Isi

• Perang Vietnam: Senjata Udara
• Senjata Artileri & Infanteri Vietnam Selatan dan AS
• Senjata Vietnam Utara dan Viet Cong di Vietnam
• Senjata Lainnya Digunakan di Vietnam

Dari kekuatan udara hingga infanteri hingga bahan kimia, senjata yang digunakan dalam Perang Vietnam lebih dahsyat dibandingkan dengan konflik sebelumnya. Pasukan Amerika Serikat dan Vietnam Selatan sangat bergantung pada kekuatan udara superior mereka, termasuk pembom B-52 dan pesawat lain yang menjatuhkan ribuan pound bahan peledak atas Vietnam Utara dan target Komunis di Vietnam Selatan. Sementara pasukan AS dan sekutu mereka sebagian besar menggunakan senjata buatan Amerika, pasukan Komunis menggunakan senjata yang diproduksi di Uni Soviet dan Cina. Selain senjata artileri dan infanteri, kedua belah pihak menggunakan berbagai alat untuk memajukan tujuan perang mereka, termasuk defoliant kimiawi yang sangat beracun atau herbisida (di sisi AS) dan jebakan jebakan inventif menggunakan tongkat bambu tajam atau panah yang dipicu oleh tripwires (pada Sisi Vietnam-Vietnam Utara).

Perang Vietnam: Senjata Udara

Perang itu melihat Angkatan Udara A.S. dan sekutu Vietnam Selatan mereka menerbangkan ribuan misi pemboman ketinggian rendah di atas Vietnam Utara dan Selatan serta atas lokasi-lokasi yang diduga aktivitas Komunis di negara tetangga, Laos dan Kamboja. Pembom berat B-52, yang dikembangkan oleh Boeing pada akhir 1940-an, membantu AS dan Vietnam Selatan mendominasi langit, bersama dengan pesawat tempur yang lebih kecil dan lebih mudah bermanuver seperti F-4 Phantom. Juga banyak digunakan adalah helikopter Bell UH-1, dijuluki "Huey," yang bisa terbang di ketinggian dan kecepatan rendah dan mendarat dengan mudah di ruang kecil. Pasukan A.S. menggunakan Huey untuk mengangkut pasukan, persediaan dan peralatan, membantu pasukan darat dengan senjata tambahan dan mengevakuasi tentara yang terbunuh atau terluka.

Tahukah kamu? Senapan M-16 buatan AS dirancang ulang pada tahun 1966 untuk tampil lebih baik dalam kondisi basah, kotor yang berlaku dalam pertempuran darat selama Perang Vietnam, dan itu menjadi senjata yang paling sering dikaitkan dengan pasukan A.S. dalam konflik.

Di antara bahan peledak yang lebih dahsyat yang digunakan di AS dan pengeboman Vietnam Selatan adalah napalm, senyawa kimia yang dikembangkan selama Perang Dunia II. Ketika dicampur dengan bensin dan dimasukkan ke dalam bom pembakar atau penyembur api, napalm dapat didorong jarak yang lebih besar dari bensin dan melepaskan sejumlah besar karbon monoksida ketika meledak, meracuni udara dan menyebabkan kerusakan yang lebih besar daripada bom tradisional. Meskipun upaya pemboman udara besar-besaran AS dan Vietnam Selatan merusak atau menghancurkan sebagian besar tanah dan populasi Vietnam, mereka terbukti kurang merusak musuh daripada yang diperkirakan, ketika pasukan Vietnam Utara dan Viet Cong berperang dengan gaya perang gerilya yang tidak teratur yang terbukti. jauh lebih tangguh daripada yang diharapkan orang Amerika.

Senjata Artileri & Infanteri Vietnam Selatan dan AS

Tank M-48, dengan senapan mesin yang dipasang, dapat melakukan perjalanan hingga 30 mph dan digunakan untuk memberikan dukungan bagi pasukan AS dan Vietnam Selatan. Karena medan hutan Vietnam yang basah, tank tidak digunakan secara luas dalam pertempuran selama Perang Vietnam. Pengangkut personel lapis baja seperti M-113 mengangkut pasukan dan melakukan pengintaian dan fungsi pendukung. Senjata artileri umum, yang sebelumnya digunakan dalam Perang Dunia II, adalah howitzer 105mm, yang dapat diderek di belakang truk atau dibawa dengan helikopter dan jatuh ke posisinya. Dioperasikan oleh kru yang terdiri dari delapan orang, para howitzer menembakkan cangkang pecahan bom yang meledak tinggi atau kartrid "beehive" (ribuan anak panah kecil dan tajam) dengan kecepatan tiga hingga delapan putaran per menit dengan jangkauan sekitar 12.500 yard.

Salah satu senjata infanteri yang paling umum digunakan oleh pasukan A.S. di Vietnam adalah senapan mesin M-60, yang juga dapat digunakan sebagai senjata artileri saat dipasang atau dioperasikan dari helikopter atau tank. M-60 yang bertenaga gas dapat menembakkan hingga 550 peluru secara berurutan dalam jarak hampir 2.000 yard, atau pada jarak pendek ketika ditembakkan dari bahu. Salah satu kelemahan M-60 adalah beratnya sabuk kartrid, yang membatasi amunisi yang bisa dibawa oleh tentara. Masalah standar untuk prajurit infanteri di Vietnam adalah M-16, senapan yang dioperasikan dengan majalah, yang dapat menembakkan peluru kaliber 5,56 mm secara akurat lebih dari beberapa ratus yard pada putaran 700-900 per menit pada pengaturan otomatisnya; itu juga bisa digunakan sebagai semi-otomatis. Amunisinya datang di majalah 20-30 putaran, sehingga relatif mudah untuk memuat ulang.

Senjata Vietnam Utara dan Viet Cong di Vietnam

Sebagian besar senjata, seragam, dan peralatan yang digunakan oleh pasukan Vietnam Utara dan Viet Cong diproduksi oleh Uni Soviet dan Cina. Rudal SA-7 Grail yang portabel dan ditembakkan adalah salah satu dari banyak senjata anti-pesawat secara ekstensif terhadap pesawat Amerika yang melakukan serangan bom di Vietnam Utara. Di darat, senapan mesin ringan 7.62mm DP (setara dengan M-60 buatan A.S.) didasarkan pada desain Soviet dan diproduksi di Uni Soviet dan Cina. AK-47 yang sederhana namun sangat mematikan, yang dikenal banyak orang sebagai "senapan petani," lebih pendek dan lebih berat daripada M-16, dengan laju tembakan yang lebih rendah (hingga sekitar 600 putaran per menit). Itu sangat tahan lama, namun, dan mampu menembakkan peluru 7,62mm baik secara otomatis atau semi-otomatis dari klip 30-putaran dengan kecepatan hingga sekitar 600 putaran per menit, pada kisaran hingga 435 yard. Senapan semi-otomatis lain yang banyak digunakan adalah karaben SKS atau "Chicom."

Selain senjata yang disediakan Soviet atau Tiongkok, pasukan Komunis juga membawa senjata yang diambil dari Prancis dan Jepang dalam perang Indocina sebelumnya atau menggunakan senjata yang dibuat dengan tangan di Vietnam. Pasukan di Tentara Vietnam Utara (NVA) atau Tentara Rakyat Vietnam (PAVN) memiliki akses ke lebih banyak pakaian dan senjata standar, sementara Viet Cong sering menggunakan senjata improvisasi dan mengenakan pakaian petani untuk berbaur dengan penduduk Vietnam Selatan.

Senjata Lainnya Digunakan di Vietnam

Selain senapan dan senapan mesin, pasukan infanteri AS dipersenjatai dengan granat tangan (seperti Mark-2), yang dapat dilempar atau didorong menggunakan peluncur yang dipasang senapan. Tambang digunakan untuk menjaga perimeter di sekitar tempat perkemahan; mereka bisa dipicu oleh kabel trip atau meledak secara manual. Dalam hal senjata kimia, pesawat-pesawat Angkatan Udara AS menyemprotkan lebih dari 19 juta galon herbisida ke lebih dari 4,5 juta ekar tanah di Vietnam dari tahun 1961 hingga 1972 sebagai bagian dari Operation Ranch Hand, sebuah program penggundulan hutan skala besar yang bertujuan menghilangkan tutupan hutan untuk Korea Utara. Pasukan Vietnam dan Vietnam, serta tanaman yang mungkin digunakan untuk memberi makan mereka. Defoliant yang paling umum digunakan, campuran herbisida yang mengandung dioxin beracun dan dikenal sebagai Agen Orange, kemudian terungkap menyebabkan masalah kesehatan yang serius - termasuk tumor, cacat lahir, ruam, gejala psikologis dan kanker, di antara prajurit AS yang kembali dan keluarga mereka sebagai serta di antara sebagian besar populasi Vietnam.

Untuk bagian mereka, pasukan Vietnam Utara dan khususnya Cong sering menggunakan bahan peledak yang ditangkap dari AS dan pasukan Vietnam Selatan atau memotong bom yang tidak meledak untuk membuat bahan peledak mentah mereka sendiri. Mereka juga menggunakan jebakan, termasuk mace bambu tersembunyi atau busur yang bisa dipicu ketika tentara menginjak tripwire. Salah satu ancaman yang paling umum adalah perangkap punji pasak, tempat tidur dari pancang bambu tajam yang disembunyikan di dalam lubang untuk diserang tentara musuh.