Pada hari ini di tahun 1774, Benjamin Franklin menulis surat terbuka kepada perdana menteri Inggris Raya, Frederick, Lord North, dari Smyrna Coffee House di London. Itu diterbitkan di Pengiklan Publik, sebuah surat kabar Inggris, pada 15 April 1774.
Surat Franklin mengatakan bahwa Inggris memberlakukan undang-undang darurat perang terhadap koloni-koloni dan menunjuk “Raja Pembesar dari seluruh Amerika Utara.” Franklin dengan satiris melanjutkan untuk menyarankan bahwa kekuasaan terpusat semacam itu atas “Yankee Doodles,” yang telah “merosot ke Gelar seperti itu "dari nenek moyang Inggris mereka," bahwa seseorang yang lahir di Inggris setara dengan dua puluh orang Amerika, "akan memungkinkan mahkota memungut pajaknya, kemudian menjual koloni dan koloni mereka yang miskin ke Spanyol.
Smyrna Coffee House di St. James Street di London telah menjadi tempat pertemuan Whig, atau liberal politik, sejak abad ke-17. Bagi Franklin untuk menandatangani surat yang disusun di Smyrna's “A Friend of Military Government” adalah penggunaan ironi yang jelas. Rincian rencananya untuk pemerintah militer, termasuk penggunaan eksklusif pengadilan militer di koloni-koloni yang dikenal karena komitmen mereka untuk diadili oleh juri, dan "Seratus hingga Seribu Bulu Mata di Pagi yang membeku" bagi para pelanggar membuat penghinaan Franklin terhadap Lord North dan taktiknya yang berat tidak jelas.
Bahkan, surat Franklin terbukti bersifat kenabian ketika Lord North memberlakukan darurat militer di Massachusetts pada bulan berikutnya dengan pengesahan UU Pemerintah Massachusetts. Jenderal Thomas Gage menerima penunjukan untuk melembagakan pemerintahan militer sebagai gubernur kerajaan koloni. Franklin dengan hati-hati menyarankan dalam risalahnya, "Komandan agung G''l G'-e" dapat mengambil hanya beberapa orang dan "sangat mengintimidasi Amerika sehingga Jenderal dapat berbaris melalui seluruh Benua Amerika Utara, dan akan memiliki sedikit hal lain yang harus dilakukan selain menerima Pengajuan beberapa Kota saat ia lewat. "
Franklin, tentu saja, menemukan sarannya sendiri menggelikan. North, bagaimanapun, tampaknya menemukan skema seperti itu bisa dilakukan, dan mengejarnya dengan mengorbankan banyak nyawa, dan, pada akhirnya, 13 koloni Inggris.
