Pada hari ini pada tahun 1864, salah satu kegagalan militer terbesar dari Perang Saudara dimulai ketika pasukan gabungan infanteri dan perahu sungai mulai bergerak naik ke Sungai Merah di Louisiana. Kampanye sebulan penuh tidak dikelola dengan baik dan tidak mencapai tujuan yang ditetapkan oleh komandan Union.
Kampanye ini memiliki beberapa tujuan strategis. Serikat berharap untuk menangkap segala sesuatu di sepanjang Sungai Merah di Louisiana dan terus ke Texas. Selain itu, Presiden Abraham Lincoln berharap peringatan simbolis ke Prancis, yang telah membentuk pemerintahan boneka di Meksiko dan tampaknya memiliki desain pada ekspansi teritorial. Akhirnya, pejabat Uni ingin menangkap daerah penghasil kapas, karena pasokan kapas di Utara kurang.
Rencana itu menyerukan agar Laksamana David Dixon Porter mengambil satu armada 20 kapal perang ke atas Sungai Merah sementara Jenderal Nathaniel Banks memimpin 27.000 orang di sepanjang pantai barat sungai. Skuadron Porter memasuki sungai pada 12 Maret. Dua hari kemudian, Fort DeRussy jatuh ke tangan Yankees dan kapal-kapal bergerak ke hulu dan menangkap Alexandria. Ekspedisi berjalan baik, tetapi Banks bergerak terlalu lambat. Dia tiba dua minggu setelah Porter mengambil Alexandria, dan terus berjalan menuju Shreveport. Banks melakukan perjalanan hampir 20 mil dari Sungai Merah, terlalu jauh untuk kapal perang untuk menawarkan perlindungan. Pada tanggal 8 April, perintah Banks diserang dan dialihkan oleh Konfederasi Jenderal Richard Taylor, putra mantan presiden AS Zachary Taylor. Kedua belah pihak bertempur lagi pada hari berikutnya, tetapi kali ini Yankees menahan pengejaran Pemberontak.
Bank-bank yang diintimidasi memilih untuk mundur kembali ke sungai sebelum mencapai Shreveport. Kapal-kapal Porter mengikuti, tetapi Sungai Merah luar biasa rendah dan kapal-kapal terjebak di atas beberapa jeram dekat Alexandria. Tampaknya kapal-kapal itu harus dihancurkan agar tidak jatuh ke tangan Konfederasi, tetapi Letnan Kolonel Joseph Bailey dari Wisconsin, seorang insinyur dengan latar belakang penebangan, mengawasi beberapa ribu prajurit dalam membangun serangkaian bendungan sayap yang mengangkat air. level yang cukup untuk dilewati kapal. Kampanye itu dianggap gagal, menarik kekuatan Uni menjauh dari bagian lain Selatan dan ekspedisi tidak pernah mencapai Texas.
