Pada hari ini pada 1809, Abraham Lincoln lahir di Hodgenville, Kentucky.
Lincoln, salah satu presiden Amerika yang paling dikagumi, tumbuh menjadi anggota keluarga miskin di Kentucky dan Indiana. Dia bersekolah hanya selama satu tahun, tetapi setelah itu membaca sendiri dalam upaya terus menerus untuk meningkatkan pikirannya. Sebagai orang dewasa, dia tinggal di Illinois dan melakukan berbagai pekerjaan termasuk tugas sebagai kepala kantor pos, surveyor dan penjaga toko, sebelum memasuki dunia politik. Dia bertugas di legislatif Illinois dari 1834 hingga 1842 dan di Kongres dari 1847-1849, dan kemudian menjadi seorang pengacara. Pada tahun 1842, Lincoln menikahi Mary Todd; bersama-sama, pasangan itu membesarkan empat putra.
Lincoln kembali ke politik selama tahun 1850-an, suatu masa ketika divisi lama bangsa atas perbudakan berkobar, terutama di wilayah-wilayah baru yang ditambahkan ke dalam Union. Sebagai pemimpin Partai Republik yang baru, Lincoln dianggap moderat secara politik, bahkan dalam masalah perbudakan. Dia menganjurkan pembatasan perbudakan ke negara-negara bagian di mana itu sudah ada dan menggambarkan praktik dalam surat sebagai masalah kecil hingga 1854. Dalam perlombaan senatorial 1858, ketika sentimen pemisahan diri muncul di antara negara-negara selatan, dia memperingatkan, sebuah rumah terpecah melawan dirinya sendiri tidak tahan. Dia tidak memenangkan kursi Senat tetapi mendapatkan pengakuan nasional sebagai kekuatan politik yang kuat. Pidato Lincoln yang menginspirasi menenangkan penduduk yang cemas tentang ancaman separatis negara-negara selatan dan meningkatkan popularitasnya.
Sebagai seorang calon presiden dalam pemilihan tahun 1860, Lincoln mencoba meyakinkan kepentingan para budak bahwa meskipun ia lebih menyukai penghapusan, ia tidak berniat untuk mengakhiri praktik di negara-negara di mana sudah ada dan memprioritaskan menyelamatkan Uni daripada membebaskan budak. Ketika dia memenangkan kursi kepresidenan dengan sekitar 400.000 suara rakyat dan membawa Electoral College, dia pada dasarnya menyerahkan bom waktu. Konsesinya kepada pemilik budak gagal mencegah Carolina Selatan memimpin negara-negara bagian lain dalam sebuah eksodus dari Union yang dimulai tak lama setelah pemilihannya. Pada 1 Februari 1861, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, dan Texas juga memisahkan diri. Segera setelah itu, Perang Sipil dimulai. Ketika perang berlangsung, Lincoln bergerak lebih dekat untuk mengikatkan dirinya dan bangsa pada gerakan abolisionis dan, pada tahun 1863, akhirnya menandatangani Proklamasi Emansipasi. Dokumen itu membebaskan para budak di negara-negara Konfederasi, tetapi tidak membahas legalitas perbudakan di Missouri, Kansas, atau Arkansas, atau yang sebelumnya disebut Wilayah Nebraska.
Lincoln adalah presiden tertinggi pada usia 6 ′ 4. Sebagai seorang pemuda, dia membuat orang lain terkesan dengan kekuatan fisiknya yang tipis 'dia adalah seorang pegulat legendaris di Illinois' dan menghibur teman-teman dan orang asing sama-sama dengan kecerdasannya yang kering dan sederhana, yang masih merupakan bukti bertahun-tahun kemudian. Kesal dengan satu kekalahan militer Perang Sipil demi satu, Lincoln menulis kepada seorang jenderal lesu jika Anda tidak menggunakan tentara saya ingin meminjamnya untuk sementara waktu. Seorang pecinta binatang, Lincoln pernah menyatakan, "Saya tidak peduli dengan agama manusia yang anjing dan kucingnya tidak lebih baik untuk itu." Dengan tepat, berbagai hewan peliharaan tinggal di Gedung Putih Lincoln, termasuk kalkun hewan peliharaan bernama Jack dan seekor kambing bernama Nanko. Putra Lincoln, Tad, sering menumpang Nanko ke gerobak kecil dan berkeliling di sekitar Gedung Putih.
Rasa humor Lincoln mungkin telah membantunya untuk menyembunyikan serangan depresi yang berulang. Dia mengakui kepada teman-teman dan rekan-rekannya bahwa dia menderita melancholia dan hypochondria yang hebat hampir sepanjang masa dewasanya. Mungkin untuk mengatasinya, Lincoln terlibat dalam humor yang menonjolkan diri, bahkan menegur dirinya sendiri tentang penampilannya yang sederhana seperti di rumah. Ketika seorang lawan dalam debat perlombaan Senat 1858 memanggilnya bermuka dua, dia menjawab, Jika saya memiliki wajah lain, apakah Anda pikir saya akan memakai yang ini?
Lincoln dikenang sebagai The Great Emancipator. Meskipun dia bingung tentang masalah perbudakan di tahun-tahun awal kepresidenannya, warisan terbesarnya adalah pekerjaannya untuk melestarikan Uni dan penandatanganan Proklamasi Emansipasi. Namun, bagi para simpatisan Konfederasi, penandatanganan Proklamasi Emansipasi Lincoln memperkuat citranya sebagai seorang lalim yang dibenci dan akhirnya membimbing John Wilkes Booth untuk membunuhnya pada 14 April 1865. Kuda kesayangannya, Old Bob, menarik mobil jenazahnya.
