Dalam konfrontasi yang dramatis, Joseph Welch, penasihat khusus untuk Angkatan Darat A.S., menyerang Senator Joseph McCarthy selama audiensi tentang apakah komunisme telah menyusup ke pasukan bersenjata A.S. Serangan verbal Welch menandai berakhirnya kekuasaan McCarthy selama histeria antikomunis Red Scare di Amerika.
Senator McCarthy (R-Wisconsin) mengalami kenaikan meteor untuk ketenaran dan kekuasaan di Senat A.S. ketika dia menuduh pada Februari 1950 bahwa "ratusan" "komunis yang dikenal" berada di Departemen Luar Negeri. Pada tahun-tahun berikutnya, McCarthy menjadi pemimpin yang dikenal sebagai Red Scare, waktu ketika jutaan orang Amerika menjadi yakin bahwa komunis telah menyusup ke setiap aspek kehidupan Amerika. Di belakang audiensi tertutup, McCarthy menggertak, berbohong, dan mengolesi jalannya menuju kekuasaan, menghancurkan banyak karier dan kehidupan dalam proses itu. Sebelum tahun 1953, Partai Republik mentolerir kejenakaannya karena serangannya diarahkan terhadap pemerintahan Demokratik Harry S. Truman. Ketika Republik Dwight D. Eisenhower memasuki Gedung Putih pada tahun 1953, bagaimanapun, kecerobohan McCarthy dan perilaku yang semakin tidak menentu menjadi tidak dapat diterima dan senator melihat kekuatannya perlahan menghilang. Dalam upaya terakhir untuk menghidupkan kembali perang antikomunisnya, McCarthy melakukan kesalahan besar. Dia menuduh pada awal 1954 bahwa Angkatan Darat AS "lunak" terhadap komunisme. Sebagai Ketua Komite Operasi Pemerintah Senat, McCarthy membuka sidang ke Angkatan Darat.
Joseph N. Welch, seorang pengacara bersuara lembut dengan kecerdasan dan kecerdasan tajam, mewakili Angkatan Darat. Selama berminggu-minggu audiensi, Welch menumpulkan setiap tuduhan McCarthy. Senator, pada gilirannya, menjadi semakin marah, berteriak "titik ketertiban, titik ketertiban," berteriak pada saksi, dan menyatakan bahwa seorang jenderal yang sangat dihiasi adalah "aib" untuk seragamnya. Pada tanggal 9 Juni 1954, McCarthy kembali menjadi gelisah karena kehancuran Welch yang konstan atas setiap argumen dan saksinya. Sebagai tanggapan, McCarthy menuduh Frederick G. Fisher, seorang associate muda di firma hukum Welch, telah lama menjadi anggota organisasi yang merupakan "lengan hukum Partai Komunis." Welch tertegun. Ketika dia berjuang untuk mempertahankan ketenangannya, dia memandang McCarthy dan menyatakan, "Sampai saat ini, Senator, saya pikir saya tidak pernah benar-benar mengukur kekejaman Anda atau kecerobohan Anda." Pada saat itulah giliran McCarthy tertegun dalam keheningan, ketika Welch bertanya, "Apakah Anda tidak punya rasa kesopanan, Pak, pada akhirnya?" Penonton warga dan wartawan surat kabar dan televisi meledak dengan tepuk tangan meriah. Hanya seminggu kemudian, persidangan ke Angkatan Darat berakhir. McCarthy, yang diekspos sebagai pelaku gegabah, secara resmi dikutuk oleh Senat A.S. karena menghina rekan-rekannya pada Desember 1954. Selama dua setengah tahun berikutnya McCarthy berputar ke dalam alkoholisme. Masih di kantor, dia meninggal pada tahun 1957.
