Pada 30 Oktober 1974, Muhammad Ali yang berusia 32 tahun menjadi juara dunia kelas berat untuk kedua kalinya ketika ia mengalahkan juara berusia 25 tahun George Foreman di putaran kedelapan "Rumble in the Jungle," a cocok di Kinshasa, Zaire. Tujuh tahun sebelumnya, Ali kehilangan gelarnya ketika pemerintah menuduhnya menghindar wajib militer dan komisi tinju mengambil lisensi. Kemenangannya di Zaire membuatnya hanya juara yang dicopot kedua dalam sejarah untuk mendapatkan kembali ikat pinggangnya.
"Rumble in the Jungle" (dinamai oleh promotor Don King, yang awalnya menandai pertarungan "Dari Kapal Budak ke Kejuaraan!" Sampai presiden Zaire menangkap gagasan itu dan memerintahkan semua poster dibakar) adalah kelas berat pertama di Afrika pertandingan kejuaraan. Pemerintah Republik Afrika Barat menggelar acara presiden, Mobutu Sese Seko, secara pribadi membayar masing-masing pejuang $ 5 juta hanya untuk muncul di harapan bahwa itu akan menarik perhatian dunia pada keindahan besar negara itu dan cadangan alam yang besar. sumber daya. Ali setuju. "Saya ingin membangun hubungan antara orang kulit hitam Amerika dan Afrika," tulisnya kemudian. “Pertarungan itu tentang masalah ras, Vietnam. Semua itu. "Dia menambahkan:" The Rumble in the Jungle adalah pertarungan yang membuat seluruh negara lebih sadar. "
Pada pukul 4:30 pagi pada 30 Oktober, 60.000 penonton berkumpul di bawah sinar bulan (panitia telah mengatur waktu pertarungan untuk tumpang tindih dengan waktu tayang utama di AS) di Stade du 20 Mai di luar ruang untuk menyaksikan pertarungan. Mereka meneriakkan "Ali, bomaye" ("Ali, bunuh dia"). Mantan juara itu telah mengejek Foreman selama berminggu-minggu, dan petinju muda itu ingin segera pergi. Ketika bel berbunyi, dia mulai memukuli Ali dengan pukulan palu tanda tangannya, tetapi lelaki tua itu hanya bersandar pada tali dan menggunakan lengannya untuk memblokir sebanyak mungkin pukulan yang dia bisa. Dia yakin dia bisa menunggu Foreman keluar. (Pelatih Ali kemudian menyebut strategi ini sebagai "tali pengikat," karena ia adalah "obat bius" untuk menggunakannya.)
Pada ronde kelima, anak itu mulai lelah. Pukulan kuatnya menjadi tatapan dan ketukan. Dan di lantai delapan, seperti "seekor lebah melecehkan beruang," seperti yang ditulis oleh seorang reporter Times, Ali melepaskan diri dari tali dan melepaskan rentetan pukulan cepat yang tampaknya membingungkan Mandor yang kelelahan. Kiri dan memotong kanan yang keras menyebabkan kaki lelah sang juara tertekuk, dan dia menjatuhkan diri ke atas matras. Wasit menghitungnya dengan hanya dua detik untuk masuk babak.
Ali kehilangan gelarnya dan merebutnya sekali lagi sebelum pensiun untuk selamanya pada tahun 1981. Sementara itu, Foreman pensiun pada 1977 tetapi terus berlatih, dan pada 1987 ia menjadi juara kelas berat tertua dalam sejarah tinju. Saat ini, Foreman yang ramah adalah seorang menteri dan pemilik peternakan di Texas dan ayah dari lima putri dan lima putra, semuanya bernama George. Dia juga juru bicara untuk lini pemanggang indoor George Foreman yang sangat populer.
