Isi

• Pendirian Ku Klux Klan
• Ku Klux Klan Kekerasan di Selatan
• Ku Klux Klan dan Akhir Rekonstruksi
• Kebangkitan Ku Klux Klan

Didirikan pada tahun 1865, Ku Klux Klan (KKK) meluas ke hampir setiap negara bagian selatan pada tahun 1870 dan menjadi kendaraan bagi perlawanan kulit putih selatan terhadap kebijakan era Rekonstruksi Partai Republik yang bertujuan membangun kesetaraan politik dan ekonomi untuk orang kulit hitam. Para anggotanya melakukan kampanye intimidasi dan kekerasan bawah tanah yang diarahkan pada para pemimpin Republik kulit putih dan hitam. Meskipun Kongres meloloskan undang-undang yang dirancang untuk mengekang terorisme Klan, organisasi ini melihat tujuan utamanya adalah membangun kembali supremasi kulit putih yang dipenuhi melalui kemenangan Demokrat di badan legislatif negara bagian di Selatan pada tahun 1870-an. Setelah periode kemunduran, kelompok-kelompok kulit putih Protestan menghidupkan kembali Klan di awal abad ke-20, membakar salib dan mengadakan demonstrasi, parade dan pawai mengecam imigran, Katolik, Yahudi, kulit hitam dan tenaga kerja terorganisir. Gerakan hak-hak sipil tahun 1960-an juga menyaksikan lonjakan aktivitas Ku Klux Klan, termasuk pemboman sekolah-sekolah hitam dan gereja-gereja dan kekerasan terhadap aktivis kulit hitam dan kulit putih di Selatan.

Pendirian Ku Klux Klan

Sebuah kelompok termasuk banyak mantan veteran Konfederasi mendirikan cabang pertama Ku Klux Klan sebagai klub sosial di Pulaski, Tennessee, pada tahun 1865. Dua kata pertama dari nama organisasi itu diduga berasal dari kata Yunani "kyklos," yang berarti lingkaran. Pada musim panas 1867, cabang-cabang lokal Klan bertemu dalam konvensi pengorganisasian umum dan menetapkan apa yang mereka sebut sebagai "Kerajaan Tak Terlihat di Selatan." Pemimpin Konfederasi Jenderal Nathan Bedford Forrest terpilih sebagai pemimpin pertama, atau "penyihir agung," dari Klan; dia memimpin hirarki naga agung, grand titans dan grand cyclopses.

Tahukah kamu? Pada puncaknya di tahun 1920-an, keanggotaan Klan melebihi 4 juta orang di seluruh negeri.

Organisasi Ku Klux Klan bertepatan dengan dimulainya fase kedua pasca-Perang Sipil, yang dilakukan oleh anggota Partai Republik yang lebih radikal di Kongres. Setelah menolak kebijakan Rekonstruksi Presiden Andrew Johnson yang relatif lunak, diberlakukan mulai tahun 1865 hingga 1866, Kongres meloloskan Undang-Undang Rekonstruksi atas veto presiden. Di bawah ketentuan-ketentuannya, Selatan dibagi menjadi lima distrik militer, dan masing-masing negara diharuskan menyetujui Amendemen ke-14, yang memberikan "perlindungan yang sama" dari Konstitusi kepada mantan budak dan memberlakukan hak pilih universal pria.

Ku Klux Klan Kekerasan di Selatan

Dari tahun 1867 dan seterusnya, partisipasi Afrika-Amerika dalam kehidupan publik di Selatan menjadi salah satu aspek Rekonstruksi yang paling radikal, ketika orang kulit hitam memenangkan pemilihan untuk pemerintah negara bagian selatan dan bahkan ke Kongres A.S. Untuk bagiannya, Ku Klux Klan mendedikasikan dirinya untuk kampanye kekerasan bawah tanah terhadap para pemimpin Republik dan pemilih (baik hitam dan putih) dalam upaya untuk membalikkan kebijakan Rekonstruksi Radikal dan mengembalikan supremasi kulit putih di Selatan. Mereka bergabung dalam perjuangan ini oleh organisasi serupa seperti Knights of the White Camelia (diluncurkan di Louisiana pada tahun 1867) dan White Brotherhood. Setidaknya 10 persen dari legislator kulit hitam terpilih selama konvensi konstitusional 1867-1868 menjadi korban kekerasan selama Rekonstruksi, termasuk tujuh yang terbunuh. White Republicans (diejek sebagai "tukang karpet" dan "kantong sampah") dan lembaga-lembaga hitam seperti sekolah dan simbol gereja dari otonomi hitam juga menjadi sasaran serangan Klan.

Pada 1870, Ku Klux Klan memiliki cabang di hampir setiap negara bagian selatan. Bahkan pada puncaknya, Klan tidak membanggakan struktur yang terorganisir dengan baik atau kepemimpinan yang jelas. Anggota Klan lokal sering mengenakan topeng dan mengenakan jubah panjang dan tudung putih khas organisasi itu yang biasanya melakukan serangan mereka di malam hari, bertindak atas kemauan mereka sendiri tetapi untuk mendukung tujuan bersama mengalahkan Rekonstruksi Radikal dan memulihkan supremasi kulit putih di Selatan. Aktivitas Klan tumbuh subur khususnya di wilayah Selatan di mana orang kulit hitam merupakan minoritas atau sebagian kecil dari populasi, dan relatif terbatas di daerah lain. Di antara zona yang paling terkenal dari aktivitas Klan adalah South Carolina, di mana pada Januari 1871 500 pria bertopeng menyerang penjara county Union dan memenjarakan delapan tahanan kulit hitam.

Ku Klux Klan dan Akhir Rekonstruksi

Meskipun para pemimpin Demokrat nantinya akan mengaitkan kekerasan Ku Klux Klan dengan kulit putih selatan yang lebih miskin, keanggotaan organisasi melintasi garis kelas, dari petani kecil dan buruh menjadi penanam, pengacara, pedagang, dokter dan menteri. Di daerah-daerah di mana sebagian besar kegiatan Klan berlangsung, pejabat penegak hukum setempat baik milik Klan atau menolak untuk mengambil tindakan terhadapnya, dan bahkan mereka yang menangkap orang-orang yang dituduh sebagai anggota Klan merasa sulit untuk menemukan saksi yang bersedia bersaksi melawan mereka. Warga kulit putih terkemuka lainnya di Selatan menolak untuk berbicara menentang tindakan kelompok itu, memberi mereka persetujuan diam-diam. Setelah 1870, pemerintah negara Republik di Selatan berpaling ke Kongres untuk meminta bantuan, menghasilkan bagian dari tiga Tindakan Penegakan, yang terkuat di antaranya adalah Ku Klux Klan Act tahun 1871.

Untuk pertama kalinya, Ku Klux Klan Act menetapkan kejahatan tertentu yang dilakukan oleh individu sebagai pelanggaran federal, termasuk konspirasi untuk merampas hak warga negara untuk memegang jabatan, melayani juri dan menikmati perlindungan hukum yang setara. Tindakan itu memberi wewenang kepada presiden untuk menangguhkan surat perintah habeas corpus dan menangkap orang-orang yang dituduh tanpa tuduhan, dan kepada pasukan federal untuk menekan kekerasan Klan. Perluasan otoritas federal ini yang Ulysses S. Grant segera digunakan pada tahun 1871 untuk menghancurkan aktivitas Klan di South Carolina dan daerah-daerah lain dari Demokrat Selatan yang dirusak dan bahkan membuat waspada banyak Partai Republik. Sejak awal 1870-an dan seterusnya, supremasi kulit putih secara bertahap menegaskan kembali cengkeramannya di Selatan ketika dukungan untuk Rekonstruksi berkurang; pada akhir 1876, seluruh Selatan lagi di bawah kendali Demokrat.

Kebangkitan Ku Klux Klan

Pada tahun 1915, para nativis kulit putih Protestan mengorganisasi kebangkitan Ku Klux Klan dekat Atlanta, Georgia, terinspirasi oleh pandangan romantis mereka tentang Old South serta buku Thomas Dixon 1905 "The Clansman" dan D.W. Film Griffith tahun 1915 "Birth of a Nation." Generasi kedua Klan ini tidak hanya anti-hitam, tetapi juga menentang Katolik Roma, Yahudi, orang asing, dan buruh yang terorganisir. Itu dipicu oleh meningkatnya permusuhan terhadap lonjakan imigrasi yang dialami Amerika pada awal abad ke-20 bersamaan dengan ketakutan akan revolusi komunis yang mirip dengan kemenangan Bolshevik di Rusia pada tahun 1917. Organisasi itu mengambil simbolnya sebagai salib yang membakar dan mengadakan rapat umum, parade dan pawai di seluruh negeri. Pada puncaknya di tahun 1920-an, keanggotaan Klan melebihi 4 juta orang di seluruh negeri.

BACA LEBIH BANYAK: Bagaimana 'Kelahiran Bangsa' Menghidupkan Kembali Ku Klux Klan

Depresi Hebat di tahun 1930-an menghabiskan peringkat keanggotaan Klan, dan organisasi tersebut untuk sementara dibubarkan pada tahun 1944. Gerakan hak-hak sipil tahun 1960-an menyaksikan lonjakan aktivitas Klan lokal di seluruh Selatan, termasuk pemboman, pemukulan dan penembakan aktivis kulit hitam dan putih. . Tindakan-tindakan ini, dilakukan secara rahasia tetapi tampaknya pekerjaan Klan setempat, membuat marah bangsa dan membantu memenangkan dukungan untuk tujuan hak-hak sipil. Pada tahun 1965, Presiden Lyndon Johnson menyampaikan pidato di depan umum yang mengutuk Klan dan mengumumkan penangkapan empat anggota Klan sehubungan dengan pembunuhan terhadap seorang pekerja perempuan kulit putih di Alabama. Kasus-kasus kekerasan terkait Klan menjadi lebih terisolasi dalam beberapa dekade mendatang, meskipun kelompok-kelompok yang terfragmentasi menjadi selaras dengan neo-Nazi atau organisasi ekstrimis sayap kanan lainnya sejak tahun 1970an. Pada awal 1990-an, Klan diperkirakan memiliki antara 6.000 dan 10.000 anggota aktif, sebagian besar di Deep South.

Lihat Peringatan Pertama Amerika ke 4.400 Korban Lynching