Pada hari ini pada tahun 1984, Presiden Ronald Reagan tiba di Cina untuk pertemuan diplomatik dengan Presiden Cina Li Xiannian. Perjalanan itu menandai yang ketiga kalinya seorang presiden AS melakukan perjalanan ke China sejak perjalanan bersejarah Presiden Richard Nixon pada tahun 1972 (Gerald Ford berkunjung pada tahun 1975).
Ibu negara Nancy Reagan menemani suaminya ke Cina, bersama dengan sekitar 600 wartawan, sejumlah agen Dinas Rahasia dan, menurut laporan BBC, para pejabat yang menjaga kode untuk meluncurkan rudal nuklir. Reagans mengunjungi situs-situs bersejarah dan budaya di Beijing dan menghadiri makan malam untuk menghormati mereka yang diselenggarakan oleh Xiannian.
Perjalanan Reagan menyoroti keinginan pemerintahannya untuk meningkatkan diplomasi dengan China sehubungan dengan meningkatnya hubungan ekonomi antara kedua negara. Topik diskusi lain antara kedua pemimpin selama perjalanan enam hari termasuk pengembangan tenaga nuklir komersial di China dan ketidaksenangan China dengan berlanjutnya dukungan A.S. bagi para nasionalis di Taiwan.
Setelah komunis mengambil alih kekuasaan di Cina pada tahun 1949, presiden Amerika berturut-turut telah menolak untuk mengakui pemerintah Cina yang baru dan mendukung nasionalis pro-demokrasi yang telah diasingkan di pulau Taiwan, di lepas pantai Cina. Dukungan A.S. untuk Taiwan termasuk penjualan senjata, yang membuat marah pemerintah komunis di Beijing. Presiden Nixon membuat tawaran sementara tentatif ke Cina pada tahun 1969 dan, pada Oktober 1970, memberi tahu Waktu reporter jika ada sesuatu yang ingin saya lakukan sebelum saya mati itu pergi ke China. Pada tahun 1971, ia memimpin pemerintahan A.S. secara resmi mengakui pemerintahan komunis Tiongkok dan menjadi presiden Amerika pertama yang mengunjungi China tahun berikutnya. Baru pada tahun 1984 presiden lain, Reagan, akan melakukan perjalanan ke Cina dalam upaya untuk menyelesaikan perbedaan diplomatik yang tersisa.
Selama kunjungannya, Presiden Reagan membuat para wartawan dan pejabat terkemuka terkesan dengan usahanya yang kadang-kadang untuk berbicara bahasa Cina. Namun, perjalanan itu gagal untuk menembus kebuntuan antara China dan AS terkait masalah kemerdekaan Taiwan.
