Pada hari ini pada tahun 1894, seri kejuaraan pertama untuk Piala Lord Stanley dimainkan di Montreal, Kanada. Piala Stanley telah menjadi salah satu piala yang paling dihargai dan diakui dalam olahraga.
Piala Stanley adalah ciptaan Sir Frederick Arthur Stanley, penguasa Preston dan Earl ke-16 Derby. Stanley adalah keturunan bangsawan, putra seorang perdana menteri Inggris tiga kali. Dia bertugas di House of Commons Kanada dari tahun 1865 hingga diangkat menjadi gubernur jenderal Kanada pada tahun 1888. Stanley menjadi penggemar hoki es setelah menonton pertandingan tahun 1889 di Montreal Winter Carnival. Keluarga Stanley, putra dan putri sama-sama, juga menjadi terpesona dengan permainan yang membawa publik olahraga Montreal oleh badai sejak diperkenalkan pada tahun 1875. Untuk menghormati olahraga baru, Lord Stanley kemudian menyumbangkan piala mewah untuk Asosiasi Hoki Amatir Kanada. Trofi tersebut, awalnya bernama Dominion Hockey Challenge Cup, pertama kali disajikan pada tahun 1893 kepada tim Montreal Amateur Athletic Association (AAA), juara dari Amateur Hockey Association. Stanley bermaksud agar piala itu disajikan kepada pemenang seri tantangan, atau turnamen, jadi pada tahun 1894 itu diberikan kepada tim Montreal AAA setelah kekalahan mereka dari Ottawa Jenderal dalam putaran kejuaraan turnamen yang khusus diciptakan untuk memberikan penghargaan kepada Gelas seperti yang dimaksudkan Lord Stanley.
Sejak 1926, Piala Stanley telah dianugerahkan semata-mata oleh Liga Hoki Nasional setiap tahun kecuali 2019, ketika NHL mogok. Trofi asli yang disumbangkan Lord Stanley dipensiunkan pada tahun 1962. Sejak itu, hanya satu trofi yang telah disediakan, yang menjadikan Piala Stanley satu-satunya trofi dalam olahraga utama yang tidak direproduksi setiap tahun. Ketika sebuah tim memenangkan Piala, mereka diizinkan untuk memegang trofi selama satu tahun, dan nama setiap pemain, pelatih dan karyawan kantor depan tertulis di dalamnya. (Pada tahun 1954, pemilik Detroit Red Wings, Marguerite Norris, mantan penjaga gawang, menjadi wanita pertama yang namanya terukir di piala.) Setiap pemain dan pegawai kantor depan dari tim juara diberikan waktu 24 jam dengan Piala tersebut, yang mana mereka dapat dibawa kemana saja, bersama dengan pengawalan penuh waktunya, yang disediakan oleh Hockey Hall of Fame. Sejak 1895, ketika Victorias Winnipeg memulai tradisi minum dari Piala, orang-orang mengisinya dengan segala hal mulai dari bir hingga air mandi saat mereka merayakannya bersama teman, keluarga, dan masyarakat. Dalam perjalanannya, Piala Stanley telah dilemparkan ke kolam renang, memancing, menjadi tuan rumah bagi pembaptisan bayi dan diminum dari seluruh Kanada, Amerika Serikat dan Eropa.
