Di Yekaterinburg, Rusia, Tsar Nicholas II dan keluarganya dieksekusi oleh kaum Bolshevik, mengakhiri dinasti Romanov yang berusia tiga abad.
Dinobatkan pada tahun 1896, Nicholas tidak terlatih atau tidak cenderung untuk memerintah, yang tidak membantu otokrasi yang ia coba pertahankan di antara orang-orang yang sangat membutuhkan perubahan. Hasil bencana Perang Rusia-Jepang menyebabkan Revolusi Rusia tahun 1905, yang berakhir hanya setelah Nicholas menyetujui majelis perwakilan. Duma'Dan menjanjikan reformasi konstitusi. Tsar segera menarik kembali konsesi ini dan berulang kali membubarkannya Duma ketika itu menentangnya, berkontribusi pada meningkatnya dukungan publik bagi kaum Bolshevik dan kelompok-kelompok revolusioner lainnya. Pada tahun 1914, Nicholas memimpin negaranya ke perang yang lain yang mahal. Perang Dunia I bahwa Rusia tidak siap untuk menang. Ketidakpuasan tumbuh ketika makanan menjadi langka, tentara menjadi lelah perang dan kekalahan telak di tangan Jerman menunjukkan ketidakefektifan Rusia di bawah Nicholas.
Pada bulan Maret 1917, revolusi pecah di jalan-jalan Petrograd (sekarang St. Petersburg) dan Nicholas terpaksa turun tahta di akhir bulan itu. November itu, kaum sosialis radikal Bolshevik, yang dipimpin oleh Vladimir Lenin, merebut kekuasaan di Rusia dari pemerintahan sementara, menuntut perdamaian dengan Blok Sentral dan mulai mendirikan negara komunis pertama di dunia. Perang saudara pecah di Rusia pada Juni 1918, dan pada Juli pasukan anti-Bolshevik "Putih" Rusia maju di Yekaterinburg, tempat Nicholas dan keluarganya berada, selama kampanye melawan pasukan Bolshevik. Pemerintah setempat diperintahkan untuk mencegah penyelamatan Romanov, dan setelah pertemuan rahasia Soviet Yekaterinburg, hukuman mati dijatuhkan pada keluarga kekaisaran.
Pada larut malam 16 Juli, Nicholas, Alexandra, lima anak dan empat pelayan mereka diperintahkan untuk berpakaian cepat dan pergi ke ruang bawah tanah rumah tempat mereka ditahan. Di sana, keluarga dan para pelayan diatur dalam dua baris untuk sebuah foto yang diberitahukan kepada mereka untuk memadamkan desas-desus bahwa mereka telah melarikan diri. Tiba-tiba, selusin pria bersenjata menyerbu ke dalam ruangan dan menembak jatuh keluarga kekaisaran dengan hujan tembakan. Mereka yang masih bernafas ketika merokok dibersihkan ditusuk sampai mati.
Sisa-sisa Nicholas, Alexandra dan tiga dari anak-anak mereka digali di hutan dekat Yekaterinburg pada tahun 1991 dan diidentifikasi secara positif dua tahun kemudian menggunakan penjarian DNA. Putra Mahkota Alexei dan satu putri Romanov tidak diperhitungkan, memicu legenda yang terus-menerus bahwa Anastasia, putri Romanov termuda, telah selamat dari eksekusi keluarganya. Dari beberapa "Anastasias" yang muncul di Eropa pada dekade setelah Revolusi Rusia, Anna Anderson, yang meninggal di Amerika Serikat pada tahun 1984, adalah yang paling meyakinkan. Namun, pada tahun 1994, para ilmuwan menggunakan DNA untuk membuktikan bahwa Anna Anderson bukan anak perempuan raja tetapi seorang wanita Polandia bernama Franziska Schanzkowska.
BACA LEBIH BANYAK: Mengapa Nasib Keluarga Romanov Dirahasiakan
