara yang berlanjut, Amerika berbaris menuju perang saudara.
