Di Spanyol, pembela Republik Madrid mengibarkan bendera putih di atas kota, mengakhiri Perang Saudara Spanyol berdarah tiga tahun.
Pada tahun 1931, Raja Spanyol Alfonso XIII menyetujui pemilihan untuk memutuskan pemerintah Spanyol, dan para pemilih memilih untuk menghapuskan monarki demi sebuah republik liberal. Alfonso kemudian pergi ke pengasingan, dan Republik Kedua, awalnya didominasi oleh kelas menengah liberal dan sosialis moderat, diproklamirkan. Selama lima tahun pertama Republik, buruh terorganisir dan radikal kiri memaksakan reformasi liberal yang meluas, dan wilayah Catalonia Spanyol dan provinsi-provinsi Basque mencapai otonomi virtual.
Aristokrasi darat, gereja, dan klik militer besar semakin banyak menggunakan kekerasan dalam menentang mereka terhadap Republik Kedua, dan pada bulan Juli 1936 Jenderal Francisco Franco memimpin pemberontakan tentara sayap kanan di Maroko, yang mendorong pembagian Spanyol menjadi dua kubu utama. : Nasionalis dan Republik. Pasukan Nasionalis Franco dengan cepat menyerbu sebagian besar wilayah yang dikuasai Partai Republik di Spanyol tengah dan utara, dan Catalonia menjadi benteng utama Partai Republik.
Selama 1937, Franco menyatukan pasukan Nasionalis di bawah komando Falange, Partai fasis Spanyol, sedangkan Partai Republik jatuh di bawah kekuasaan komunis. Jerman dan Italia membantu Franco dengan banyak pesawat, tank, dan senjata, sementara Uni Soviet membantu pihak Republik. Selain itu, sejumlah kecil komunis dan radikal lainnya dari Perancis, Uni Soviet, Amerika, dan di tempat lain membentuk Brigade Internasional untuk membantu perjuangan Partai Republik. Kontribusi paling signifikan dari unit-unit asing ini adalah keberhasilan pertahanan Madrid hingga akhir perang.
Pada Juni 1938, kaum Nasionalis melaju ke Laut Mediterania dan memotong wilayah Republik menjadi dua. Belakangan di tahun itu, Franco melakukan serangan besar-besaran terhadap Catalonia. Pada Januari 1939, ibukotanya, Barcelona, ditangkap, dan segera setelah sisa Catalonia jatuh. Dengan penyebab Republik kalah, para pemimpinnya berusaha untuk menegosiasikan perdamaian, tetapi Franco menolak. Pada tanggal 28 Maret 1939, kaum Nasionalis yang menang memasuki Madrid dengan kemenangan, dan Perang Saudara Spanyol berakhir. Hingga satu juta jiwa hilang dalam konflik, yang paling menghancurkan dalam sejarah Spanyol.
