Robert S. McNamara mengumumkan bahwa ia akan mengundurkan diri sebagai Sekretaris Pertahanan dan akan menjadi presiden Bank Dunia.

Sebelumnya adalah presiden Ford Motor Company, McNamara telah menjabat sebagai Sekretaris Pertahanan di bawah dua presiden, John F. Kennedy dan Lyndon B. Johnson, dari tahun 1961 hingga 1968. Dia awalnya mendukung keterlibatan AS dalam Perang Vietnam dan mendorong Presiden Johnson untuk meningkatkan 1964, tetapi ia kemudian mulai secara pribadi mempertanyakan kebijakan AS dan akhirnya menganjurkan penyelesaian negosiasi untuk perang. Pada musim panas 1967, ia membantu merancang formula San Antonio, sebuah proposal perdamaian yang menawarkan untuk mengakhiri pemboman AS utara dan meminta Vietnam Utara untuk bergabung dalam diskusi produktif. Vietnam Utara menolak proposal tersebut pada bulan Oktober.

Pada awal November, McNamara mengajukan memorandum kepada Johnson yang merekomendasikan agar Amerika Serikat membekukan tingkat pasukannya, menghentikan pemboman utara, dan menyerahkan tanggung jawab untuk memerangi perang darat ke Vietnam Selatan. Johnson langsung menolak rekomendasi ini. McNamara kemudian mengundurkan diri; Penasihat Johnson Clark Clifford menggantikannya.