Pada hari ini di 1776, berita mencapai London bahwa Amerika telah menyusun Deklarasi Kemerdekaan.
Sampai Deklarasi Kemerdekaan secara resmi mengubah 13 koloni Inggris menjadi negara, baik orang Amerika maupun Inggris melihat konflik yang berpusat di Massachusetts sebagai pemberontakan lokal di dalam kekaisaran Inggris. Bagi Raja George III, itu adalah pemberontakan kolonial, dan bagi orang Amerika, itu adalah perjuangan untuk hak-hak mereka sebagai warga negara Inggris. Namun, ketika Parlemen terus menentang reformasi apa pun dan tetap tidak mau bernegosiasi dengan pemberontak Amerika dan malah merekrut Hessian, tentara bayaran Jerman, untuk membantu tentara Inggris menghancurkan pemberontakan, Kongres Kontinental mulai mengeluarkan langkah-langkah menghapuskan otoritas Inggris di koloni.
Pada Januari 1776, Thomas Paine diterbitkan Akal sehat, sebuah pamflet politik yang berpengaruh yang secara meyakinkan mendukung kemerdekaan Amerika dari kerajaan Inggris. Itu terjual lebih dari 500.000 kopi hanya dalam beberapa bulan. Pada musim semi 1776, dukungan untuk kemerdekaan telah melanda koloni-koloni, Kongres Kontinental menyerukan negara-negara untuk membentuk pemerintahan mereka sendiri dan sebuah komite beranggotakan lima orang ditugaskan untuk menyusun dokumen yang menyatakan kemerdekaan dari raja Inggris.
Deklarasi Kemerdekaan sebagian besar adalah karya Virginian Thomas Jefferson. Dalam membenarkan kemerdekaan Amerika, Jefferson menarik dengan murah hati dari filosofi politik John Locke, seorang pembela hak-hak alami, dan dari karya ahli teori Inggris lainnya.Deklarasi ini menampilkan garis abadi "Kami menganggap kebenaran ini sebagai bukti diri, bahwa semua manusia diciptakan sama, bahwa mereka diberkahi oleh Pencipta mereka dengan Hak-hak tertentu yang tidak dapat dicabut, bahwa di antaranya adalah Kehidupan, Kebebasan dan pengejaran Kebahagiaan." Kemudian dilanjutkan dengan menyajikan daftar panjang keluhan yang memberikan alasan Amerika untuk pemberontakan.
