Menanggapi situasi yang semakin tegang di Timur Tengah, Presiden Dwight D. Eisenhower menyampaikan proposal kepada Kongres yang menyerukan kebijakan AS yang baru dan lebih proaktif di kawasan ini. "Doktrin Eisenhower," sebagai proposal segera dikenal, menetapkan Timur Tengah sebagai medan perang Perang Dingin.
Amerika Serikat percaya bahwa situasi di Timur Tengah merosot parah selama tahun 1956, dan pemimpin Mesir Gamal Nasser dianggap sangat bertanggung jawab. AS menggunakan nasionalisme anti-Barat Nasser dan hubungannya yang semakin dekat dengan Uni Soviet sebagai pembenaran untuk menarik dukungan AS untuk pembangunan Bendungan Aswan di Sungai Nil pada Juli 1956. Kurang dari sebulan kemudian, Nasser mengambil alih kendali Suez Kanal. Tindakan ini mendorong, pada akhir Oktober, serangan terkoordinasi oleh militer Prancis, Inggris, dan Israel di Mesir. Tiba-tiba, tampak bahwa Timur Tengah mungkin menjadi lokasi Perang Dunia III.
Menanggapi perkembangan yang mengganggu ini, Presiden Eisenhower menyerukan "aksi bersama oleh Kongres dan Eksekutif" dalam memenuhi "meningkatnya bahaya dari Komunisme Internasional" di Timur Tengah. Secara khusus, ia meminta otorisasi untuk memulai program baru kerja sama ekonomi dan militer dengan negara-negara sahabat di kawasan itu. Dia juga meminta otorisasi untuk menggunakan pasukan A.S. "untuk mengamankan dan melindungi integritas wilayah dan kemerdekaan politik negara-negara tersebut."
Eisenhower tidak meminta alokasi dana khusus pada saat itu; namun demikian, dia mengindikasikan bahwa dia akan mencari $ 200 juta untuk bantuan ekonomi dan militer di masing-masing tahun 1958 dan 1959. Hanya tindakan seperti itu, dia memperingatkan, akan menghalangi "Komunis yang haus kekuasaan" dari campur tangan di Timur Tengah.
Sementara beberapa surat kabar dan kritik merasa tidak nyaman dengan kebijakan terbuka untuk tindakan AS di Timur Tengah (the Chicago Tribune menyebut doktrin "konyol"), Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat AS merespons dengan suara sangat mendukung proposal Eisenhower.
"Eisenhower Doctrine" menerima panggilan pertamanya untuk bertindak pada musim panas 1958, ketika perselisihan sipil di Lebanon membuat presiden negara itu meminta bantuan A.S. Hampir 15.000 tentara AS dikirim untuk membantu memadamkan gangguan. Dengan Eisenhower Doctrine dan tindakan pertama diambil atas namanya, Amerika Serikat menunjukkan minatnya pada perkembangan Timur Tengah.
