Isi
Selama dan segera setelah Perang Saudara, banyak orang utara menuju ke negara-negara selatan, didorong oleh harapan akan keuntungan ekonomi, keinginan untuk bekerja atas nama budak yang baru dibebaskan atau kombinasi keduanya. "Pengantong karpet" ini yang dianggap oleh banyak orang di Selatan sebagai oportunis yang ingin mengeksploitasi dan mendapat untung dari ketidakberuntungan kawasan yang mendukung Partai Republik, dan akan memainkan peran sentral dalam membentuk pemerintah selatan baru selama Rekonstruksi. Selain tukang karpet dan orang Afrika-Amerika yang dibebaskan, mayoritas dukungan Partai Republik di Selatan datang dari orang kulit putih selatan yang karena berbagai alasan melihat lebih banyak keuntungan dalam mendukung kebijakan Rekonstruksi daripada menentangnya. Para kritikus menyebut cemoohan orang-orang selatan ini sebagai "scalawags."
Aturan Republik di Selatan
Dalam dua tahun setelah pembunuhan Presiden Abraham Lincoln dan berakhirnya Perang Sipil pada April 1865, penerus Lincoln, Andrew Johnson membuat marah banyak orang utara dan anggota Kongres dari Kongres dengan kebijakan perdamaiannya terhadap Selatan yang dikalahkan. Orang Afrika-Amerika yang dibebaskan tidak memiliki peran dalam politik, dan badan legislatif selatan yang baru bahkan mengeluarkan "kode hitam" yang membatasi kebebasan mereka dan memaksa mereka ke dalam situasi perburuhan yang represif, suatu perkembangan yang sangat mereka tolak. Dalam pemilihan kongres tahun 1866, pemilih utara menolak pandangan Johnson tentang Rekonstruksi dan memberikan kemenangan besar kepada yang disebut Republikan Radikal, yang sekarang mengambil kendali Rekonstruksi.
Tahukah kamu? Orang Afrika-Amerika merupakan mayoritas pemilih dari Republik bagian selatan selama Rekonstruksi. Mulai tahun 1867, mereka membentuk koalisi dengan pengrajin karpet (seperenam dari pemilih) dan skalawag (seperlima) untuk mendapatkan kendali atas badan legislatif negara bagian selatan untuk Partai Republik.
Bagian Kongres dari Tindakan Rekonstruksi 1867 menandai dimulainya periode Rekonstruksi Radikal, yang akan berlangsung selama dekade berikutnya. Undang-undang itu membagi Selatan menjadi lima distrik militer dan menguraikan bagaimana pemerintah negara bagian baru berdasarkan pada hak pilih universal (laki-laki) untuk orang kulit putih dan orang kulit hitam yang harus diorganisir. Legislatif negara bagian yang baru dibentuk pada 1867-69 mencerminkan perubahan revolusioner yang diakibatkan oleh Perang Sipil dan emansipasi: Untuk pertama kalinya, orang kulit hitam dan kulit putih berdiri bersama dalam kehidupan politik. Secara umum, pemerintah negara bagian selatan yang dibentuk selama periode Rekonstruksi ini mewakili koalisi Afrika-Amerika, baru-baru ini tiba di kulit putih utara ("pengangkut karpet") dan Republiken kulit putih selatan ("scalawags").
Carpetbaggers
Secara umum, istilah "tukang karpet" mengacu pada seorang pengembara yang tiba di daerah baru dengan hanya tas (atau karung karpet) milik, dan yang berupaya mengambil untung dari atau mendapatkan kendali atas lingkungan barunya, sering kali bertentangan dengan kemauan atau persetujuan dari penduduk asli. Setelah 1865, sejumlah orang utara pindah ke Selatan untuk membeli tanah, menyewakan perkebunan, atau bermitra dengan pekebun keluar-masuk dengan harapan mendapat uang dari kapas. Awalnya mereka disambut, ketika orang-orang selatan melihat perlunya modal utara dan investasi untuk mendapatkan kembali daerah yang hancur itu. Mereka kemudian menjadi objek banyak cemoohan, karena banyak orang selatan melihat mereka sebagai pendatang baru kelas rendah dan oportunistik yang berusaha untuk menjadi kaya karena kemalangan mereka.
Pada kenyataannya, sebagian besar tukang karpet era Rekonstruksi adalah anggota kelas menengah yang berpendidikan baik; mereka bekerja sebagai guru, pedagang, jurnalis, atau tipe pengusaha lainnya, atau di Biro Freedman, sebuah organisasi yang diciptakan oleh Kongres untuk memberikan bantuan bagi orang kulit hitam Amerika yang baru dibebaskan. Banyak dari mereka adalah mantan prajurit Union. Selain motif ekonomi, sejumlah pengrajin karpet melihat diri mereka sebagai pembaru dan ingin membentuk Selatan pascaperang dalam citra Utara, yang mereka anggap sebagai masyarakat yang lebih maju. Meskipun beberapa tukang karpet tidak diragukan lagi memenuhi reputasi mereka sebagai oportunis yang korup, banyak yang termotivasi oleh keinginan tulus untuk reformasi dan kepedulian terhadap hak-hak sipil dan politik kaum kulit hitam yang dibebaskan.
Scalawags
Putih Republik selatan, yang dikenal musuh-musuh mereka sebagai "scalawags," membentuk kelompok delegasi terbesar untuk legislatif era-Rekonstruksi Radikal. Beberapa scalawag didirikan sebagai penanam (kebanyakan di Deep South) yang berpikir bahwa orang kulit putih harus mengakui hak sipil dan politik orang kulit hitam sambil tetap memegang kendali atas kehidupan politik dan ekonomi. Banyak mantan Whig (konservatif) yang melihat Partai Republik sebagai penerus partai lama mereka. Mayoritas skalawag adalah petani kecil yang bukan pemilik budak dan juga pedagang, pengrajin, dan profesional lainnya yang tetap loyal kepada Uni selama Perang Saudara. Banyak yang tinggal di negara bagian utara wilayah itu, dan sejumlah orang pernah bertugas di Union Army atau dipenjara karena simpati Union. Meskipun mereka berbeda dalam pandangan mereka tentang ras, banyak yang memiliki sikap anti-kulit hitam yang kuat. Mereka ingin menjaga "pemberontak" yang dibenci dari mendapatkan kembali kekuasaan di Selatan pascaperang; mereka juga berusaha mengembangkan ekonomi kawasan dan memastikan kelangsungan hidup pertanian kecilnya yang terbelit utang.
Istilah scalawag awalnya digunakan sejauh tahun 1840-an untuk menggambarkan hewan ternak yang nilainya kecil; itu kemudian merujuk pada orang yang tidak berharga. Bagi para penentang Rekonstruksi, skalawag bahkan lebih rendah dalam skala kemanusiaan daripada pengemis karpet, karena mereka dianggap sebagai pengkhianat ke Selatan. Scalawags memiliki latar belakang dan motif yang beragam, tetapi mereka semua memiliki keyakinan yang sama bahwa mereka dapat mencapai kemajuan yang lebih besar di Republik Selatan daripada yang mereka bisa dengan menentang Rekonstruksi. Jika disatukan, skalawag membentuk sekitar 20 persen pemilih kulit putih dan memiliki pengaruh yang cukup besar. Banyak juga yang memiliki pengalaman politik sebelum perang, baik sebagai anggota Kongres atau sebagai hakim atau pejabat setempat.
