Isi
Tikal adalah kompleks reruntuhan Maya jauh di dalam hutan hujan di Guatemala utara. Sejarawan percaya lebih dari 3.000 bangunan di situs itu adalah sisa-sisa kota Maya bernama Yax Mutal, yang merupakan ibu kota salah satu kerajaan paling kuat di kekaisaran kuno. Beberapa bangunan di Tikal berasal dari abad keempat SM.
Tikal, atau Yax Mutal, adalah kota penting di kekaisaran Maya dari 200 hingga 900 A.D.
Reruntuhan Maya telah menjadi bagian dari taman nasional di Guatemala sejak 1960-an, dan pada 1979 mereka dinamai situs Warisan Dunia UNESCO. Pariwisata telah dikreditkan dengan menyediakan dana untuk memulihkan dan memelihara Tikal, dan sebuah museum telah dibuka di sana sejak 1964.
Sejarah Tikal
Sejarawan percaya bahwa orang-orang tinggal di Tikal sejauh 1000 SM. Para arkeolog telah menemukan bukti aktivitas pertanian di lokasi tersebut pada masa itu, serta sisa-sisa keramik yang berasal dari 700 SM.
Pada 300 SM, konstruksi utama kota Yax Mutal telah selesai, termasuk beberapa kuil besar bergaya piramida Maya.
Dimulai pada abad pertama M., kota itu mulai berkembang secara budaya dan politik, menyalip kota El Mirador ke utara dalam hal kekuasaan dan pengaruh di dalam kekaisaran Maya, yang membentang sejauh utara seperti Semenanjung Yucatan di Meksiko.
Para arkeolog telah menemukan bukti penguburan pemimpin Maya terkemuka yang berasal dari Tikal saat ini.
Yax Mutal
Catatan Hieroglyphic yang ditemukan di situs itu menunjukkan tempat itu dipandang sebagai pusat kekuasaan penguasa Maya, Yax Ehb Xook, yang memerintah sebagian besar wilayah dataran rendah di sekitarnya pada saat itu. Kota dengan demikian mengambil nama Yax Mutal untuk menghormatinya.
Pada awal abad ketiga M, pemimpin Chak Tok Ich'aak memerintah Yax Mutal; dia diyakini telah memerintahkan pembangunan istana yang akhirnya membentuk fondasi Akropolis Pusat kota, yang masih tersisa hingga sekarang.
Sekitar 300 tahun berikutnya menandai periode perang yang hampir konstan untuk kota dan penghuninya.
Pada awal abad kelima M, penguasa kota menugaskan pembangunan sistem benteng yang rumit, termasuk parit dan pekerjaan tanah, di sepanjang pinggiran utara kota, yang bergabung dengan pertahanan rawa alami di selatan, timur dan barat untuk secara efektif membentuk tembok pelindung di sekitar kota.
Benteng melindungi pusat kota serta wilayah pertaniannya, lebih dari 40 mil persegi.
Penguasa selanjutnya terus memperluas kota hingga abad ke delapan M dan, pada puncaknya, Yax Mutal diyakini memiliki populasi sebanyak 90.000 orang.
Runtuhnya Kekaisaran Maya
Pada 900 M, kota, seperti sebagian besar kekaisaran Maya, menurun tajam. Dasawarsa peperangan terus-menerus mulai memakan korban. Selain itu, pada sekitar waktu ini, sejarawan percaya bahwa wilayah tersebut menjadi korban serangkaian kekeringan dan wabah penyakit epidemi.
Periode ini dikenal sebagai jatuhnya Maya Klasik.
Khususnya, untuk daerah di sekitar Tikal, para sejarawan percaya kelebihan populasi dan deforestasi yang dihasilkan menyebabkan kegagalan panen, dan orang-orang memilih untuk meninggalkan kota daripada kelaparan.
Segera, kota itu sebagian besar kosong, istana-istana besarnya ditempati oleh petani pendatang.
Menariknya, daerah sekitar Tikal memiliki populasi yang sedikit jauh sebelum kedatangan penjajah Spanyol pada tahun 1500-an. Bahkan, para pendatang baru ke wilayah tersebut dilaporkan tidak mengetahui lokasi atau signifikansinya di masa lalu.
Baru pada pertengahan abad ke-19 penjelajah Eropa “menemukan” Tikal dan mulai menulis tentang harta karunnya.
Reruntuhan Tikal
Para peneliti dari University of Pennsylvania, dengan dukungan dari pemerintah Guatemala, telah dikreditkan dengan memulihkan banyak struktur yang tersisa di Tikal pada 1950-an dan 1960-an.
Sebagian besar bangunan kota terbuat dari batu kapur yang tahan lama, dan karenanya banyak yang bertahan.
Struktur penting yang masih dalam bukti meliputi:
Selain itu, masih ada bukti sistem kota Sacbeobs, atau jalan lintas beraspal, serta serangkaian kanal yang rumit yang dirancang untuk menangkap air hujan dan memberi makan reservoir kota. Ada juga sisa-sisa beberapa ballcourts yang digunakan untuk memainkan apa yang disebut Mesoamerika ballgame.
Taman Nasional Tikal
Para arkeolog masih bekerja di Tikal dan berharap untuk memetakan dan menggali daerah-daerah yang diyakini telah menjadi tempat tinggal mayoritas penduduk. Dari pertengahan 1950-an hingga awal 1970-an, pekerjaan penggalian dan pemulihan diawasi di bawah naungan proyek Tikal Park University of Pennsylvania.
Para peneliti yang bekerja untuk Proyek Tikal mengidentifikasi sisa-sisa lebih dari 200 struktur di Tikal.
Pada tahun 1979, pekerjaan Proyek Tikal diambil alih oleh pemerintah Guatemala, yang mengawasi situs tersebut hari ini.
Namun, pariwisata adalah fungsi utama Taman Nasional Tikal saat ini, dan telah berlangsung lebih dari 50 tahun.
Pada 1950-an, para peneliti yang sedang bekerja memulihkan situs membangun landasan terbang untuk melayani arkeolog dan sejarawan, serta turis yang mengunjungi situs tersebut. Namun, sekarang, Taman Nasional Tikal terhubung ke seluruh Guatemala melalui jaringan jalan raya.
Pada 1977, sutradara George Lucas menggunakan Tikal sebagai lokasi untuk pertama kalinya Star Wars film, Episode IV.
Sumber
Taman Nasional Tikal. Pusat Warisan Dunia UNESCO.
Situs web Taman Nasional Tikal: Tikalnationalpark.org.
Strauss, M. (2019). "Misteri Tikal." Smithsonianmag.com.
Snow, J. (2019). "El Mirador dan Tikal, Guatemala." Nationalgeographic.com.
