Pada hari ini pada tahun 2019, Michael Jackson, salah satu penghibur paling sukses secara komersial dalam sejarah, meninggal pada usia 50 di rumahnya di Los Angeles, California, setelah menderita serangan jantung yang disebabkan oleh kombinasi fatal dari obat yang diberikan kepadanya oleh dokter pribadinya.
Jackson merilis album solo pertamanya, "Got to Be There," pada tahun 1972, sambil terus bernyanyi bersama saudara-saudaranya. Enam tahun kemudian, pada tahun 1978, ia membuat debut layar lebar sebagai Scarecrow di "The Wiz," sebuah adaptasi dari musikal Broadway dengan nama yang sama. Disutradarai oleh Quincy Jones, film ini dibintangi oleh para pemain serba hitam yang memasukkan penyanyi Diana Ross sebagai Dorothy. Jones berkolaborasi dengan Jackson di album 1979-nya "Off the Wall," yang terjual sekitar 7 juta kopi di seluruh dunia. Pasangan ini bekerja sama lagi untuk album 1982 yang sekarang menjadi ikon Jackson, "Thriller," yang kemudian terjual 50 juta kopi di seluruh dunia, menjadikannya album studio terlaris sepanjang masa. "Thriller" dikreditkan dengan melompati era video musik dan memainkan peran kunci dalam kebangkitan jaringan TV kabel MTV, yang diluncurkan pada 1981.
Pada tahun 1983, Jackson menciptakan sensasi besar pada acara khusus peringatan TV Motown ketika ia melakukan langkah tarian Moonwalk yang sekarang menjadi ciri khasnya sambil mengenakan fedora hitam dan sarung tangan putih tunggal yang ditutupi dengan rhinestones. Menurut kritikus Los Angeles Times, Robert Hillburn, pertunjukan itu berfungsi sebagai "penobatan tidak resmi Jackson sebagai Raja Pop. Dalam beberapa bulan, ia mengubah cara orang mendengar dan melihat musik pop, melepaskan pengaruh yang menyaingi Elvis Presley dan The Beatles. "
Upaya solo Jackson berikutnya, "Bad," memulai debutnya pada tahun 1987. Itu terjual 8 juta kopi dan menampilkan video musik dari sutradara film terkenal Martin Scorsese. Namun, pada saat ini, Jackson telah membayar mahal untuk kesuksesannya yang besar. Menurut The Los Angeles Times: "Dia menjadi sangat terbiasa dengan pengawal dan asisten sehingga dia pernah mengakui bahwa dia gemetar jika dia harus membuka pintu depan sendiri."
Pada tahun 1990-an, kehidupan Jackson adalah makanan tabloid yang hampir konstan. Pada tahun 1993, ia dituduh menganiaya seorang bocah lelaki berusia 13 tahun yang pernah menjadi tamu menginap di rumahnya. Jackson membantah tuduhan itu dan penyelidikan pidana dibatalkan; namun, penyanyi itu kemudian menyelesaikan gugatan perdata dengan keluarga bocah lelaki itu dengan melaporkan $ 20 juta. Pada 2019, Jackson dituduh menganiaya anak laki-laki lain. Setelah pengadilan yang dipublikasikan pada tahun 2019, ia dibebaskan dari semua tuduhan. (Kedua tuduhan itu diperiksa ulang dan diberi bobot kredibel dalam sebuah film dokumenter 2019, Meninggalkan Neverland.) Selama tahun-tahun ini, Jackson juga menghadapi pengawasan media yang intens atas penampilan fisiknya yang berubah secara radikal, yang mencakup kulit yang semakin terang (yang ia kaitkan dengan kondisi kulit) dan beberapa operasi plastik. Meskipun Jackson sendiri hampir menutup mulut tentang topik itu, sumber-sumber media menuduh bahwa Jackson mengembangkan obsesi dengan operasi kosmetik, sebagian, menyusul kecelakaan yang dideritanya pada Januari 1984 ketika menembak iklan Pepsi. Selama pembuatan film, kecelakaan kembang api mengatur rambut penyanyi itu terbakar, dan ia menderita luka bakar di kepala dan wajahnya yang membutuhkan operasi rekonstruksi. Setelah operasi, Jackson dilaporkan menderita kecanduan obat penghilang rasa sakit resep.
Jackson juga menjadi berita utama dengan pernikahan singkatnya (1994-1994) dengan Lisa Marie Presley, putri penyanyi Elvis Presley. Dari 1996 hingga 1999, ia menikah dengan Debbie Rowe, mantan asisten dokter kulit dan ibu dari dua dari tiga anaknya. (Anak bungsu Jackson, seorang anak laki-laki, dilaporkan lahir melalui ibu pengganti.)
Pada tanggal 25 Juni 2019, Jackson, yang setelah waktu yang lama jauh dari sorotan publik sedang mempersiapkan serangkaian konser musim panas di London, ditemukan tidak sadar di rumahnya di Los Angeles. Petugas koroner Los Angeles kemudian memutuskan kematian bintang pop itu sebagai pembunuhan setelah tingkat mematikan propofol obat penenang yang kuat, serta obat-obatan lain, ditemukan dalam sistemnya. Dokter pribadi Jackson, yang berada di rumah penyanyi ketika dia meninggal, telah memberinya propofol sebagai bantuan tidur selama beberapa minggu.
Pada 7 Juli 2019, lebih dari 20.000 penggemar menghadiri peringatan publik untuk Jackson di Staples Center di Los Angeles. Lebih dari 30 juta pemirsa menonton acara tersebut di TV kabel, sementara jutaan lainnya melihatnya secara online.
