Kerusuhan Detroit adalah salah satu kerusuhan paling berdarah dalam sejarah Amerika. Perselisihan itu terjadi selama periode sejarah Detroit ketika kota yang dulu makmur itu berjuang secara ekonomi, dan hubungan ras di seluruh negeri berada pada titik terendah sepanjang masa.
Wakil skuad Departemen Kepolisian Detroit sering menggerebek perusahaan minuman ilegal di lingkungan yang lebih miskin di kota itu, dan pada pukul 3:35 pagi pada hari Minggu pagi, 23 Juli, mereka bergerak melawan sebuah klub yang menjadi tuan rumah pesta untuk mengembalikan veteran Perang Vietnam. Kegiatan polisi dini hari menarik kerumunan penonton, dan situasinya memburuk dengan cepat.
Segera ribuan orang keluar ke jalan dari gedung-gedung di dekatnya, melemparkan batu dan botol ke arah polisi, yang dengan cepat melarikan diri dari lokasi kejadian. Penjarahan dimulai di 12th Street, di mana klub ilegal itu berada, dan toko-toko dan bisnis digeledah.
Menjelang fajar, kebakaran pertama terjadi, dan segera banyak jalan terbakar. Menjelang tengah hari, setiap polisi dan pemadam kebakaran di Detroit dipanggil untuk bertugas. Kembali di 12th Street, petugas berjuang untuk mengendalikan kerumunan, dan petugas pemadam kebakaran diserang ketika mereka mencoba untuk memerangi api.
Kerusuhan berlanjut sepanjang minggu, dan Angkatan Darat AS dan Garda Nasional dipanggil untuk memadamkan kekerasan terburuk. Pada saat pertumpahan darah, pembakaran, dan penjarahan berakhir setelah lima hari, sekitar 43 orang tewas, banyak yang terluka parah dan hampir 1.400 bangunan telah terbakar atau digeledah.
