Pada 10 Oktober 1935, opera George Gershwin Porgy dan Bess perdana di Broadway.
Porgy dan Bess memulai perjalanannya ke panggung Broadway pada tahun 1926, ketika George Gershwin menulis surat pada suatu malam kepada penulis buku yang sedang dibacanya mengusulkan bahwa mereka berdua berkolaborasi dalam adaptasi opera. Penyair Afrika-Amerika DuBose Heyward, penulis novel Porgy, segera menyetujui proposal Gershwin, tetapi komitmen komersial di New York mencegah Gershwin untuk benar-benar mulai mengerjakan proyek selama tujuh tahun lagi. Sementara itu, penyanyi Al Jolson berusaha untuk me-mount versi musikal Porgy membintangi dirinya sendiri dalam wajah hitam, tetapi upaya itu kandas pada tahun 1932, meninggalkan jalan terbuka untuk kolaborasi Gershwin-Heyward yang akan menampilkan para pemain Amerika Afrika-Afrika dari casting revolusi penyanyi klasik yang dilatih pada tahun 1930-an Amerika.
Selama lebih dari dua tahun dimulai pada musim semi 1933, DuBose Heyward dan dua saudara laki-laki Gershwins'George, Ira, bergabung sebagai co-penulis lirik pada tahun 1934 'yang sebagian besar dikolaborasikan oleh US Mail, dengan hanya sesekali bertatap muka. pertemuan. Dengan cara ini, mereka tetap berhasil menciptakan beberapa lagu terbesar dalam sejarah teater musikal Amerika, termasuk "Musim Panas," "Aku Mendapat Banyak O 'Nuttin'," "Itu Tidak Perlu Begitu" dan "Bess, You Is My Woman Now. ”
Para kritikus hari itu jelas dicampur dalam penerimaan mereka Porgy dan BessNamun demikian. Sementara Olin Downes dari ItuWaktu New York menemukan "banyak untuk memuji itu dari sudut pandang musik," komposer / kritikus Virgil Thomson, menulis untuk New York Herald-Tribune, kurang baik, menyebut penggabungan blues dan jazz pengaruh Gershwin menjadi skor opera "serius" untuk "dikandung dengan salah dan dijalankan dengan sembrono ... cerita rakyat bengkok dan opera setengah jalan."
Banyak lagu telah dipotong dari pertunjukan antara uji coba di Boston dan debutnya di Broadway, namun fakta yang mungkin telah menyakiti Porgy dan Bess dengan kritik. Bahkan, skor George Gershwin penuh Porgy dan Bess tidak akan dilakukan lagi sampai kebangkitan 1976 yang gemilang oleh Houston Grand Opera membantu membangun tempatnya saat ini dalam repertoar opera standar.
George Gershwin dan DuBose Heyward masing-masing meninggal pada tahun 1937 dan 1940, tidak mengetahui bahwa yang diterima dengan buruk Porgy dan Bess, yang ditayangkan perdana pada hari ini pada tahun 1925 dan ditutup sekitar empat bulan kemudian, kemudian akan mendapat pengakuan sebagai salah satu karya musik Amerika terpenting dari abad ke-20.
