Dalam apa yang mungkin menjadi pertarungan barat pertama yang benar, Wild Bill Hickok menembak mati Dave Tutt di alun-alun pasar Springfield, Missouri.
Film-film Hollywood dan novel-novel sepeser pun, pertikaian barat klasik juga disebut walkdown 'jarang terjadi di Amerika Barat. Daripada saling berhadapan dengan dingin di jalan berdebu dalam permainan cepat yang mematikan, kebanyakan pria mulai saling menembak dalam perkelahian mabuk atau pertengkaran spontan. Penyergapan dan serangan pengecut jauh lebih umum daripada pertikaian yang mulia.
Meskipun demikian, emigran selatan membawa ke Barat bentuk kasar dari "kode duello," cara yang sangat formal untuk menyelesaikan perselisihan antara tuan-tuan dengan pedang atau senjata yang berasal dari ksatria Eropa. Pada paruh kedua abad ke-19, beberapa orang Amerika masih berjuang duel untuk menyelesaikan masalah mereka. Namun, konsep duel tentu saja memengaruhi kode barat informal tentang apa yang merupakan pertarungan senjata sah dan legal. Di atas semua itu, undang-undang barat mensyaratkan bahwa seorang pria menggunakan enam pistolnya hanya untuk mempertahankan kehormatan atau nyawanya, dan hanya jika lawannya juga bersenjata. Demikian juga, juri barat tidak mungkin menghukum seorang pria dalam penembakan asalkan para saksi bersaksi bahwa lawannya adalah agresor.
Contoh paling terkenal dari duel barat yang sebenarnya terjadi pada hari ini pada tahun 1865. Wild Bill Hickok, seorang pria bersenjata yang memiliki reputasi hebat, mencari nafkah sebagai penjudi profesional di Springfield, Missouri. Dia bertengkar dengan Dave Tutt, seorang mantan tentara Union, tetapi tidak jelas apa yang menyebabkan perselisihan tersebut. Beberapa orang mengatakan itu karena permainan kartu sementara yang lain mengatakan mereka memperebutkan seorang wanita. Apa pun penyebabnya, kedua pria itu setuju untuk berduel.
Pertikaian terjadi pada hari berikutnya dengan kerumunan penonton menyaksikan Hickok dan Tutt saling berhadapan dari sisi yang berlawanan dari alun-alun kota. Ketika Tutt berada sekitar 75 meter jauhnya, Hickok berteriak, "Jangan mendekat, Dave." Tutt dengan gugup menarik revolvernya dan melepaskan tembakan yang menjadi liar. Hickok, sebaliknya, tetap tenang. Dia memegang revolvernya sendiri di tangan kirinya dan menembak Tutt mati dengan peluru menembus dada.
Setelah mematuhi kode Barat, Hickok dibebaskan dari tuduhan pembunuhan. Sebelas tahun kemudian, bagaimanapun, Hickok meninggal dengan cara yang jauh lebih khas dari kekerasan hari itu: seorang pembuat senapan muda menembaknya di belakang kepala ketika dia bermain kartu. Legenda mengatakan bahwa tangan yang dipegang Hickok pada saat kematiannya adalah ace hitam dua pasang dan delapan hitam. Tangan itu akan selamanya dikenal sebagai "tangan orang mati."
