Samantha Smith, “duta besar” berusia 13 tahun untuk Uni Soviet, tewas dalam kecelakaan pesawat. Smith terkenal karena menulis kepada pemimpin Soviet Yuri Andropov pada tahun 1982 dan mengunjungi Uni Soviet sebagai tamu Andropov pada tahun 1983.
Pada akhir 1982, Smith, seorang siswa kelas lima di Manchester Elementary School di Manchester, Maine, menulis surat sedih kepada pemimpin Soviet Andropov. Dia mengatakan bahwa dia “khawatir tentang Rusia dan Amerika Serikat yang terlibat dalam perang nuklir. Apakah Anda akan berperang atau tidak? "Beberapa bulan kemudian, surat Smith diterbitkan di Rusia dan diumumkan bahwa Andropov menulis tanggapan. Smith menerima suratnya pada April 1983. Andropov meyakinkan Smith bahwa dia tidak ingin perang nuklir dengan Amerika Serikat atau negara lain mana pun. Menyebut Smith seorang gadis kecil yang "berani dan jujur", Andropov menutup surat itu dengan undangan baginya untuk mengunjungi Uni Soviet. Pada bulan Juli, ditemani oleh orang tuanya, Smith memulai perjalanan dua minggu. Dia menjadi hit di Uni Soviet, dan meskipun dia tidak bisa bertemu dengan Andropov, dia bepergian secara luas dan berbicara kepada banyak kelompok dan orang. Di Amerika Serikat, beberapa orang mencapnya sebagai patsy untuk komunis dan mengklaim bahwa propagandis Soviet hanya menggunakannya untuk tujuan mereka sendiri, tetapi antusiasme Samantha dan optimisme menular memikat sebagian besar orang Amerika dan jutaan orang lainnya di seluruh dunia. Selama dua tahun berikutnya, Smith menjadi duta besar niat baik A.S. tidak resmi AS, berbicara kepada kelompok-kelompok di seluruh Amerika Serikat dan di negara-negara asing seperti Jepang. Pada 25 Agustus 1985, saat bepergian dengan ayahnya, pesawat kecil mereka jatuh dan keduanya tewas.
Namun warisan Smith tetap hidup. Ibunya memulai Samantha Smith Foundation, yang memiliki tujuan menyatukan orang-orang dari berbagai negara dan budaya untuk berbagi pengalaman mereka. Secara khusus, yayasan mendirikan program pertukaran pelajar dengan Uni Soviet. Di Uni Soviet, berita kematian Smith disambut dengan sangat sedih. Pemerintah Rusia merespons dengan mengeluarkan perangko untuk menghormatinya dan menamai gunung dengan nama gadis muda itu.
