Pada hari ini pada tahun 1939, Italia dan Jerman menyetujui aliansi militer dan politik, yang secara formal melahirkan kekuatan-kekuatan Poros, yang pada akhirnya akan mencakup Jepang.
Mussolini menciptakan julukan "Pakta Baja" (ia juga telah muncul dengan metafora "poros" yang mengikat Roma dan Berlin) setelah mempertimbangkan kembali pilihan pertamanya, "Pakta Darah," untuk menggambarkan perjanjian bersejarah ini dengan Jerman. The Duce melihat kemitraan ini tidak hanya sebagai aliansi defensif, perlindungan dari negara-negara demokrasi Barat, yang dengannya dia mengantisipasi perang, tetapi juga sumber dukungan untuk petualangan Balkan-nya. Kedua belah pihak takut dan tidak mempercayai yang lain, dan hanya berbagi rencana prospektif mereka secara samar. Hasilnya adalah Italia dan Jerman, daripada bertindak serempak, akan sering "bereaksi" terhadap tindakan militer endapan pihak lain. Pada bulan September 1940, Pakta Baja akan menjadi Pakta Tripartit, dengan Jepang merupakan konstituen ketiga dari triad.
