Pada hari ini pada tahun 1962, Ford Rotunda yang terkenal berdiri di Dearborn, Michigan untuk terakhir kalinya: hari berikutnya, ia dihancurkan dalam kebakaran besar. Sekitar 1,5 juta orang mengunjungi Rotunda setiap tahun, menjadikannya objek wisata paling populer kelima di AS (di belakang Air Terjun Niagara, Taman Nasional Gunung Smokey, Smithsonian, dan Lincoln Memorial).
Ford telah menugaskan Rotunda untuk eksposisi Century of Progress 1933 di Chicago dan telah memindahkannya ke Dearborn ketika pameran berakhir. Tingginya 130 kaki dan dirancang agar terlihat seperti tumpukan roda gigi yang mengelilingi halaman selebar 92 kaki. (Pada tahun 1952, sebuah kubah 18.000 pon ditambahkan di atas halaman; itu adalah aplikasi dunia nyata pertama penemu kubah geodesik ringan R. Buckminster Fuller.) Di luar, rangka baja bangunan ditutupi oleh 114.000 kaki persegi batu kapur Indiana; di dalam, dinding ditutupi mural yang menunjukkan jalur perakitan Sungai Rouge. Di kawasan Rotunda ada 19 "reproduksi" dari apa yang disebut Ford Jalan Dunia: Jalan Appian, Jalan Batang Besar, Jalur Oregon, dan Woodward Avenue Detroit.
Banyak orang yang tumbuh di dekat Detroit selama tahun 1950-an mengingat Rotunda untuk pertunjukan Natal yang spektakuler. Setiap tahun sejak 1953, ia memiliki pohon setinggi 37 kaki, bengkel Santa yang rumit, dan Kelahiran seukuran aslinya yang oleh Dewan Gereja Nasional disebut sebagai "terbesar dan terbaik" di negara ini. Instalasi setiap tahun memiliki tema yang berbeda: layar 1958 membanggakan sirkus miniatur ukiran 15.000 potong, misalnya, dan pertunjukan 1962 dijadwalkan menjadi tablo hutan yang menampilkan 2.500 boneka.
Sementara pekerja sedang mempersiapkan Rotunda untuk pajangan itu, seseorang menjungkirbalikkan senjata api atau pemanas pada atap tar bangunan. Tepat setelah makan siang, seorang karyawan melihat api di langit-langit lantai utama. "Dalam beberapa menit setelah alarm pertama," The New York Times melaporkan, "puncak oktagonal bangunan menyerupai cerobong besar, dengan asap dan asap mengepul." Para pekerja dievakuasi, dan bangunan terbakar ke tanah dalam waktu kurang dari satu jam. Sekelompok anak sekolah yang mengunjungi Rotunda dari South Bend menyaksikan dengan ngeri dari kafetaria di seberang jalan.
Akan membutuhkan biaya setidaknya $ 15 juta untuk membangun kembali Rotunda. Perusahaan memilih untuk tidak menghabiskan uang, dan menghancurkan sisa-sisa bangunan. Saat ini, sebuah kampus satelit dari Michigan Technical Education Center berdiri di tempatnya.
