Pada hari ini pada tahun 1916, Jerman menyatakan perang terhadap Portugal, yang awal tahun itu menghormati aliansinya dengan Inggris dengan merebut kapal-kapal Jerman yang berlabuh di pelabuhan Lisbon.
Portugal menjadi sebuah republik pada tahun 1910 setelah sebuah revolusi yang dipimpin oleh militer negara itu menggulingkan Raja Manuel II (ayahnya, Raja Carlos, dan kakak laki-lakinya telah dibunuh dua tahun sebelumnya). Konstitusi liberal diberlakukan pada tahun 1911, dan Manuel JosÉ de Arriaga terpilih sebagai presiden pertama republik ini.
Dengan pecahnya Perang Dunia I pada tahun 1914, Portugal menjadi semakin cemas tentang keamanan kepemilikan kolonialnya di Angola dan Mozambik. Untuk mendapatkan dukungan internasional bagi otoritasnya di Afrika, Portugal memasuki perang di pihak Inggris dan Sekutu. Partisipasinya pada awalnya terbatas pada dukungan angkatan laut. Namun, pada bulan Februari 1917, Portugal mengirim pasukan ekspedisi pertama yang terdiri dari 50.000 orang ke Front Barat. Mereka melihat aksi untuk pertama kalinya di Belgia pada 17 Juni tahun itu.
Salah satu pertempuran penting di mana pasukan Portugis mengambil bagian adalah Pertempuran Lys, dekat Sungai Lys di wilayah Flanders Belgia, pada bulan April 1918. Itu adalah bagian dari ofensif utama Jerman - perang terakhir - diluncurkan pada musim semi di Front Barat. Selama pertempuran itu, satu divisi pasukan Portugis diserang oleh empat divisi Jerman; penembakan pendahuluan saja begitu berat sehingga satu batalion Portugis menolak untuk mendorong maju ke parit.
Semua mengatakan, tentara Jerman yang menang mengambil lebih dari 6.000 tahanan dalam konflik itu dan mampu menembus garis musuh sepanjang tiga setengah mil. Pada saat Perang Dunia I berakhir, total 7.000 tentara Portugis telah tewas dalam pertempuran.
