Kurang dari setahun sebelum pengunduran diri Richard M. Nixon sebagai presiden Amerika Serikat, Spiro Agnew menjadi wakil presiden pertama AS yang mengundurkan diri dalam kehinaan. Pada hari yang sama, ia menyatakan tidak ada kontes untuk tuduhan penggelapan pajak pendapatan federal dengan imbalan menjatuhkan tuduhan korupsi politik. Dia kemudian didenda $ 10.000, dijatuhi hukuman percobaan tiga tahun, dan dipecat oleh pengadilan banding Maryland.
Agnew, seorang Republikan, terpilih sebagai kepala eksekutif Baltimore County pada tahun 1961. Pada tahun 1967, ia menjadi gubernur Maryland, sebuah kantor yang ia pegang hingga pencalonannya sebagai kandidat wakil presiden dari Partai Republik pada tahun 1968. Selama kampanye Nixon yang sukses, Agnew berlari dengan keras platform hukum dan ketertiban, dan sebagai wakil presiden ia sering menyerang lawan Perang Vietnam dan kaum liberal sebagai orang yang tidak loyal dan tidak Amerika. Dipilih kembali dengan Nixon pada tahun 1972, Agnew mengundurkan diri pada 10 Oktober 1973, setelah Departemen Kehakiman AS menemukan bukti luas korupsi politiknya, termasuk tuduhan bahwa praktik penerimaan suapnya terus berlanjut hingga masa jabatannya sebagai wakil presiden A.S. Dia meninggal pada usia 77 pada 17 September 1996.
Di bawah proses yang ditetapkan oleh Amandemen ke-25 Konstitusi, Presiden Nixon diinstruksikan ke kantor wakil presiden yang kosong dengan mencalonkan seorang kandidat yang kemudian harus disetujui oleh kedua majelis Kongres. Penunjukan Perwakilan Nixon, Gerald Ford of Michigan, disetujui oleh Kongres dan, pada 6 Desember, Ford dilantik. Ia menjadi presiden Amerika Serikat ke-38 pada 9 Agustus 1974, setelah meningkatnya peristiwa Watergate yang menyebabkan Nixon mengundurkan diri.
