Ida McKinley (1847-1907) adalah seorang ibu negara Amerika (1897-1901) dan istri William McKinley, presiden ke-25 Amerika Serikat. Kesehatannya yang buruk, terutama timbulnya epilepsi ketika ia berusia 30-an, membatasi kemampuannya untuk melakukan banyak tugas sosial yang biasanya terkait dengan peran sebagai ibu negara, tetapi ia tetap menjadi penasihat tepercaya bagi suaminya hingga pembunuhannya pada tahun 1901.
Ida Saxton adalah anak tertua dari tiga bersaudara yang lahir dari Catherine DeWalt dan James Asbaugh Saxton, seorang pengusaha kaya di Canton, Ohio. The Saxtons sangat percaya pada pendidikan yang setara dan kesempatan kerja bagi perempuan, dan Ida menghadiri sekolah asrama di Ohio, Pennsylvania, dan New York. Pada musim panas dan gugur 1869, Ida dan saudara perempuannya Mary mengunjungi Eropa dalam sebuah tur yang disponsori oleh ayah mereka. Setelah itu, calon ibu negara bekerja sebagai juru tulis dan kasir di bank milik Saxton untuk mengembangkan sarana untuk menghidupi dirinya sendiri tanpa harus bergantung pada seorang suami.
Ida bertemu calon suaminya di piknik musim panas tahun 1868, tetapi dia pertama kali terlibat asmara dengan mantan mayor Konfederasi Angkatan Darat bernama John Wright. Mempersepsikan tragedi yang akan menyerang di tahun-tahun mendatang, Ida terkejut mengetahui bahwa Wright telah meninggal saat dia pergi dalam tur Eropa. Dia menemukan kenyamanan setelah kembali ke Amerika Serikat dalam pelukan McKinley, mantan perwira Perang Sipil yang tampaknya menuju hal-hal besar sebagai jaksa penuntut wilayah. Dia menikahi "Walikota" di hadapan 1.000 tamu di Gereja Presbiterian Pertama Kanton pada 25 Januari 1871.
Kehidupan Ida berubah secara dramatis setelah serangkaian peristiwa traumatis di awal pernikahan. Beberapa bulan setelah ibunya meninggal pada tahun 1873, ia mengalami kematian bayi perempuannya. Dua tahun kemudian, putri McKinley yang masih hidup meninggal karena demam tifoid. Sebelumnya dikenal sebagai wanita muda yang energik dan bersemangat, Ida menjadi terganggu oleh sakit kepala, kejang-kejang, dan kejang. Dia didiagnosis menderita flebitis 'peradangan vena' dan gangguan epilepsi yang kurang dipahami, dan menghabiskan sebagian besar masa dewasanya yang tersisa untuk mencari pengobatan dari dokter.
Kondisi Ida menjadi perhatian selama pemilihan presiden 1896 yang kontroversial, ketika lawan menyebarkan desas-desus tentang latar belakang dan kesehatannya. Sebagai tanggapan, Partai Republik menyunting biografi kampanye pertama yang diketahui dari istri seorang calon. Buku setebal 61 halaman "Sketsa Kehidupan Ny. William McKinley" mencatat akarnya yang bangga dan menunjukkan bagaimana tragedi pribadinya telah menjadikannya orang yang lebih kuat. Kamp McKinley juga mengambil keuntungan dari keterbatasan Ida dengan meminta kandidat menyampaikan pidato dari rumah dan memainkan "kampanye teras depan" yang sederhana.
Terlepas dari kendala pribadinya, Ida menemukan cara untuk berkontribusi sebagai ibu negara. Dia rajutan dan menyumbangkan lebih dari 3.500 sandal untuk amal, mengetahui barang-barang itu terbukti bermanfaat untuk penggalangan dana. Dia juga sangat mendukung hak pilih perempuan dan menunjukkan dukungannya terhadap hak-hak Afrika-Amerika dengan mengunjungi Institut Tuskegee bersama suaminya. Selain itu, Ida mencapai dua hal pertama yang kecil tetapi penting untuk posisi itu: perjalanannya ke Meksiko pada tahun 1901 membuatnya menjadi wanita pertama yang berkuasa untuk mengunjungi negara asing, dan dia menjadi yang pertama muncul di film ketika kamera film merekam pidato Presiden McKinley pada Pan-American Exposition tahun itu.
Akses ratusan jam video historis, gratis komersial, dengan HISTORY Vault. Mulai uji coba gratis Anda hari ini.
