Pada hari ini pada tahun 1986, film panjang pertama aktor, penulis dan sutradara Spike Lee, Dia Harus Memilikinya, terbuka di bioskop di seluruh Amerika Serikat. Dibuat dengan anggaran tali sepatu, Dia Harus Memilikinya adalah komedi tentang seorang wanita Afrika-Amerika yang bersemangat bebas di Brooklyn, New York, dan ketiga peminanya. Film ini meluncurkan karir Lee dan memantapkan reputasinya sebagai pembuat film yang blak-blakan yang sering menangani masalah kontroversial seperti seks dan hubungan ras. Lee juga ikut membintangi film ini, memainkan pembawa pesan sepeda yang menjengkelkan bernama Mars Blackmon.
Shelton Jackson "Spike" Lee lahir 20 Maret 1957, di Atlanta, Georgia, dan dibesarkan di Brooklyn, New York. Dia lulus dari Morehouse College dan menerima gelar master dalam film dan televisi dari New York University. Mengikuti kesuksesan Dia Harus Memilikinya, dia melanjutkan untuk menulis dan mengarahkan tahun 1988-an Linglung sekolah, tentang persaudaraan dan anggota perkumpulan mahasiswi di sebuah perguruan tinggi kulit hitam, dan tahun 1989 Lakukan hal yang benar, tentang konflik rasial di lingkungan Bedford-Stuyvesant di Brooklyn. Lakukan hal yang benar Lee meraih nominasi Oscar untuk Skenario Asli Terbaik.
Lee mengarahkan aliran film yang stabil pada 1990-an, termasuk Mo 'Better Blues (1990), di mana ia ikut membintangi bersama Denzel Washington dan Wesley Snipes; Demam hutan (1991), tentang perselingkuhan antara pria kulit hitam (Snipes) dan seorang wanita kulit putih (Annabella Sciorra); biopik Malcolm X (1992), dibintangi Washington dalam peran utama; Clockers (1995), berdasarkan novel karya Richard Price; 4 Gadis Kecil (1997), sebuah film dokumenter tentang pemboman gereja tahun 1963 yang terkenal di Birmingham, Alabama yang menerima nominasi Oscar untuk Film Dokumenter Terbaik; dan Musim panas Sam (1999), film thriller yang didasarkan pada pembunuhan berantai "Son of Sam" pada tahun 1977 di New York City.
Lee kemudian diarahkanJam ke 25 (2019), dibintangi oleh Edward Norton, dan Di dalam Man (2019), dibintangi oleh Washington, Clive Owen, dan Jodie Foster. Pada tahun 2019, ia memproduksi dan mengarahkan miniseri dokumenter When the Levees Broke: A Requiem in Four Acts, tentang kehancuran yang ditimbulkan di kota New Orleans oleh Hurricane Katrina dan tanggapan pemerintah daerah dan pemerintah federal yang cacat terhadapnya. Film ini memenangkan tiga Emmy Awards, termasuk satu untuk Outstanding Directing for Lee. Pada 2019, Lee diadaptasi Dia harus memilikinya menjadi seri Netflix dengan nama yang sama. Pada 2019, ia menyutradarai dan ikut menulis film fiturBlacKkKlansman, dibintangi oleh John David Washington, Adam Driver, Laura Harrier dan Topher Grace. Itu memenangkan Academy Award untuk Skenario Adaptasi Terbaik.
Selain karya filmnya, Lee telah memiliki karier yang sukses mengarahkan iklan televisi, mungkin yang paling terkenal untuk Nike. Pada akhir 1980-an dan awal 1990-an, karakter Mars Blackmon Lee menjadi pengawal untuk sepatu basket Air Jordan.
