Pada hari ini pada tahun 1938, dalam sebuah acara yang akan menjadi pertanda Holocaust, Nazi Jerman meluncurkan kampanye teror terhadap orang-orang Yahudi dan rumah serta bisnis mereka di Jerman dan Austria. Kekerasan itu, yang berlanjut hingga 10 November dan kemudian dijuluki "Kristallnacht," atau "Night of Broken Glass," setelah menghancurkan banyak jendela perusahaan milik Yahudi, menewaskan sekitar 100 orang Yahudi, 7.500 bisnis Yahudi rusak dan ratusan rumah ibadat, rumah, sekolah dan kuburan dirusak. Diperkirakan 30.000 pria Yahudi ditangkap, banyak dari mereka kemudian dikirim ke kamp konsentrasi selama beberapa bulan; mereka dibebaskan ketika mereka berjanji akan meninggalkan Jerman. Kristallnacht mewakili eskalasi dramatis dari kampanye yang dimulai oleh Adolf Hitler pada tahun 1933 ketika ia menjadi kanselir untuk membersihkan Jerman dari populasi Yahudi.
Nazi menggunakan pembunuhan seorang diplomat Jerman tingkat rendah di Paris oleh seorang Yahudi Polandia berusia 17 tahun sebagai alasan untuk melakukan serangan Kristallnacht. Pada tanggal 7 November 1938, Ernst vom Rath ditembak di luar kedutaan Jerman oleh Herschel Grynszpan, yang ingin membalas dendam atas deportasi mendadak orangtuanya dari Jerman ke Polandia, bersama dengan puluhan ribu orang Yahudi Polandia lainnya. Setelah kematian Rath, menteri propaganda Nazi Joseph Goebbels memerintahkan pasukan badai Jerman untuk melakukan kerusuhan yang menyamar sebagai "demonstrasi spontan" terhadap warga negara Yahudi. Polisi dan pemadam kebakaran setempat diberitahu untuk tidak ikut campur. Di hadapan semua kehancuran, beberapa orang Yahudi, termasuk seluruh keluarga, bunuh diri.
Sebagai buntut dari Kristallnacht, Nazi menyalahkan orang-orang Yahudi dan mendenda mereka 1 miliar mark (atau $ 400 juta pada tahun 1938 dolar) karena kematian Rath. Sebagai pembayaran, pemerintah menyita properti Yahudi dan menyimpan uang asuransi untuk orang-orang Yahudi. Dalam usahanya untuk menciptakan ras Arya yang hebat, pemerintah Nazi memberlakukan kebijakan diskriminatif lebih lanjut yang pada dasarnya mengecualikan orang Yahudi dari semua aspek kehidupan publik.
Lebih dari 100.000 orang Yahudi melarikan diri dari Jerman ke negara-negara lain setelah Kristallnacht. Komunitas internasional marah oleh peristiwa kekerasan pada 9 dan 10 November. Beberapa negara memutuskan hubungan diplomatik sebagai protes, tetapi Nazi tidak menderita konsekuensi serius, membuat mereka percaya bahwa mereka bisa lolos dari pembunuhan massal yang merupakan Holocaust, di yang diperkirakan 6 juta orang Yahudi Eropa mati.
