New YorkMimbar editor Horace Greeley menerbitkan tajuk rencana yang penuh semangat kepada Presiden Abraham Lincoln untuk menyatakan emansipasi bagi semua budak di wilayah yang dikuasai Union. Kata-kata terik Greeley menyuarakan ketidaksabaran banyak abolisionis Utara; tetapi tanpa diketahui Greeley dan publik, Lincoln sudah bergerak ke arah emansipasi.
Pada 1841, Greeley meluncurkan Mimbar, sebuah surat kabar untuk mempromosikan ide reformasinya. Dia menganjurkan kesederhanaan, ekspansi ke arah barat, dan gerakan buruh, dan menentang hukuman mati dan monopoli tanah. Greeley bertugas sebentar di Dewan Perwakilan AS, dan ia memperkenalkan undang-undang yang akhirnya menjadi Undang-Undang Homestead tahun 1862.
Greeley sangat bersemangat dalam menentang perbudakan, dan merupakan organisator penting Partai Republik pada tahun 1854. Ketika perang meletus, Greeley, bersama dengan banyak abolisionis, berdebat keras tentang kebijakan perang yang dibangun untuk memberantas perbudakan. Presiden Lincoln tidak secara terbuka membagikan sentimen ini. Untuk satu setengah tahun pertama perang, Lincoln enggan mengasingkan negara bagian perbatasan Missouri, Kentucky, Maryland, dan Delaware, yang mempraktikkan perbudakan tetapi belum melepaskan diri.
Dalam editorialnya, "Doa Dua Puluh Jutaan," Greeley berfokus pada keengganan Lincoln untuk menegakkan Undang-Undang Penyitaan tahun 1861 dan 1862. Kongres telah menyetujui perampasan properti Konfederasi, termasuk budak, sebagai ukuran perang, tetapi banyak jenderal enggan untuk menegakkan tindakan, seperti administrasi Lincoln. Greeley berpendapat bahwa itu "tidak masuk akal dan sia-sia" untuk mencoba menghentikan pemberontakan tanpa menghancurkan perbudakan. “Penyebab persatuan,” tulisnya, “telah menderita karena salah menghormati perbudakan Pemberontak.”
Meskipun dia tidak mengakuinya secara terbuka pada waktu itu, Lincoln berencana untuk membebaskan budak. Dia melakukannya sebulan kemudian dengan Proklamasi Emansipasi pendahulunya.
