Isi

• Kehidupan Awal dan Karier Taft
• Jalan Taft ke Gedung Putih
• Presidensi Taft
• Pasca-Kepresidenan Taft dan Karier Mahkamah Agung
• GALERI FOTO
• William H. Taft

William Howard Taft dari Partai Republik bekerja sebagai hakim di Pengadilan Tinggi Ohio dan di Pengadilan Banding Sirkuit Keenam AS sebelum menerima jabatan sebagai gubernur sipil pertama Filipina pada tahun 1900. Pada tahun 1904, Taft mengambil peran sebagai sekretaris perang di administrasi Theodore Roosevelt, yang memberikan dukungannya kepada orang Ohio sebagai penggantinya pada tahun 1908. Secara umum lebih konservatif daripada Roosevelt, Taft juga tidak memiliki pandangan luas tentang kekuasaan presidensial, dan umumnya administrator yang lebih sukses daripada politisi. Pada tahun 1912, Roosevelt, yang tidak puas dengan kepresidenan Taft, telah membentuk Partai Progresifnya sendiri, memecah pemilih Republik dan menyerahkan Gedung Putih kepada Demokrat Woodrow Wilson. Sembilan tahun setelah meninggalkan kantor, Taft mencapai tujuannya seumur hidup ketika Presiden Warren Harding mengangkatnya sebagai hakim agung Mahkamah Agung A.S. dia memegang jabatan itu sampai tepat sebelum kematiannya pada tahun 1930.

Kehidupan Awal dan Karier Taft

William Howard Taft lahir pada 15 September 1857, di Cincinnati, Ohio. Ayahnya adalah Alphonso Taft, seorang pengacara Republik terkemuka yang menjabat sebagai sekretaris perang dan jaksa agung di bawah Presiden Ulysses S. Grant, yang saat itu menjadi duta besar untuk Austria-Hongaria dan Rusia di bawah Presiden Chester A. Arthur. Taft yang lebih muda kuliah di Yale University (lulus kedua di kelasnya) sebelum belajar hukum di Universitas Cincinnati. Dia dirawat di bar Ohio pada tahun 1880 dan memasuki praktik pribadi. Pada tahun 1886, Taft menikahi Helen "Nettie" Herron, putri pengacara lokal terkemuka lainnya dan aktivis Partai Republik; pasangan itu akan memiliki tiga anak.

Tahukah kamu? Sebagai presiden AS dari tahun 1909 hingga 1913 dan ketua Mahkamah Agung AS dari tahun 1921 hingga 1930, William Howard Taft menjadi satu-satunya orang dalam sejarah yang memegang jabatan tertinggi di cabang eksekutif dan yudisial pemerintah AS.

Dari awal karirnya, Taft bercita-cita untuk duduk di Mahkamah Agung A.S. Sementara itu, istrinya yang ambisius mengarahkan pandangannya untuk menjadi ibu negara. Dengan dorongannya, Taft menerima beberapa penunjukan politik, dimulai pada tahun 1887 ketika ia ditunjuk untuk mengisi masa jabatan seorang hakim di Pengadilan Tinggi Ohio. Dia terpilih untuk lima tahun untuk dirinya sendiri pada tahun berikutnya. (Selain sebagai presiden, itu akan menjadi satu-satunya kantor Taft yang pernah diperoleh melalui pemungutan suara populer.) Pada tahun 1890, ia diangkat sebagai pengacara umum AS, posisi tertinggi ketiga di departemen kehakiman. Dua tahun kemudian, ia mulai melayani sebagai hakim di Pengadilan Banding Keenam A.S. AS, yang memiliki yurisdiksi atas Ohio, Michigan, Tennessee, dan Kentucky.

Jalan Taft ke Gedung Putih

Pada awal 1900, Presiden William McKinley memanggil Taft ke Washington dan menugaskannya untuk mendirikan pemerintahan sipil di Filipina, yang telah menjadi pelindung AS setelah Perang Spanyol-Amerika (1898). Meskipun ragu-ragu, Taft menerima jabatan ketua Komisi Filipina Kedua dengan pengetahuan bahwa itu akan memposisikannya dengan baik untuk maju lebih jauh dalam pemerintahan nasional. Administrasi simpatik Taft di Filipina menandai penyimpangan dramatis dari taktik brutal yang digunakan di sana oleh pemerintah militer AS sejak 1898. Dimulai dengan penyusunan konstitusi baru (termasuk Bill of Rights yang serupa dengan Amerika Serikat) dan penciptaan jabatan gubernur sipil (dia menjadi yang pertama), Taft meningkatkan ekonomi dan infrastruktur pulau dan memungkinkan orang-orang setidaknya beberapa suara dalam pemerintahan. Meskipun bersimpati kepada orang-orang Filipina dan populer di antara mereka, ia percaya bahwa mereka membutuhkan bimbingan dan instruksi yang cukup sebelum mereka dapat mampu memerintah sendiri, dan meramalkan periode panjang keterlibatan A.S.; pada kenyataannya, Filipina tidak akan mendapatkan kemerdekaan sampai 1946.

Setelah McKinley dibunuh pada tahun 1901, Presiden Theodore Roosevelt dua kali menawarkan Taft penunjukan Mahkamah Agung, tetapi dia menolak untuk tinggal di Filipina. Pada tahun 1904, ia setuju untuk kembali dan menjadi sekretaris perang Roosevelt, selama ia mempertahankan pengawasan atas urusan Filipina. Taft bepergian secara luas selama empat tahun di pos ini, termasuk mengawasi pembangunan Terusan Panama dan menjabat sebagai gubernur sementara Kuba. Roosevelt, yang telah berjanji untuk tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, mulai mempromosikan Taft sebagai penggantinya. Meskipun ia tidak suka berkampanye, Taft setuju untuk melakukan pemilihan presiden pada tahun 1908 atas desakan istrinya, dan dengan suara keras mengalahkan Demokrat William Jennings Bryan dengan berjanji untuk melanjutkan program Rooseveltian tentang reformasi progresif.

Presidensi Taft

Terlepas dari janjinya, Taft tidak memiliki pandangan Roosevelt tentang kekuasaan presiden yang luas, serta karismanya sebagai seorang pemimpin dan kekuatan fisiknya. (Selalu berat, Taft beratnya mencapai 300 pound pada masa kepresidenannya.) Meskipun dia awalnya aktif dalam "penghilang kepercayaan," memulai 80 setelan antimonopoli terhadap kombinasi industri besar, tidak sebanyak Roosevelt yang kemudian mundur. dari upaya ini, dan secara umum bersekutu dengan anggota Partai Republik yang lebih konservatif. Pada tahun 1909, konvensi Taft tentang sesi khusus Kongres untuk memperdebatkan undang-undang reformasi tarif mendorong mayoritas proteksionis Republik untuk bertindak dan menyebabkan berlakunya Undang-Undang Payne-Aldrich, yang tidak banyak menurunkan tarif. Meskipun Republikan yang lebih progresif (seperti Roosevelt) mengharapkan Taft untuk memveto RUU tersebut, ia menandatanganinya menjadi undang-undang dan secara terbuka membelanya sebagai "RUU tarif terbaik yang pernah disahkan oleh Partai Republik."

Di salah langkah penting lain yang menyangkut progresif, Taft menjunjung tinggi kebijakan Sekretaris Dalam Negeri Richard Ballinger, dan memecat kritikus utama Ballinger, Gifford Pinchot, seorang konservasionis dan teman dekat Roosevelt yang menjabat sebagai kepala Biro Kehutanan. Penembakan Pinchot memecah Partai Republik lebih jauh dan menjauhkan Taft dari Roosevelt untuk selamanya. Sering diabaikan dalam catatan kepresidenan Taft adalah prestasinya, termasuk usahanya yang menghancurkan kepercayaan, pemberdayaan Komisi Perdagangan Antar Negara (ICC) untuk menetapkan tarif kereta api, dan dukungannya terhadap amandemen konstitusi yang mewajibkan pajak pendapatan federal dan pemilihan langsung senator oleh rakyat (bukan penunjukan oleh legislatif negara bagian).

Pasca-Kepresidenan Taft dan Karier Mahkamah Agung

Pada 1912, Roosevelt sangat marah dengan Taft dan Partai Republik yang konservatif sehingga ia memilih untuk keluar dari partai dan membentuk Partai Progresif sendiri (juga dikenal sebagai Partai Moose Banteng). Dalam pemilihan umum tahun itu, perpecahan di antara Partai Republik menyerahkan Gedung Putih kepada Partai Demokrat Woodrow Wilson yang progresif, yang menerima 435 suara elektoral untuk Roosevelt 88. Taft hanya menerima delapan suara elektoral, yang mencerminkan penolakan kebijakan pemerintahnya dalam gelombang progresif semangat yang saat itu melanda bangsa.

Tidak diragukan lagi lega meninggalkan Gedung Putih, Taft mengambil posisi mengajar hukum konstitusional di Sekolah Hukum Universitas Yale. Pada tahun 1921, Presiden Warren Harding memenuhi impian seumur hidup Taft dengan menunjuknya sebagai hakim agung Mahkamah Agung Amerika Serikat. Dalam jabatan itu, Taft meningkatkan organisasi dan efisiensi pengadilan tertinggi negara dan membantu mengamankan pengesahan Undang-Undang Hakim tahun 1925, yang memberi pengadilan lebih besar keleluasaan dalam memilih kasusnya. Dia menulis sekitar 250 keputusan, sebagian besar mencerminkan ideologinya yang konservatif. Pendapat Taft yang paling menonjol datang di Myers v. Amerika Serikat (1926), yang membatalkan masa jabatan yang membatasi wewenang presiden untuk mengeluarkan pejabat federal; Pelanggaran Presiden Andrew Johnson atas tindakan serupa telah menyebabkan pemakzulannya oleh Dewan Perwakilan Rakyat pada tahun 1868. Taft tetap menjadi ketua pengadilan sampai tak lama sebelum kematiannya, pada 8 Maret 1930, dari komplikasi penyakit jantung.

Akses ratusan jam video historis, gratis komersial, dengan HISTORY Vault. Mulai uji coba gratis Anda hari ini.

GALERI FOTO

William H. Taft