Pocahontas, putri kepala konfederasi India Powhatan, menikahi penanam tembakau Inggris John Rolfe di Jamestown, Virginia. Pernikahan itu memastikan perdamaian antara pemukim Jamestown dan orang Indian Powhatan selama beberapa tahun.
Pada Mei 1607, sekitar 100 koloni Inggris menetap di sepanjang Sungai James di Virginia untuk menemukan Jamestown, pemukiman Inggris permanen pertama di Amerika. Para pemukim bernasib buruk karena kelaparan, penyakit, dan serangan India, tetapi dibantu oleh petualang Inggris John Smith berusia 27 tahun, yang mengarahkan upaya bertahan hidup dan memetakan daerah tersebut. Ketika menjelajahi Sungai Chickahominy pada bulan Desember 1607, Smith dan dua penjajah ditangkap oleh prajurit Powhatan. Pada saat itu, konfederasi Powhatan terdiri dari sekitar 30 suku Tidewater-area yang dipimpin oleh Kepala Wahunsonacock, yang dikenal sebagai Kepala Powhatan ke Inggris. Sahabat Smith terbunuh, tetapi dia selamat dan dibebaskan, (menurut akun 1624 oleh Smith) karena campur tangan dramatis dari Pocahontas, putri Kepala Powhatan yang berusia 13 tahun. Nama aslinya adalah Matoaka, dan Pocahontas adalah nama hewan peliharaan yang telah diterjemahkan dengan berbagai variasi sebagai "nama yang menyenangkan" dan "putri favorit saya."
Pada 1608, Smith menjadi presiden koloni Jamestown, tetapi penyelesaiannya terus menderita. Kebakaran yang tidak disengaja menghancurkan sebagian besar kota, dan kelaparan, penyakit, dan serangan India terus berlanjut. Selama masa ini, Pocahontas sering datang ke Jamestown sebagai utusan ayahnya, terkadang membawa hadiah makanan untuk membantu para pemukim yang kesulitan. Dia berteman dengan para pemukim dan berkenalan dengan cara-cara bahasa Inggris. Pada 1609, Smith terluka akibat kebakaran di tas mesiu dan dipaksa untuk kembali ke Inggris.
Setelah kepergian Smith, hubungan dengan Powhatan memburuk dan banyak pemukim meninggal karena kelaparan dan penyakit pada musim dingin 1609-10. Jamestown akan ditinggalkan oleh penduduknya ketika Baron De La Warr (juga dikenal sebagai Delaware) tiba pada bulan Juni 1610 dengan persediaan baru dan membangun kembali permukiman 'Sungai Delaware dan koloni Delaware kemudian dinamai menurut namanya. John Rolfe juga tiba di Jamestown pada tahun 1610 dan dua tahun kemudian menanam tembakau pertama di sana, memperkenalkan sumber mata pencaharian yang berhasil yang akan memiliki kepentingan luas untuk Virginia.
Pada musim semi 1613, Kapten Inggris Samuel Argall menyandera Pocahontas, berharap menggunakannya untuk menegosiasikan perdamaian permanen dengan ayahnya. Dibawa ke Jamestown, dia ditempatkan di bawah pengawasan Sir Thomas Gates, marshal Virginia. Gates memperlakukannya sebagai tamu daripada tahanan dan mendorongnya untuk belajar kebiasaan bahasa Inggris. Dia masuk Kristen dan dibaptiskan Lady Rebecca. Powhatan akhirnya menyetujui persyaratan pembebasannya, tetapi pada saat itu dia telah jatuh cinta pada John Rolfe, yang sekitar 10 tahun lebih tua darinya. Pada 5 April 1614, Pocahontas dan John Rolfe menikah dengan berkah dari Kepala Powhatan dan gubernur Virginia.
Pernikahan mereka membawa kedamaian antara penjajah Inggris dan Powhatan, dan pada 1615 Pocahontas melahirkan anak pertama mereka, Thomas. Pada 1616, pasangan itu berlayar ke Inggris. Yang disebut Putri India terbukti populer di kalangan bangsawan Inggris, dan ia dihadirkan di istana Raja James I. Pada bulan Maret 1617, Pocahontas dan Rolfe bersiap untuk berlayar kembali ke Virginia. Namun, sehari sebelum mereka pergi, Pocahontas meninggal, mungkin karena cacar, dan dimakamkan di gereja paroki St. George di Grave, Inggris.
John Rolfe kembali ke Virginia dan terbunuh dalam pembantaian India pada tahun 1622. Setelah menempuh pendidikan di Inggris, putra mereka Thomas Rolfe kembali ke Virginia dan menjadi warga negara terkemuka. John Smith kembali ke Dunia Baru pada tahun 1614 untuk menjelajahi pantai New England. Pada pelayaran penjelajahan lain pada tahun 1614, ia ditangkap oleh para perompak tetapi melarikan diri setelah tiga bulan ditahan. Dia kemudian kembali ke Inggris, di mana dia meninggal pada tahun 1631.
