Dengan mayoritas 50,6 persen hingga 49,4 persen, warga provinsi Quebec memilih untuk tetap berada di dalam federasi Kanada. Referendum meminta warga Quebec, yang sebagian besar adalah penutur bahasa Prancis, untuk memilih apakah provinsi mereka harus memulai proses yang dapat membuatnya independen dari Kanada.
Prancis adalah pemukim pertama Kanada, tetapi pada 1763 kekuasaan mereka di Kanada timur jatuh di bawah kendali Inggris. Pada tahun 1867, Quebec bergabung dengan provinsi-provinsi berbahasa Inggris Kanada dalam membentuk Dominion of Canada yang otonom. Selama abad berikutnya, bahasa Inggris dan budaya Anglo-Amerika terus melaju ke Quebec, membuat banyak warga Kanada khawatir bahwa mereka kehilangan bahasa dan budaya mereka yang unik. Gerakan kemerdekaan Quebec lahir dari ketakutan ini, memperoleh dasar pada tahun 1960-an dan mengarah pada pembentukan partai separatis yang kuat 'Parti Québécois'in 1967. Pada tahun 1980, referendum kemerdekaan dikalahkan dengan selisih 60 persen hingga 40 persen .
Jauh lebih sempit daripada margin 1980, referendum 1995 adalah ancaman paling serius bagi persatuan Kanada dalam 128 tahun keberadaan negara itu, membawa kemungkinan kehilangan hampir sepertiga dari populasi Kanada jika Oui suara menang. Separatis Quebec menahan diri dari kekerasan yang signifikan setelah kekalahan tipis mereka, tetapi mantan pemimpin Quebec yang Jacques Parizeau mengangkat momok ketegangan rasial dengan menyatakan bahwa kampanyenya telah dikalahkan oleh "uang dan suara etnis."
