Pada 13 Mei 1846, Kongres AS dengan suara bulat mendukung permintaan Presiden James K. Polk untuk menyatakan perang terhadap Meksiko dalam perselisihan atas Texas.
Di bawah ancaman perang, Amerika Serikat menahan diri untuk tidak menganeksasi Texas setelah yang terakhir memenangkan kemerdekaan dari Meksiko pada tahun 1836. Namun pada tahun 1844, Presiden John Tyler memulai kembali perundingan dengan Republik Texas, yang berpuncak dengan Perjanjian Annexation. Perjanjian itu dikalahkan oleh margin yang luas di Senat karena akan mengganggu keseimbangan negara budak / negara bebas antara Utara dan Selatan dan berisiko perang dengan Meksiko, yang telah memutuskan hubungan dengan Amerika Serikat.Namun tak lama sebelum meninggalkan kantor dan dengan dukungan Presiden terpilih Polk, Tyler berhasil mendapatkan resolusi bersama disahkan pada 1 Maret 1845. Texas dimasukkan ke serikat pada 29 Desember. Sementara Meksiko tidak menindaklanjuti dengan ancamannya terhadap mendeklarasikan perang, hubungan antara kedua negara tetap tegang atas perselisihan perbatasan, dan pada bulan Juli 1845, Presiden Polk memerintahkan pasukan ke tanah yang disengketakan yang terletak di antara sungai Neuces dan sungai Rio Grande. Pada bulan November, Polk mengirim diplomat John Slidell ke Meksiko untuk mencari penyesuaian batas dengan imbalan penyelesaian pemerintah AS terhadap klaim warga AS terhadap Meksiko dan juga mengajukan penawaran untuk membeli California dan New Mexico. Setelah misi gagal, tentara AS di bawah Jenderal Zachary Taylor maju ke mulut Rio Grande, sungai yang diklaim negara bagian Texas sebagai batas selatannya.
Meksiko, mengklaim bahwa perbatasan itu adalah Nueces Riverto di timur laut Rio Grande, menganggap kemajuan pasukan Taylor sebagai tindakan agresi dan pada April 1846 mengirim pasukan melintasi Rio Grande. Polk, pada gilirannya, menyatakan bahwa kemajuan Meksiko sebagai invasi ke tanah A.S., dan pada 11 Mei 1846, meminta Kongres untuk menyatakan perang terhadap Meksiko, yang dilakukan dua hari kemudian.
Setelah hampir dua tahun bertempur, perdamaian dibangun oleh Perjanjian Guadalupe Hidalgo, ditandatangani pada 2 Februari 1848. Rio Grande dijadikan batas selatan Texas, dan California dan New Mexico diserahkan ke Amerika Serikat. Sebagai imbalannya, Amerika Serikat membayar Meksiko sejumlah $ 15 juta dan setuju untuk menyelesaikan semua klaim warga AS terhadap Meksiko.
