Pada musim panas 1977, anggota band rock Aerosmith menginspeksi sebuah pesawat yang sedang mereka pertimbangkan untuk tur mendatang mereka, Convair 240 dioperasikan di Addison, Texas. Kekhawatiran terhadap kru penerbangan membuat Aerosmith mencari keputusan lain yang menyelamatkan satu band tetapi menghancurkan yang lain. Pesawat yang dimaksud malah disewa oleh band Lynyrd Skynyrd, yang baru saja berangkat musim gugur itu dalam tur nasional yang berjanji akan menjadi yang terbesar hingga saat ini. Pada hari ini pada tahun 1977, bagaimanapun, selama penerbangan dari Greenville, South Carolina, ke Baton Rouge, Louisiana, pesawat wisata Lynyrd Skynyrd jatuh di daerah berhutan lebat di tenggara Mississippi dalam upaya pendaratan darurat yang gagal, menewaskan anggota band Ronnie Van Zant , Steve Gaines dan Cassie Gaines serta asisten manajer jalan band dan pilot dan co-pilot pesawat. Dua puluh orang selamat dari kecelakaan itu.
Inti asli dari Lynyrd Skynyrd’Ronnie Van Zant, Bob Burns, Gary Rossington, Allen Collins dan Larry Junstrom'first berkumpul bersama dengan nama "My Backyard" pada tahun 1964, seperti remaja Jacksonville, Florida,. Di bawah nama itu dan beberapa yang lain, grup ini mengembangkan permainannya dengan memainkan pertunjukan lokal dan regional sepanjang 1960-an dan awal 1970-an, kemudian akhirnya pecah secara nasional pada tahun 1973 setelah adopsi nama "Lynyrd Skynyrd" untuk menghormati guru olahraga sekolah menengah / musuh bebuyutan bernama Leonard Skinner. Band yang baru diganti nama mencetak hit besar dengan album debut mereka yang sulit (diucapkan ’lĕh-’nérd’ skin-’nérd) (1973), yang menampilkan salah satu lagu kebangsaan rock paling akrab dan bercanda tentang semua waktu, "Burung Gratis." Album tindak lanjut mereka, Bantuan kedua (1974), termasuk hit lebih besar "Sweet Home Alabama," dan itu dijamin status band sebagai raksasa dari subgenre rock selatan.
Pada 17 Oktober 1977, Lynyrd Skynyrd's sekarang dalam lineup yang mencakup penyanyi cadangan Cassie Gaines dan saudara gitarisnya, Steve merilis album studio kelima mereka, Korban Jalanan, yang akhirnya akan disertifikasi platinum ganda. Namun, tiga hari kemudian, tragedi menimpa kelompok itu ketika Convair 240 sewaan mereka mulai kehabisan bahan bakar pada ketinggian 6.000 kaki dalam perjalanan ke Baton Rouge. Awak pesawat, yang Dewan Keselamatan Transportasi Nasional akan bertanggung jawab atas kecelakaan dalam laporan kecelakaan yang dikeluarkan delapan bulan kemudian, radio kontrol lalu lintas udara Houston ketika pesawat kehilangan ketinggian, menanyakan arah ke lapangan terbang terdekat. "Kami kehabisan bahan bakar dan kami hampir kehabisan," kata pilot itu kepada Houston Center sekitar pukul 6:42 sore. "Tolong, kita ingin vektor-vektor ke McComb segera, Pak." Namun, sekitar 13 menit kemudian, pesawat itu jatuh tepat di luar Gillsburg, Mississippi.
