Pada tanggal 26 Oktober 1776, tepat satu bulan ke hari setelah ditunjuk sebagai agen komisi diplomatik oleh Kongres Kontinental, Benjamin Franklin berlayar dari Philadelphia ke Prancis, yang dengannya ia akan bernegosiasi dan mengamankan aliansi dan perjanjian formal.
Di Prancis, Franklin yang berprestasi dipadukan ke seluruh lingkaran ilmiah dan sastra dan ia dengan cepat menjadi perlengkapan di masyarakat kelas atas. Sementara prestasi pribadinya dirayakan, keberhasilan diplomatik Franklin di Prancis lambat datang. Meskipun secara diam-diam telah membantu perjuangan Patriot sejak pecahnya Revolusi Amerika, Prancis merasa negara itu tidak dapat secara terbuka menyatakan kesetiaan resmi dengan Amerika Serikat sampai mereka yakin akan kemenangan Amerika atas Inggris.
Untuk tahun berikutnya, Franklin berteman dengan para pejabat berpengaruh di seluruh Prancis, sambil terus mendorong aliansi formal. Prancis terus diam-diam mendukung perjuangan Patriot dengan pengiriman pasokan perang, tetapi baru setelah kemenangan Amerika atas Inggris di Pertempuran Saratoga pada Oktober 1777, Prancis merasa kemenangan Amerika dalam perang dimungkinkan.
Beberapa bulan singkat setelah Pertempuran Saratoga, perwakilan dari Amerika Serikat dan Prancis, termasuk Benjamin Franklin, secara resmi menyatakan aliansi dengan menandatangani Perjanjian Amity and Commerce dan Treaty of Alliance pada 6 Februari 1778. Bantuan Prancis yang perjanjian yang dijamin sangat penting untuk kemenangan Amerika atas Inggris dalam Perang Kemerdekaan.
