Pada hari ini pada tahun 1944, Jenderal Jerman Erwin Rommel, dijuluki "Rubah Gurun," diberi pilihan untuk menghadapi persidangan publik untuk pengkhianatan, sebagai co-konspirator dalam rencana untuk membunuh Adolf Hitler, atau mengambil sianida. Dia memilih yang terakhir.
Rommel lahir pada 1891 di Wurttenberg, Jerman, putra seorang guru. Meskipun tidak diturunkan dari orang-orang militer, kekaisaran Jerman yang baru bersatu membuatnya modis untuk memilih karier militer, yang dilakukan Rommel muda, menjadi seorang perwira kadet. Selama Perang Dunia I, ia menunjukkan dirinya sebagai pemimpin alami dengan keberanian yang tidak wajar, berperang di Prancis, Rumania, dan Italia. Setelah perang, ia mengejar karir mengajar di akademi militer Jerman, menulis buku, Serangan Infanteri, itu dihormati.
Pada pecahnya Perang Dunia II, Rommel diberi komando pasukan yang menjaga markas Hitler, kekecewaan bagi seorang pria yang terbiasa bertempur di garis depan dengan infanteri. Tetapi pada awal 1940, dia diberi kesempatan untuk menggunakan hadiahnya, ketika dia diberi komando Divisi Panzer ke-7. Meskipun seorang pemula sejauh menyangkut kekuatan mekanik, ia segera menguasai keunggulan dan membuktikan kemampuan kepemimpinannya lagi dalam ofensif Jerman terhadap pantai saluran Prancis pada bulan Mei.
Pada awal 1941, Rommel diberi kendali atas pasukan yang dikirim ke Afrika Utara untuk membantu sekutu Jerman yang sakit, Italia, dalam mempertahankan posisinya di Libya. Di sinilah, di padang pasir Afrika Utara, Rommel mendapatkan reputasinya yang angkuh, dan juga julukannya (ia menjadi terkenal karena serangan menyelinap "mirip rubah"). Memenangkan kemenangan signifikan melawan Inggris, yang dengan sangat dia kagumi, Rommel tetap menjadi bosan dengan operasi teater ini; dia ingin kembali ke Eropa. Tidak sampai pertempuran kedua untuk mengambil el-Alamein di Mesir melawannya bahwa jenderal yang "tak terkalahkan" akhirnya dipanggil pulang ke Eropa.
Hitler menempatkan Rommel kembali di Prancis utara, untuk berjaga-jaga terhadap invasi Sekutu. Saran Rommel untuk tindakan pencegahan yang diperlukan untuk mengusir invasi musuh tidak mengindahkan, dan ia mulai kehilangan kepercayaan pada kemampuan Hitler dan Jerman untuk memenangkan perang. Ketika Rommel didekati oleh teman-temannya untuk setuju untuk memimpin pemerintah Jerman jika Hitler digulingkan, ia setuju - meskipun tidak ada pembicaraan eksplisit tentang pembunuhan, yang menurutnya menjijikkan.
D-Day diluncurkan, dan prediksi Rommel tentang bencana untuk posisi Jerman tidak berlaku. Namun, Hitler tidak akan mempertimbangkan negosiasi dengan Sekutu. Rommel berakhir di rumah sakit setelah mobilnya diserang oleh pembom Inggris dan ia dipaksa keluar dari jalan. Sementara itu, perincian plot pembunuhan yang gagal telah menjadi perhatian Hitler, termasuk kontak Rommel dengan para konspirator. Ketika Rommel sedang dalam pemulihan di rumahnya di Herrlingen, dua jenderal mengunjungi dan menawarinya percobaan pilihan atau bunuh diri. Rommel memberi tahu istri dan putranya apa yang telah terjadi, dan bahwa dia telah memilih untuk mengambil kapsul sianida yang diberikan para jendral.
Pemerintah Jerman memberi Rommel pemakaman kenegaraan. Kematiannya disebabkan oleh luka perang.
