Isi
Ketika para pemukim Eropa pertama tiba di wilayah sekitar Narragansett Bay (sekarang Rhode Island) sekitar 1635, mereka bertemu sejumlah penduduk asli, termasuk Narragansett yang berbahasa Algonquian. Pada tahun 1636, kepala suku memberi Roger Williams hak guna tanah untuk mendirikan Providence; setahun kemudian, Narragansett bergabung dengan Puritan dari Massachusetts Bay Colony dan Connecticut dalam perang melawan Pequot, saingan lama mereka untuk kontrol teritorial. Hubungan baik antara penjajah dan Narragansett berlanjut sampai Perang Raja Philip (1675-6), ketika Narragansett bersama dengan suku asli Amerika lainnya berupaya membatasi ekspansi kolonial, upaya yang berakhir dengan kekalahan suku dan pengabaian tanah air mereka.
Asal-usul Narragansett
Bukti arkeologis menempatkan orang-orang Narragansett di wilayah itu yang kemudian menjadi koloni dan negara bagian Rhode Island lebih dari 30.000 tahun yang lalu. Mereka mendiami daerah di sepanjang Teluk Narragansett dari Warwick sekarang ke Kingstown Selatan dan merupakan yang terbesar dari sejumlah suku asli yang tinggal di daerah itu.Pada tahun 1524, penjelajah Italia Giovanni da Verrazzano bertemu dengan penduduk asli Amerika yang besar yang tinggal di dekat Teluk Narragansett, berburu dan mempraktikkan pertanian dan mengorganisasikannya ke dalam sistem di bawah "raja".
Tahukah kamu? Meskipun jumlah total Narragansetts menurun pada abad ke-18 dan awal ke-19, namun kemudian memantul kembali dan pada perkiraan populasi awal abad ke-21 menunjukkan sekitar 4.500 individu keturunan Narragansett yang tinggal di Amerika Serikat.
Bahkan, Narragansett membagi diri menjadi delapan divisi, masing-masing diperintah oleh kepala wilayah; kepala-kepala ini kemudian tunduk pada kepala kepala atau sachem. Untuk subsisten, Narragansett bergantung pada penanaman jagung (jagung), berburu, dan memancing. Anggota suku juga dikenal karena kehebatan mereka sebagai prajurit, menawarkan perlindungan kepada suku-suku yang lebih kecil (seperti Niantic, Wampanoag dan Manisse) yang pada gilirannya membayar upeti kepada mereka.
Hubungan dengan Pemukim Eropa
Pemukim Eropa pertama tiba di wilayah sekitar 1635, dan tahun berikutnya Narragansett sachems Canonicus dan keponakannya Miantonomi memberikan hak penggunaan lahan Roger Williams untuk membangun pemukiman yang akan menjadi kota Providence.
Williams telah dibuang oleh otoritas sipil Massachusetts Bay Colony karena pandangan keagamaannya yang non-konformis, dan ia menetapkan kebijakan kebebasan politik dan keagamaan di koloni baru Rhode Island. (Koloni, yang akan mendapatkan piagam dari Raja Charles II pada tahun 1663, segera menjadi surga bagi kaum Anabaptis, Quaker, dan non-konformis lainnya yang tertarik pada atmosfer toleransi dan kebebasan relatifnya.) Sementara itu, Williams mempelajari bahasa Algonquian dan menjadi terkenal karena perannya sebagai pembawa damai dengan Narragansett dan suku-suku lain atas nama Rhode Island dan koloni lainnya.
Juga pada 1636, seorang pedagang Boston dibunuh di Block Island (lepas pantai Rhode Island selatan). Pelakunya dianggap sebagai anggota suku Pequot, yang sebelumnya menantang Narragansett untuk menguasai wilayah tanah. Meskipun Pequots hidup damai bersama para penjajah di Massachusetts Bay dan Connecticut, ketegangan telah meningkat, dan insiden ini terbukti menjadi titik puncaknya. Setelah pihak berwenang Massachusetts mengirim ekspedisi hukuman terhadap Pequot, suku tersebut melakukan pertahanan sengit terhadap tanah air mereka. Apa yang disebut Perang Pequot mencapai puncaknya ketika para pejuang dari suku Mohegan dan Narragansett bergabung dengan para pemukim Inggris di bawah Kapten John Mason dalam melancarkan serangan mendadak ke benteng Pequot utama di Mystic, Connecticut. Sekitar 500-600 penduduk benteng dibakar hidup-hidup atau terbunuh; serangan itu menghancurkan Pequot, yang melarikan diri dari benteng dalam kelompok-kelompok yang lebih kecil, banyak di antaranya terbunuh atau ditangkap dan dijual sebagai budak atau ditempatkan di bawah kendali suku-suku lain, termasuk Narragansett.
Perang Raja Philip
Hubungan yang baik antara Narragansett dan penjajah Eropa berlangsung hampir satu dekade sebelum Perang Raja Philip - perang besar pertama antara penjajah dan penduduk asli Amerika keluar pada tahun 1675. Philip adalah nama Inggris yang diberikan kepada Metacom, kepala suku Wampanoag dan suku putra Massasoit, pemimpin penduduk asli Amerika yang terkenal membantu pemukim Plymouth bertahan musim dingin pertama mereka di Dunia Baru. Suku Wampanoag dan suku-suku lain membuat sikap menentang ekspansi teritorial Eropa yang terus berlanjut, dan pada bulan Desember 1675 para pemukim melancarkan serangan terhadap Narragansetts yang sebelumnya netral. Sekitar 700 Narragansett, termasuk banyak wanita dan anak-anak, tewas dalam satu pertempuran yang dikenal sebagai Pembantaian Rawa Besar.
Setelah pertempuran berdarah ini, Narragansett yang dipimpin oleh kepala perang mereka Canonchet 'bergabung dalam perjuangan Philip melawan orang Eropa. Pada bulan Maret 1676, sebuah pesta Narragansett menghancurkan sekelompok tentara Inggris dan sekutu asli Amerika mereka di sepanjang Sungai Blackstone, dan setelah negosiasi yang ditengahi oleh Williams gagal, Narragansett membakar Providence. Namun, pada April 1676, para pemukim telah mengalahkan Narrangansett dan membunuh Canonchet. Suku itu segera meninggalkan tanah air teritorialnya, dengan beberapa bergabung dengan suku Mohegan atau Abenaki dan lebih banyak menetap di antara Niantic, dengan kelompok gabungan mengambil nama Narragansett.
