Isi

• SIAPA YANG LAKI-LAKI SCOTTSBORO?
• UJI DAN BANDING AWAL (1931-32)
• POWELL V. ALABAMA
• NORRIS V. ALABAMA
• LEGASI ANAK LAKI-LAKI SCOTTSBORO
• Sumber

The Scottsboro Boys adalah sembilan remaja berkulit hitam yang dituduh memperkosa dua wanita kulit putih di atas kereta dekat Scottsboro, Alabama, pada tahun 1931. Persidangan dan pengulangan berulang dari Scottsboro Boys memicu kegemparan internasional dan menghasilkan dua putusan Mahkamah Agung AS, bahkan ketika terdakwa terpaksa menghabiskan waktu bertahun-tahun melawan pengadilan dan menanggung kondisi yang sulit dari sistem penjara Alabama.

SIAPA YANG LAKI-LAKI SCOTTSBORO?

Pada awal 1930-an, dengan negara itu terperosok dalam Depresi Hebat, banyak orang Amerika yang menganggur akan mencoba dan menumpang kereta barang untuk berkeliling negara mencari pekerjaan.

Pada tanggal 25 Maret 1931, setelah perkelahian terjadi di kereta barang Southern Railroad di Jackson County, Alabama, polisi menangkap sembilan pemuda berkulit hitam, yang berusia 13 hingga 19 tahun, dengan tuduhan kecil. Tetapi ketika para deputi menanyai dua wanita kulit putih, Ruby Bates dan Victoria Price, mereka menuduh anak laki-laki itu memperkosa mereka saat berada di kereta.

Kesembilan remajaCharlie Weems, Ozie Powell, Clarence Norris, Andrew dan Leroy Wright, Olen Montgomery, Willie Roberson, Haywood Patterson dan Eugene Williams dipindahkan ke kursi daerah setempat, Scottsboro, untuk menunggu persidangan.

Hanya empat dari mereka yang saling kenal sebelum ditangkap. Ketika berita menyebar tentang dugaan pemerkosaan (tuduhan yang sangat menghasut yang diberikan undang-undang Jim Crow di Selatan), gerombolan orang kulit putih yang marah mengelilingi penjara itu, memimpin sheriff setempat untuk memanggil Pengawal Nasional Alabama untuk mencegah hukuman mati tanpa pengadilan.

UJI DAN BANDING AWAL (1931-32)

Dalam serangkaian percobaan pertama pada bulan April 1931, juri yang semuanya berkulit putih, yang semuanya laki-laki dengan cepat menghukum Scottsboro Boys dan menjatuhkan hukuman mati kepada delapan dari mereka.

Persidangan yang termuda, Leroy Wright yang berusia 13 tahun, berakhir dengan juri yang digantung ketika seorang anggota juri lebih memilih hukuman penjara seumur hidup daripada mati. Pembatalan sidang diumumkan, dan Leroy Wright akan tetap berada di penjara sampai tahun 1937 menunggu putusan akhir dari rekan terdakwa.

Pada titik ini, Pertahanan Buruh Internasional (ILD), sayap hukum Partai Komunis Amerika, menangani kasus bocah lelaki itu, melihat potensinya untuk menggembleng opini publik terhadap rasisme. Pada bulan Juni itu, pengadilan memberikan anak laki-laki penundaan eksekusi sambil menunggu banding ke Mahkamah Agung Alabama.

ILD mempelopori kampanye nasional untuk membantu membebaskan sembilan pemuda, termasuk aksi unjuk rasa, pidato, parade dan demonstrasi, dan surat-surat mengalir dari masyarakat. Komunis dan non-Komunis, putih dan hitam memprotes putusan bersalah.

Namun pada bulan Maret 1932, Mahkamah Agung Alabama menguatkan putusan bersalah terhadap tujuh terdakwa; itu memberi Williams percobaan baru, karena ia masih di bawah umur pada saat keyakinannya.

POWELL V. ALABAMA

Pada November 1932, Mahkamah Agung A.S. memutuskan Powell v. Alabama bahwa para terdakwa Scottsboro telah ditolak haknya untuk berunding, yang melanggar hak mereka untuk proses hukum berdasarkan Amandemen ke-14.

Mahkamah Agung membatalkan putusan Alabama, menetapkan preseden hukum penting untuk menegakkan hak orang Afrika-Amerika untuk mendapatkan nasihat yang memadai, dan mengembalikan kasus ke pengadilan yang lebih rendah.

Putaran kedua persidangan dimulai di pengadilan wilayah di Decatur, Alabama, 50 mil di sebelah barat Scottsboro, di bawah Hakim James Horton. Salah satu penuduh anak laki-laki, Ruby Bates, menarik kembali kesaksian awalnya dan setuju untuk bersaksi untuk pembelaan.

Tetapi bahkan dengan kesaksiannya dan bukti dari pemeriksaan medis awal para wanita yang membantah tuduhan pemerkosaan, juri kulit putih lainnya menghukum terdakwa pertama, Patterson, dan merekomendasikan hukuman mati.

Setelah memeriksa bukti dan bertemu secara pribadi dengan salah satu pemeriksa medis, Hakim Horton menangguhkan hukuman mati dan memberi Patterson sidang baru. (Hakim akan diberi imbalan atas tindakan berani ini dengan kehilangan tawaran untuk dipilih kembali pada tahun berikutnya.)

Para jaksa penuntut mendapatkan kasus-kasus di depan hakim yang lebih simpatik, dan baik Patterson maupun Norris diadili, dihukum dan dijatuhi hukuman mati pada akhir 1933. Dengan pengacara pembela terkemuka, Samuel Leibowitz, yang memperdebatkan kasus untuk ILD, Mahkamah Agung Alabama dengan suara bulat membantah kasus pembelaan tersebut. mosi untuk persidangan baru, dan kasus ini menuju sidang kedua di depan Mahkamah Agung AS.

NORRIS V. ALABAMA

Pada bulan Januari 1935, Mahkamah Agung kembali membatalkan putusan bersalah, yang berkuasa Norris v. Alabama bahwa pengecualian sistematis orang kulit hitam pada daftar juri Jackson Country membantah pengadilan yang adil bagi para terdakwa, dan menyarankan agar pengadilan yang lebih rendah meninjau kasus Patterson juga.

Keputusan penting kedua ini dalam kasus Scottsboro Boys akan membantu mengintegrasikan juri di masa depan di seluruh negara. Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP) dan kelompok-kelompok hak-hak sipil lainnya bergabung dengan ILD tahun itu untuk membentuk Komite Pertahanan Scottsboro, yang mengatur kembali upaya pertahanan untuk rangkaian pengambilan berikutnya.

Pada awal 1936, Patterson dihukum untuk keempat kalinya, tetapi dijatuhi hukuman 75 tahun penjara. Sehari setelah putusan, Ozie Powell ditembak di kepala setelah menyerang seorang wakil sheriff dengan pisau; keduanya selamat.

Setelah Mahkamah Agung Alabama menguatkan hukuman Patterson pada bulan Juni, dan persidangan ketiga Norris berakhir dengan hukuman mati yang lain, Andy Wright dan Weems keduanya dihukum karena pemerkosaan dan hukuman penjara yang panjang juga.

Melalui negosiasi dengan pihak pembela, para jaksa setuju untuk membatalkan tuduhan pemerkosaan terhadap Powell, tetapi dia dihukum karena menyerang wakil sheriff dan dijatuhi hukuman 20 tahun.

Mereka juga menjatuhkan dakwaan pemerkosaan terhadap empat terdakwa yang tersisa, Montgomery, Roberson, Williams dan Leroy Wright dan keempatnya dibebaskan. Gubernur Alabama Bibb Graves mengubah hukuman Norris menjadi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 1938, dan menolak permohonan pengampunan oleh kelima terdakwa yang dihukum pada tahun yang sama.

LEGASI ANAK LAKI-LAKI SCOTTSBORO

Para pejabat Alabama akhirnya setuju untuk membiarkan empat dari WeemWeek yang dihukum Scottsboro, Andy Wright, Norris dan Powell’out bebas bersyarat.

Setelah melarikan diri dari penjara pada tahun 1948, Patterson dijemput di Detroit oleh FBI, tetapi gubernur Michigan menolak upaya Alabama untuk mengekstradisi dia. Dihukum karena pembunuhan setelah perkelahian di barroom pada tahun 1951, Patterson meninggal karena kanker pada tahun 1952.

Persidangan anak-anak Scottboro, dua putusan Mahkamah Agung yang mereka hasilkan dan kegemparan internasional atas perlakuan mereka membantu mendorong bangkitnya gerakan hak-hak sipil di abad ke-20, dan meninggalkan kesan abadi pada lanskap hukum dan budaya negara.

Harper Lee dilaporkan menceritakan pengalaman anak laki-laki ketika dia menulis novel klasiknya Untuk membunuh mockingbird, dan selama bertahun-tahun kasus ini telah mengilhami banyak buku, lagu, film layar lebar, dokumenter dan bahkan musikal Broadway lainnya.

Clarence Norris, yang menerima pengampunan dari Gubernur George Wallace dari Alabama pada tahun 1976, akan hidup lebih lama dari semua anak laki-laki Scottsboro lainnya, meninggal pada tahun 1989 pada usia 76 tahun.

Pada tahun 2019, Dewan Pengampunan dan Pembebasan Bersyarat di Alabama memberikan suara bulat untuk mengeluarkan pengampunan mati bagi Patterson, Weems dan Andy Wright, membawa akhir yang lama tertunda pada salah satu kasus ketidakadilan rasial yang paling terkenal dalam sejarah AS.

Sumber

Daren Salter, Uji Coba Scottsboro, Encyclopedia of Alabama.
Scottsboro: Tragedi Amerika, PBS.
Sejarah, Museum dan Pusat Kebudayaan Scottsboro Boys.
Alan Blinder, “Alabama Pardons 3 'Scottsboro Boys' Setelah 80 Tahun,” New York Times, 21 November 2019.