Pemimpin politik India Shawnee dan kepala perang Tecumseh (1768-1813) muncul di tengah peperangan perbatasan yang menghancurkan Lembah Ohio pada akhir abad ke-18. Dia mengambil bagian dalam serangkaian penggerebekan pemukiman perbatasan Kentucky dan Tennessee pada tahun 1780-an, dan muncul sebagai pemimpin terkemuka pada tahun 1800. Tecumseh mengubah pengikut agama saudara lelakinya menjadi sebuah gerakan politik, yang mengarah ke pendirian pemukiman Nabistown pada tahun 1808. Setelah Nabistown dihancurkan selama Pertempuran Tippecanoe, kepala Shawnee bertempur dengan pasukan pro-Inggris dalam Perang 1812 sampai kematiannya dalam Pertempuran Thames.

Dilahirkan di Old Piqua, di Sungai Mad di bagian barat Ohio, Tecumseh tumbuh menjadi dewasa di tengah perang perbatasan yang menghancurkan Lembah Ohio selama seperempat terakhir abad kedelapan belas. Pada 1774, ayahnya, Puckeshinwa, terbunuh di Pertempuran Point Pleasant, dan pada 1779 ibunya, Methoataske, menemani orang-orang Shawne yang bermigrasi ke Missouri. Dibesarkan oleh seorang kakak perempuan, Tecumpease, ia menemani seorang kakak laki-laki, Chiksika, dalam serangkaian penggerebekan terhadap permukiman perbatasan di Kentucky dan Tennessee pada akhir 1780-an. Dia tidak berpartisipasi dalam kekalahan Jenderal Josiah Harmar (1790), tetapi memimpin sebuah pesta pengintai yang memantau kemajuan Jenderal Arthur St. Clair (1791) dan bertempur di Fort Recovery and Fallen Timbers (1794). Karena merasa sedih dengan kekalahan India, ia tidak menghadiri negosiasi berikutnya dan menolak menandatangani Perjanjian Greenville (1795).

Pada 1800 Tecumseh muncul sebagai kepala perang terkemuka. Dia memimpin sekelompok pejuang militan dan muda beserta keluarga mereka yang berlokasi di sebuah desa di Sungai Putih di Indiana tengah-timur. Di sana pada 1805 Lalawethika, salah satu dari adik laki-laki Tecumseh, mengalami serangkaian penglihatan yang mengubah dirinya menjadi seorang pemimpin agama yang terkemuka. Mengambil nama Tenskwatawa, atau 'The Open Door,' Shawnee Prophet yang baru mulai memberitakan revitalisasi nativistik yang tampaknya memberi orang India pembebasan agama dari masalah mereka.

Tecumseh tampaknya enggan menerima ajaran saudaranya sampai 16 Juni 1806, ketika Nabi secara akurat meramalkan gerhana matahari, dan orang India dari seluruh Midwest berbondong-bondong ke desa Shawnee di Greenville, Ohio. Tecumseh perlahan-lahan mengubah pengikut agama saudaranya menjadi gerakan politik. Pada 1808 Tecumseh dan Nabi memindahkan desa mereka ke persimpangan sungai Tippecanoe dan Wabash, di mana pemukiman baru, Nabi, terus menarik orang India. Setelah kehilangan banyak tanah India di Perjanjian Fort Wayne (1809), Tecumseh secara bertahap memudarkan saudaranya sebagai pemimpin utama gerakan. Dia melakukan perjalanan di seluruh Midwest mendesak suku-suku untuk membentuk sebuah konfederasi politik untuk mencegah erosi lebih lanjut dari tanah mereka. Pada bulan November 1811, ketika Tecumseh berada di Selatan berusaha merekrut orang-orang sungai ke dalam konfederasi, pasukan AS berbaris melawan Nabi. Dalam Pertempuran Tippecanoe berikutnya, mereka mengalahkan Nabi, membakar pemukiman, dan menghancurkan persediaan makanan orang India.

Setelah kembali dari Tecumseh Selatan mencoba membangun kembali konfederasi yang hancur. Tetapi ketika Perang 1812 pecah, ia mundur ke Michigan di mana ia membantu Inggris dalam menangkap Detroit dan memimpin orang India pro-Inggris dalam tindakan selanjutnya di Michigan selatan (Monguagon) dan Ohio utara (Fort Meigs). Ketika William Henry Harrison menginvasi Kanada Atas, Tecumseh dengan enggan menemani retret Inggris. Dia terbunuh oleh pasukan Amerika pada Pertempuran Thames pada 5 Oktober 1813.

Kepemimpinan politik, pidato, kemanusiaan, dan keberanian pribadi Tecumseh menarik perhatian teman dan musuh. Dia sangat dikagumi oleh Inggris dan Amerika. Setelah kematiannya (tubuhnya tidak pernah ditemukan), sebuah mitologi yang cukup berkembang tentang dia, dan dia telah menjadi pahlawan rakyat Amerika.

Sahabat Pembaca untuk Sejarah Amerika. Eric Foner dan John A. Garraty, Editor. Hak Cipta © 1991 oleh Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Seluruh hak cipta.