Pada hari ini pada tahun 1985, gunung berapi meletus di Kolombia, menewaskan lebih dari 20.000 orang ketika kota-kota terdekat terkubur dalam lumpur, es dan lava.

Gunung berapi Nevado del Ruiz terletak di bagian utara-tengah Kolombia. Selama berabad-abad, berbagai letusan menyebabkan pembentukan semburan lumpur besar di lembah-lembah di bawah gunung berapi. Ketika Nevado del Ruiz pergi dalam periode waktu yang lama tanpa meletus, orang-orang mulai membangun kota di atas daerah semburan lumpur dan es gletser yang terbentuk di dekat kawah gunung berapi.

Dalam beberapa bulan terakhir tahun 1984, aktivitas terjadi di gunung berapi. Beberapa getaran dicatat dan ahli geologi dari seluruh dunia melakukan perjalanan ke Kolombia untuk mengamati situasi. November berikutnya, letusan uap dan abu menyebabkan es, batu, dan lumpur mengalir turun gunung. Para ilmuwan, percaya bahwa letusan besar-besaran itu mungkin terjadi, merekomendasikan untuk mengevakuasi daerah tersebut. Namun kekhawatiran mereka sebagian besar diabaikan.

Pada sore hari tanggal 13 November, sebuah letusan besar terjadi. Ash dikirim 30 mil ke udara, tetapi masih, mungkin percaya bahwa mereka memiliki lebih banyak waktu, beberapa penduduk dievakuasi. Malamnya menjelang pagi tanggal 14 November, ada beberapa letusan yang lebih kuat. Lava mengalir keluar dari kawah, melelehkan es gletser di sekitarnya dan menyebabkan longsoran lumpur besar.

Kota Chinchina pertama kali dipukul. Sekitar 1.100 orang tewas ketika tanah longsor melanda desa. Adegan penghancuran terburuk adalah kota Armero. Gelombang lumpur, batu, dan es tingginya hampir 100 kaki saat meluncur turun di kota. Meskipun itu bisa didengar selama 30 menit penuh sebelum melanda, ada sedikit penghuni yang bisa dilakukan untuk menghindarinya. Lebih lanjut, banyak laporan radio memerintahkan penduduk untuk tinggal di rumah mereka. Hampir 20.000 orang dimakamkan dan dibunuh oleh slide.

Secara keseluruhan, perkiraan terbaik adalah bahwa 25.000 nyawa diklaim oleh letusan gunung berapi Nevado del Ruiz.