Isi

• Fakta Flu
• Musim flu
• Flu Menyerang Jauh dan Luas
• Memerangi Flu Spanyol
• Flu Membawa Tol Besar di Masyarakat
• Pandemi Flu Spanyol Berakhir

Pandemi flu Spanyol tahun 1918, yang paling mematikan dalam sejarah, menginfeksi sekitar 500 juta orang di seluruh dunia sekitar sepertiga dari populasi planet ini dan menewaskan sekitar 20 juta hingga 50 juta korban, termasuk sekitar 675.000 orang Amerika. Flu 1918 pertama kali diamati di Eropa, Amerika Serikat dan beberapa bagian Asia sebelum menyebar dengan cepat di seluruh dunia. Pada saat itu, tidak ada obat atau vaksin yang efektif untuk mengobati jenis flu yang mematikan ini. Warga diperintahkan untuk mengenakan topeng, sekolah, teater, dan bisnis ditutup dan mayat-mayat ditumpuk di kamar mayat sementara sebelum virus mengakhiri pawai global yang mematikan.

Fakta Flu

Influenza, atau flu, adalah virus yang menyerang sistem pernapasan. Virus flu sangat menular: Ketika orang yang terinfeksi batuk, bersin atau berbicara, tetesan pernapasan dihasilkan dan ditransmisikan ke udara, dan kemudian dapat dihirup oleh siapa pun di sekitarnya.

Selain itu, seseorang yang menyentuh sesuatu dengan virus di atasnya dan kemudian menyentuh mulutnya, mata atau hidungnya dapat terinfeksi.

Tahukah kamu? Selama pandemi flu 1918, komisioner kesehatan Kota New York mencoba untuk memperlambat penularan flu dengan memerintahkan bisnis untuk membuka dan menutup pada shift yang terhuyung-huyung untuk menghindari kepadatan di kereta bawah tanah.

Wabah flu terjadi setiap tahun dan tingkat keparahannya bervariasi, sebagian tergantung pada jenis virus apa yang menyebar. (Virus flu dapat dengan cepat bermutasi.)

Musim flu

Di Amerika Serikat, "musim flu" umumnya berlangsung dari akhir musim gugur hingga musim semi. Dalam satu tahun yang khas, lebih dari 200.000 orang Amerika dirawat di rumah sakit karena komplikasi terkait flu, dan selama tiga dekade terakhir, telah terjadi sekitar 3.000 hingga 49.000 kematian akibat flu yang terkait dengan AS setiap tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Anak-anak kecil, orang yang berusia di atas 65 tahun, wanita hamil dan orang-orang dengan kondisi medis tertentu, seperti asma, diabetes atau penyakit jantung, menghadapi risiko komplikasi flu yang lebih tinggi, termasuk pneumonia, infeksi telinga dan sinus, serta bronkitis.

Pandemi flu, seperti yang terjadi pada tahun 1918, terjadi ketika jenis influenza baru yang sangat ganas yang hanya sedikit atau tidak ada kekebalan muncul dan menyebar dengan cepat dari orang ke orang di seluruh dunia.

Flu Menyerang Jauh dan Luas

Gelombang pertama pandemi 1918 terjadi di musim semi dan umumnya ringan. Orang sakit, yang mengalami gejala flu seperti menggigil, demam, dan kelelahan, biasanya sembuh setelah beberapa hari, dan jumlah kematian yang dilaporkan rendah.

Namun, gelombang kedua influenza yang sangat menular muncul dengan dendam pada musim gugur tahun yang sama. Korban meninggal dalam beberapa jam atau beberapa hari karena gejala yang berkembang, kulit mereka membiru dan paru-paru mereka dipenuhi cairan yang menyebabkan mereka mati lemas. Hanya dalam satu tahun, 1918, harapan hidup rata-rata di Amerika anjlok selusin tahun.

Tidak diketahui secara pasti dari mana jenis influenza tertentu yang menyebabkan pandemi itu berasal; namun, flu 1918 pertama kali diamati di Eropa, Amerika, dan wilayah Asia sebelum menyebar ke hampir setiap bagian lain planet ini dalam hitungan bulan.

Terlepas dari kenyataan bahwa flu 1918 tidak diisolasi di satu tempat, flu itu dikenal di seluruh dunia sebagai flu Spanyol, karena Spanyol terpukul parah oleh penyakit ini dan tidak menjadi sasaran pemadaman berita masa perang yang mempengaruhi negara-negara Eropa lainnya. (Bahkan raja Spanyol, Alfonso XIII, dilaporkan tertular flu.)

Salah satu aspek yang tidak biasa dari flu 1918 adalah bahwa ia menyerang banyak kelompok orang muda yang sebelumnya sehat, yang biasanya tahan terhadap jenis penyakit menular ini, termasuk sejumlah prajurit Perang Dunia I.

Faktanya, lebih banyak tentara AS yang meninggal karena flu tahun 1918 daripada yang terbunuh dalam pertempuran selama perang. Empat puluh persen Angkatan Laut AS terkena flu, sementara 36 persen Angkatan Darat jatuh sakit, dan pasukan yang bergerak di seluruh dunia dengan kapal dan kereta yang padat membantu menyebarkan virus pembunuh.

Meskipun korban tewas akibat flu Spanyol sering diperkirakan 20 juta hingga 50 juta korban di seluruh dunia, perkiraan lain mencapai 100 juta korban. Jumlah pastinya tidak mungkin diketahui karena kurangnya pencatatan medis di banyak tempat.

Apa yang diketahui, bagaimanapun, adalah bahwa beberapa lokasi kebal terhadap flu 1918 di Amerika, para korban berkisar dari penduduk kota-kota besar ke yang dari komunitas terpencil Alaska. Bahkan Presiden Woodrow Wilson dilaporkan mengidap flu pada awal 1919 ketika menegosiasikan Perjanjian Versailles, yang mengakhiri Perang Dunia I.

Memerangi Flu Spanyol

Ketika flu 1918 menyerang, dokter dan ilmuwan tidak yakin apa penyebabnya atau bagaimana mengobatinya. Tidak seperti hari ini, tidak ada vaksin atau antivirus yang efektif, obat yang mengobati flu. (Vaksin flu berlisensi pertama muncul di Amerika pada tahun 1940-an. Pada dekade berikutnya, produsen vaksin dapat secara rutin memproduksi vaksin yang akan membantu mengendalikan dan mencegah pandemi di masa depan.)

Masalah yang rumit adalah kenyataan bahwa Perang Dunia I telah meninggalkan beberapa bagian Amerika dengan kekurangan dokter dan petugas kesehatan lainnya. Dan dari personel medis yang tersedia di A.S., banyak yang menderita flu sendiri.

Selain itu, rumah sakit di beberapa daerah sangat kelebihan dengan pasien flu sehingga sekolah, rumah pribadi dan bangunan lainnya harus dikonversi menjadi rumah sakit darurat, beberapa di antaranya dikelola oleh mahasiswa kedokteran.

Pejabat di beberapa komunitas memberlakukan karantina, memerintahkan warga untuk mengenakan topeng dan menutup tempat-tempat umum, termasuk sekolah, gereja dan teater. Orang-orang disarankan untuk tidak berjabat tangan dan tetap berada di dalam rumah, perpustakaan menghentikan pinjaman buku dan peraturan disahkan melarang peludah.

Menurut The New York Times, selama pandemi, Boy Scouts di New York City mendekati orang-orang yang mereka lihat meludah di jalan dan memberi mereka kartu yang bertuliskan, "Anda melanggar Kode Sanitasi."

Flu Membawa Tol Besar di Masyarakat

Flu itu menelan banyak korban manusia, menyapu bersih seluruh keluarga dan meninggalkan banyak janda dan yatim piatu di belakangnya. Panti asuhan kewalahan dan tubuh menumpuk. Banyak orang harus menggali kuburan untuk anggota keluarga mereka sendiri.

Flu itu juga merugikan perekonomian. Di Amerika Serikat, bisnis terpaksa ditutup karena begitu banyak karyawan yang sakit. Layanan dasar seperti pengiriman surat dan pengumpulan sampah terhalang karena pekerja yang terkena flu.

Di beberapa tempat tidak ada cukup pekerja pertanian untuk memanen tanaman. Bahkan departemen kesehatan negara bagian dan lokal tutup untuk bisnis, menghambat upaya untuk mencatat penyebaran flu 1918 dan memberikan jawaban kepada masyarakat tentang hal itu.

Pandemi Flu Spanyol Berakhir

Pada musim panas 1919, pandemi flu berakhir, karena mereka yang terinfeksi meninggal atau mengembangkan kekebalan.

Hampir 90 tahun kemudian, pada tahun 2019, para peneliti mengumumkan bahwa mereka telah menemukan apa yang membuat flu 1918 begitu mematikan: Sekelompok tiga gen memungkinkan virus melemahkan tabung bronkial dan paru-paru korban dan membersihkan jalan untuk pneumonia bakteri.

Sejak 1918, ada beberapa pandemi influenza lainnya, meskipun tidak ada yang mematikan.Pandemi flu dari tahun 1957 hingga 1958 menewaskan sekitar 2 juta orang di seluruh dunia, termasuk sekitar 70.000 orang di Amerika Serikat, dan pandemi dari tahun 1968 hingga 1969 menewaskan sekitar 1 juta orang, termasuk sekitar 34.000 orang Amerika.

Lebih dari 12.000 orang Amerika tewas selama pandemi H1N1 (atau "flu babi") yang terjadi dari 2019 hingga 2019.