Gempa bumi di dekat Laut Kaspia di Iran menewaskan sekitar 50.000 dan melukai 135.000 orang lagi pada hari ini pada tahun 1990. Gempa berkekuatan 7,7 menghancurkan kekacauan pada rumah-rumah yang hanya dibangun di daerah tersebut.
Tiga puluh menit lewat tengah malam, dengan sebagian besar orang tidur di rumah mereka, gempa hebat, yang berpusat di sepanjang pantai Laut Kaspia di Iran barat laut menghancurkan ketenangan malam hari. Daerah seluas 20.000 mil persegi di provinsi Zanjan dan Gilan benar-benar hancur. Wilayah ini mencakup peternakan dan resor laut yang semuanya dibongkar. Di kota-kota sepanjang bentangan 80 mil, setiap bangunan hancur menjadi puing-puing dan setiap penduduk terbunuh.
Selain itu, sebuah bendungan pecah di Rasht, yang disebabkan oleh gempa susulan berkekuatan 6,5 keesokan paginya, memusnahkan hamparan luas lahan pertanian. Tanah longsor membuat banyak jalan tidak bisa dilewati dan banyak orang yang awalnya selamat di bawah puing tidak bisa diselamatkan sebelum pasokan udara mereka habis. Diperkirakan 400.000 orang kehilangan tempat tinggal akibat gempa.
Upaya bantuan di seluruh dunia dilakukan. Pemerintah Iran dengan enggan menerima bantuan dari Amerika Serikat, meskipun menolak bantuan dari Israel dan Afrika Selatan. Karena hubungan Iran yang lemah dengan negara asal mereka, banyak pekerja bantuan dari negara-negara barat dipulangkan setelah waktu yang singkat dan sebelum bantuan kritis dapat diberikan.
