Isi

• Artikel Konfederasi
• Membentuk Serikat yang Lebih Sempurna
• Debat Konstitusi
• Meratifikasi Konstitusi
• RUU Hak
• Konstitusi Hari Ini

Konstitusi Amerika Serikat menetapkan pemerintahan nasional dan undang-undang dasar Amerika, dan menjamin hak-hak dasar tertentu bagi warganya. Itu ditandatangani pada 17 September 1787, oleh delegasi ke Konvensi Konstitusi di Philadelphia. Di bawah dokumen pemerintahan pertama Amerika, Anggaran Konfederasi, pemerintah nasional lemah dan negara beroperasi seperti negara-negara independen. Pada konvensi 1787, delegasi menyusun rencana untuk pemerintahan federal yang lebih kuat dengan tiga cabang, masing-masing, legislatif dan yudikalial dengan sistem pemeriksaan dan keseimbangan untuk memastikan tidak ada satu cabang pun yang memiliki terlalu banyak kekuasaan. Bill of Rights adalah 10 amandemen yang menjamin perlindungan individu dasar, seperti kebebasan berbicara dan beragama, yang menjadi bagian dari Konstitusi pada 1791. Hingga saat ini, ada 27 amandemen konstitusi.

Artikel Konfederasi

Konstitusi pertama Amerika, Anggaran Konfederasi, diratifikasi pada tahun 1781, masa ketika negara tersebut merupakan konfederasi negara yang longgar, masing-masing beroperasi seperti negara-negara merdeka. Pemerintah nasional terdiri dari satu legislatif tunggal, Kongres Konfederasi; tidak ada presiden atau cabang yudisial.

Anggaran Konfederasi memberi Kongres kekuatan untuk mengatur urusan luar negeri, melakukan perang, dan mengatur mata uang; Namun, dalam kenyataannya kekuatan ini sangat terbatas karena Kongres tidak memiliki wewenang untuk menegakkan permintaannya kepada negara untuk uang atau pasukan.

Tahukah kamu? George Washington awalnya enggan menghadiri Konvensi Konstitusi. Meskipun dia melihat perlunya pemerintahan nasional yang lebih kuat, dia sibuk mengelola tanah miliknya di Gunung Vernon, menderita rematik dan khawatir bahwa kebaktian itu tidak akan berhasil dalam mencapai tujuannya.

Segera setelah Amerika memenangkan kemerdekaannya dari Inggris dengan kemenangannya pada Revolusi Amerika tahun 1783, semakin jelas bahwa republik muda ini membutuhkan pemerintahan pusat yang lebih kuat agar tetap stabil.

Pada 1786, Alexander Hamilton, seorang pengacara dan politisi dari New York, menyerukan konvensi konstitusional untuk membahas masalah ini. Kongres Konfederasi, yang pada Februari 1787 mendukung gagasan itu, mengundang semua 13 negara bagian untuk delegasi ke pertemuan di Philadelphia.

Membentuk Serikat yang Lebih Sempurna

Pada 25 Mei 1787, Konvensi Konstitusi dibuka di Philadelphia di Pennsylvania State House, sekarang dikenal sebagai Independence Hall, di mana Deklarasi Kemerdekaan telah diadopsi 11 tahun sebelumnya. Ada 55 delegasi yang hadir, mewakili 13 negara bagian kecuali Rhode Island, yang menolak perwakilan karena tidak ingin pemerintah pusat yang kuat ikut campur dalam bisnis ekonominya. George Washington, yang menjadi pahlawan nasional setelah memimpin Angkatan Darat Kontinental menuju kemenangan selama Revolusi Amerika, terpilih sebagai presiden konvensi dengan suara bulat.

Delegasi (yang juga dikenal sebagai "pembingkai" Konstitusi) adalah kelompok berpendidikan tinggi yang mencakup pedagang, petani, bankir, dan pengacara. Banyak yang pernah bertugas di Angkatan Darat Kontinental, legislatif kolonial atau Kongres Kontinental (dikenal sebagai Kongres Konfederasi pada tahun 1781). Dalam hal afiliasi agama, sebagian besar adalah Protestan. Delapan delegasi adalah penandatangan Deklarasi Kemerdekaan, sementara enam telah menandatangani Anggaran Konfederasi.

Pada usia 81, Pennsylvania Benjamin Franklin (1706-90) adalah delegasi tertua, sedangkan mayoritas delegasi berusia 30-an dan 40-an. Para pemimpin politik yang tidak hadir di konvensi itu termasuk Thomas Jefferson (1743-1826) dan John Adams (1735-1826), yang melayani sebagai duta besar A.S. di Eropa. John Jay (1745-1829), Samuel Adams (1722-1803) dan John Hancock (1737-93) juga absen dari kebaktian. Patrick Henry dari Virginia (1736-99) dipilih untuk menjadi delegasi tetapi menolak untuk menghadiri konvensi tersebut karena ia tidak ingin memberi pemerintah pusat lebih banyak kekuasaan, karena khawatir hal itu akan membahayakan hak-hak negara bagian dan individu.

Wartawan dan pengunjung lain dilarang menghadiri sesi kebaktian, yang diadakan secara rahasia untuk menghindari tekanan dari luar. Namun, James Madison dari Virginia (1751-1836) menyimpan catatan terperinci tentang apa yang terjadi di balik pintu tertutup. (Pada tahun 1837, janda Madison, Dolley menjual beberapa makalahnya, termasuk catatannya dari debat kebaktian, kepada pemerintah federal sebesar $ 30.000.)

Debat Konstitusi

Para delegasi telah ditugaskan oleh Kongres untuk mengamandemen Anggaran Konfederasi; Namun, mereka segera mulai mempertimbangkan proposal untuk bentuk pemerintahan yang sama sekali baru. Setelah debat intensif, yang berlanjut sepanjang musim panas 1787 dan kadang-kadang mengancam akan menggagalkan persidangan, mereka mengembangkan rencana yang membentuk tiga cabang pemerintahan nasional, berturut-turut, legislatif dan yudikatif. Sistem checks and balances diberlakukan sehingga tidak ada satu cabang pun yang memiliki terlalu banyak wewenang. Kekuasaan dan tanggung jawab khusus dari masing-masing cabang juga ditetapkan.

Di antara masalah yang lebih kontroversial adalah pertanyaan tentang perwakilan negara di legislatif nasional. Delegasi dari negara-negara yang lebih besar menginginkan populasi untuk menentukan berapa banyak perwakilan yang dapat dilakukan suatu negara di Kongres, sementara negara-negara kecil meminta perwakilan yang setara. Masalah ini diselesaikan oleh Connecticut Compromise, yang mengusulkan legislatif bikameral dengan perwakilan proporsional dari negara bagian di majelis rendah (House of Representatives) dan perwakilan yang setara di majelis tinggi (Senat).

Topik kontroversial lainnya adalah perbudakan. Meskipun beberapa negara bagian utara sudah mulai melarang praktik tersebut, mereka mengikuti desakan negara bagian selatan bahwa perbudakan adalah masalah bagi masing-masing negara bagian untuk memutuskan dan harus dijauhkan dari Konstitusi. Banyak delegasi utara percaya bahwa tanpa menyetujui hal ini, Selatan tidak akan bergabung dengan Uni. Untuk keperluan perpajakan dan menentukan berapa banyak perwakilan suatu negara dapat melakukan Kongres, diputuskan bahwa budak akan dihitung sebagai tiga perlima dari seseorang. Selain itu, disepakati bahwa Kongres tidak akan diizinkan untuk melarang perdagangan budak sebelum 1808, dan negara-negara diharuskan mengembalikan budak buron kepada pemiliknya.

Meratifikasi Konstitusi

Pada September 1787, Komite Gaya lima anggota konvensi (Hamilton, Madison, William Samuel Johnson dari Connecticut, Gouverneur Morris dari New York, Rufus King of Massachusetts) telah menyusun final Konstitusi, yang terdiri dari sekitar 4.200 kata. Pada 17 September, George Washington adalah yang pertama menandatangani dokumen. Dari 55 delegasi, total 39 ditandatangani; beberapa sudah meninggalkan Philadelphia, dan tiga 'George Mason (1725-92) dan Edmund Randolph (1753-1813) dari Virginia, dan Elbridge Gerry (1744-1813) dari Massachusetts menolak untuk menyetujui dokumen tersebut. Agar Konstitusi menjadi hukum, maka harus diratifikasi oleh sembilan dari 13 negara.

James Madison dan Alexander Hamilton, dengan bantuan dari John Jay, menulis serangkaian esai untuk membujuk orang agar meratifikasi Konstitusi. 85 esai, yang secara kolektif dikenal sebagai "The Federalist" (atau "The Federalist Papers"), merinci bagaimana pemerintahan baru akan bekerja, dan diterbitkan dengan nama samaran Publius (bahasa Latin untuk "publik") di surat kabar di seluruh negara bagian dimulai pada musim gugur 1787.(Orang yang mendukung Konstitusi dikenal sebagai Federalis, sedangkan mereka yang menentangnya karena mereka pikir itu memberi terlalu banyak kekuasaan kepada pemerintah nasional disebut Anti-Federalis.)

Dimulai pada 7 Desember 1787, lima negara bagian Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia, dan Connecticut meratifikasi Konstitusi secara berurutan. Namun, negara-negara lain, terutama Massachusetts, menentang dokumen itu, karena gagal untuk mencadangkan kekuasaan yang tidak didelegasikan kepada negara-negara bagian dan tidak memiliki perlindungan konstitusional atas hak-hak politik dasar, seperti kebebasan berbicara, agama dan pers. Pada bulan Februari 1788, kompromi dicapai di mana Massachusetts dan negara-negara lain akan setuju untuk meratifikasi dokumen dengan jaminan bahwa amandemen akan segera diusulkan. Konstitusi dengan demikian diratifikasi secara sempit di Massachusetts, diikuti oleh Maryland dan South Carolina. Pada 21 Juni 1788, New Hampshire menjadi negara kesembilan untuk meratifikasi dokumen tersebut, dan kemudian disetujui bahwa pemerintah berdasarkan Konstitusi AS akan dimulai pada 4 Maret 1789. George Washington dilantik sebagai presiden pertama Amerika pada 30 April 1789. Pada Juni di tahun yang sama, Virginia meratifikasi Konstitusi, dan New York mengikuti Juli. Pada 2 Februari 1790, Mahkamah Agung A.S. menggelar sidang pertamanya, menandai tanggal ketika pemerintah beroperasi penuh.

Rhode Island, penahanan terakhir dari 13 negara bagian yang asli, akhirnya meratifikasi Konstitusi pada 29 Mei 1790.

RUU Hak

Pada 1789, Madison, yang saat itu menjadi anggota Dewan Perwakilan AS yang baru dibentuk, memperkenalkan 19 amandemen Konstitusi. Pada tanggal 25 September 1789, Kongres mengadopsi 12 amandemen dan mengirimnya ke negara-negara untuk ratifikasi. Sepuluh dari amandemen ini, yang secara kolektif dikenal sebagai Bill of Rights, diratifikasi dan menjadi bagian dari Konstitusi pada 10 Desember 1791. Bill of Rights menjamin individu perlindungan dasar tertentu sebagai warga negara, termasuk kebebasan berbicara, agama dan pers; hak untuk menanggung dan memegang senjata; hak untuk berkumpul secara damai; perlindungan dari pencarian dan penyitaan yang tidak masuk akal; dan hak atas persidangan cepat dan umum oleh juri yang tidak memihak. Untuk kontribusinya dalam penyusunan Konstitusi, serta ratifikasinya, Madison dikenal sebagai "Bapak Konstitusi."

Hingga saat ini, ada ribuan amandemen yang diusulkan untuk Konstitusi. Namun, hanya 17 amandemen yang telah disahkan selain dari Bill of Rights karena prosesnya tidak mudah setelah amandemen yang diusulkan berhasil melalui Kongres, ia harus disahkan oleh tiga perempat negara bagian. Amandemen terbaru terhadap Konstitusi, Pasal XXVII, yang berkaitan dengan kenaikan gaji kongres, diusulkan pada 1789 dan disahkan pada 1992.

Konstitusi Hari Ini

Dalam lebih dari 200 tahun sejak Konstitusi dibuat, Amerika telah membentang di seluruh benua dan populasi dan ekonominya telah berkembang lebih dari yang dibayangkan oleh para pembingkai dokumen. Melalui semua perubahan, Konstitusi telah bertahan dan beradaptasi.

Para perumus tahu itu bukan dokumen yang sempurna. Namun, seperti yang dikatakan Benjamin Franklin pada hari penutupan konvensi pada tahun 1787: “Saya setuju dengan Konstitusi ini dengan segala kesalahannya, jika memang demikian, karena saya pikir pemerintah pusat diperlukan untuk kita… Saya ragu juga apakah ada Konvensi lain kita dapat memperoleh mungkin dapat membuat Konstitusi yang lebih baik. ”Hari ini, Konstitusi asli dipajang di Arsip Nasional di Washington, DC

Akses ratusan jam video historis, gratis komersial, dengan HISTORY Vault. Mulai uji coba gratis Anda hari ini.