Harry Houdini, pesulap paling terkenal dan seniman pelarian abad ke-20, meninggal karena peritonitis di rumah sakit Detroit. Dua belas hari sebelumnya, Houdini telah berbicara dengan sekelompok siswa setelah ceramah di Montreal ketika dia mengomentari kekuatan otot perutnya dan kemampuan mereka untuk menahan pukulan keras. Tiba-tiba, salah satu siswa meninju perut Houdini dua kali. Pesulap itu tidak punya waktu untuk bersiap-siap, dan hantamannya menghancurkan usus buntu. Dia jatuh sakit di kereta ke Detroit, dan, setelah melakukan yang terakhir kali, dirawat di rumah sakit. Dokter mengoperasi dia, tetapi tidak berhasil. Apendiks yang pecah meracuni sistemnya, dan pada 31 Oktober dia meninggal.
Houdini lahir Erik Weisz di Budapest pada tahun 1874, putra seorang rabi. Pada usia muda, dia berimigrasi dengan keluarganya ke Appleton, Wisconsin, dan segera menunjukkan kemampuan akrobatik alami dan keterampilan luar biasa dalam memilih kunci. Ketika dia berusia sembilan tahun, dia bergabung dengan sirkus keliling dan berkeliling negara sebagai pemain karet dan pemain trapeze. Dia segera mengkhususkan diri dalam tindakan melarikan diri dan mendapatkan ketenaran karena kemampuannya untuk melarikan diri dari ancaman apa pun yang dilaporkan. Dia melakukan tur internasional pertamanya pada tahun 1900 dan tampil di seluruh Eropa dengan sangat baik. Dalam melaksanakan pelariannya, ia mengandalkan kekuatan, ketangkasan, dan konsentrasi 'bukan tipu daya' dan merupakan pemain sandiwara yang hebat.
Pada tahun 1908, Houdini mulai melakukan pelarian yang lebih berbahaya dan dramatis. Dalam tindakan favorit, ia diikat dan kemudian dikunci dalam peti besi yang dijatuhkan ke dalam tangki air atau dibuang dari perahu. Di tempat lain, ia sangat terikat dan kemudian digantung terbalik di tangki air berdinding kaca. Tindakan lain menampilkan Houdini digantung di gedung pencakar langit di jaket selempang, atau diikat dan dikuburkan tanpa peti mati di bawah tanah setinggi enam kaki.
Dalam tahun-tahun terakhirnya, Houdini berkampanye melawan para medium, pembaca pikiran, fakir, dan lainnya yang mengklaim talenta supernatural tetapi bergantung pada trik. Pada saat yang sama, ia sangat tertarik pada spiritualisme dan membuat perjanjian dengan istri dan teman-temannya bahwa yang pertama mati adalah mencoba dan berkomunikasi dengan dunia realitas dari dunia roh. Beberapa dari teman-teman ini meninggal, tetapi Houdini tidak pernah menerima tanda dari mereka. Kemudian, pada Halloween 1926, Houdini sendiri meninggal pada usia 52 tahun. Istrinya menunggu komunike dari dunia roh tetapi itu tidak pernah datang; dia menyatakan eksperimen itu gagal sesaat sebelum kematiannya pada tahun 1943.
