Isi

• DAVID KORESH
• DAVIDIAN CABANG
• KORESH DAN FBI
• ENGULFS KEBAKARAN WACO COMPOUND
• LEGACY OF THE WACO SIEGE
• Sumber

Pengepungan Waco dimulai pada awal tahun 1993, ketika sebuah pemerintah menggerebek sebuah kompleks di dekat Waco, Texas, menyebabkan perselisihan 51 hari antara agen-agen federal dan anggota sekte Kristen milenial bernama Branch Davidians. Pengepungan berakhir secara dramatis pada 19 April 1993, ketika api membakar kompleks itu, menyebabkan sekitar 75 orang tewas, termasuk 25 anak-anak.

DAVID KORESH

Pada tanggal 28 Februari 1993, sekitar 80 agen dari Biro Alkohol, Tembakau dan Senjata Api AS (ATF) menggerebek kompleks keagamaan di Gunung Carmel, dekat Waco, Texas, setelah menerima laporan bahwa Davidian Cabang dan pemimpin mereka, David Koresh, melanggar peraturan senjata api federal.

Setelah empat agen ATF dan enam warga David tewas dalam baku tembak yang terjadi kemudian, gencatan senjata diatur, dan hampir 900 pejabat penegak hukum akhirnya mengepung kompleks itu, termasuk para perunding sandera dan tim penyelamat dari Biro Investigasi Federal (FBI).

Para wartawan segera tiba di tempat kejadian juga, dan pengepungan 51 hari berikutnya akan dilakukan di layar TV dan di berita utama surat kabar di seluruh dunia. Meskipun ada beberapa keberhasilan negosiasi awal, orang-orang David mengirim sekitar 2 lusin anak dengan imbalan makanan dan sejumlah persediaan anak-anak lainnya tetap ada di antara mereka yang ada di dalamnya, banyak di antara mereka anak-anak Koresh dengan berbagai wanita.

DAVIDIAN CABANG

Pada tahun 1930-an, seorang anggota Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh yang tidak puas bernama Victor Houteff memisahkan diri dan mendirikan gerakan Davidian. Setelah kematian Houteff, Ben Roden memimpin cabang gerakan yang dikenal sebagai Davidians Cabang, yang mengambil kendali pemukiman asli Houteff di Gunung Carmel, dekat Waco, pada tahun 1962.

Mempercayai Alkitab secara literal adalah firman Allah, Cabang Davidians memandangnya sebagai petunjuk tentang akhir dunia dan Kedatangan Kedua Kristus, sebagaimana diceritakan dalam Kitab Wahyu.

Roden meninggal pada 1978, meninggalkan istrinya, Lois, sebagai nabiah kepala sekte tersebut. Pada 1981, seorang petobat berusia 22 tahun bernama Vernon Wayne Howell tiba di Gunung Carmel; dia terlibat dengan Lois Roden, dan setelah kematiannya berselisih dengan putranya, George, untuk mengendalikan.

Dalam pertempuran senjata pada akhir 1987, George Roden ditembak di kepala dan dada, dan Howell dan tujuh pengikut diadili karena percobaan pembunuhan. Tujuh pria lainnya dibebaskan, dan kasus Howell berakhir dengan pembatalan sidang.

Pada 1990, setelah menegaskan kendali atas Davidians Cabang, Howell secara resmi mengubah namanya menjadi David Koresh. (“Koresh” adalah terjemahan bahasa Ibrani dari Koresh, raja Persia kuno yang menaklukkan Babel dan mengizinkan orang-orang Yahudi untuk kembali ke Israel.)

KORESH DAN FBI

Dalam perundingannya dengan FBI selama pengepungan Waco, Koresh mengklaim bahwa ia adalah sosok mesianis yang dinubuatkan dalam Alkitab dan bahwa Allah telah memberinya nama keluarga. Dia mengancam kekerasan terhadap mereka yang akan menyerangnya dan keluarganya, tetapi menegaskan bahwa orang-orang David tidak merencanakan bunuh diri massal.

Bagi Cabang Davidians, Koresh adalah "Anak Domba," satu-satunya (menurut Kitab Wahyu) yang layak membuka Tujuh Segel dan mengungkapkan kepada dunia keseluruhan dari seluruh ajaran Alkitab. Identifikasi ini memungkinkan Koresh untuk membenarkan beberapa praktiknya yang kontroversial (bahkan dalam sekte), termasuk mengambil berbagai "istri spiritual," beberapa dilaporkan berusia semuda 11 tahun.

Seiring berlalunya waktu, para perunding dan Tim Penyelamat Sandera, yang menangani semua manuver taktis, tidak setuju tentang cara menangani pengepungan. Tim yang terakhir, frustrasi dengan lambatnya negosiasi, menggunakan taktik agresif seperti memainkan musik yang memecah-belah atau menghancurkan mobil-mobil David yang mengganggu upaya negosiasi yang kerap kali rumit.

ENGULFS KEBAKARAN WACO COMPOUND

Pada pertengahan April, setelah para cendekiawan agama menjangkau Koresh melalui diskusi radio tentang ajaran-ajaran Wahyu, Koresh mengirimkan melalui pengacaranya yang mengumumkan bahwa ia telah menerima kabar dari Tuhan dan menulisnya di Seven Seal; dia akan keluar dengan para pengikutnya ketika dia selesai.

FBI, yang tidak yakin, memutuskan untuk bertindak untuk mengakhiri pengepungan. Meskipun awalnya enggan, Jaksa Agung Janet Reno akhirnya menyetujui rencana untuk menembakkan gas CS (suatu bentuk gas air mata) ke dalam kompleks Mount Carmel untuk mencoba dan memaksa keluar orang-orang Davidian. Tepat setelah jam 6 pagi pada tanggal 19 April 1993, agen-agen FBI menggunakan dua tangki yang dilengkapi khusus untuk menembus kompleks dan menyimpan sekitar 400 kontainer gas di dalamnya.

Segera setelah serangan itu berakhir, sekitar jam 12 siang, beberapa kebakaran secara bersamaan terjadi di sekitar kompleks, dan suara tembakan terdengar di dalam. Masalah keamanan mencegah petugas pemadam kebakaran memasuki Gunung Carmel dengan segera, dan nyala api menyebar dengan cepat dan menelan properti tersebut.

Meskipun sembilan warga David berhasil melarikan diri, para penyelidik kemudian menemukan 76 mayat di dalam kompleks itu, termasuk 25 anak-anak. Beberapa dari mereka, termasuk Koresh, memiliki luka tembak yang fatal, menunjukkan bunuh diri atau bunuh diri.

LEGACY OF THE WACO SIEGE

Sejak awal, penanganan pemerintah terhadap pengepungan Waco (yang dimainkan di media nasional dan internasional) banyak dikritik. Reno bertanggung jawab atas serangan yang gagal itu, kemudian mengakui tidak ada bukti pelecehan anak yang sedang berlangsung di dalam kompleks (yang telah menjadi salah satu pembenaran untuk memerintahkan serangan gas).

Meskipun pemerintah sejak lama menyatakan bahwa tindakannya tidak berperan dalam memulai kebakaran di kompleks Waco, pada tahun 1999 terungkap bahwa beberapa gas yang digunakan FBI mudah terbakar dalam kondisi tertentu.

Reno kemudian menunjuk pengacara dan mantan senator John Danforth untuk memimpin penyelidikan sampai akhir pengepungan. Pada tahun 2019, ia menyimpulkan bahwa agen pemerintah tidak memulai kebakaran atau menembak ke arah kompleks.

Terlepas dari kesimpulan ini, kebencian masih ada tentang penanganan pemerintah terhadap situasi tersebut, yang sebagian mendorong pertumbuhan milisi lokal di Amerika Serikat. Pengepungan Waco dan insiden Ruby Ridge 1992 di Idaho sering dikutip oleh kritik pemerintah sebagai contoh dari penjangkauan dan intrusi oleh pejabat federal.

Pada April 1995, pada peringatan kedua pengepungan Waco, seorang militan bernama Timothy McVeigh menggunakan truk bermuatan 4.800 pon bahan bakar minyak dan aluminium nitrat untuk menyerang Gedung Federal Alfred P. Murrah di Kota Oklahoma, Oklahoma. Dengan total 168 orang tewas dan sekitar 850 lainnya cedera, pemboman Kota Oklahoma sejauh ini merupakan serangan teroris paling mematikan di Amerika Serikat hingga saat itu.

Sumber

Waco: The Inside Story, PBS Frontline.
James D. Tabor dan Eugene V. Gallagher, Why Waco? Kultus dan Pertempuran untuk Kebebasan Beragama di Amerika.
Malcolm Gladwell, "Sacred and Profane," The New Yorker (31 Maret 2019).