Pada hari ini pada tahun 1974, Presiden Richard Nixon mengumumkan kepada publik bahwa ia akan merilis transkrip dari 46 percakapan Gedung Putih yang direkam sebagai tanggapan atas panggilan pengadilan Watergate yang dikeluarkan pada Juli 1973. Komite Kehakiman House menerima 1.200 halaman transkrip pada hari berikutnya, tetapi bersikeras bahwa kaset itu sendiri dibalik juga.
Dalam pengumumannya, Nixon bersusah payah menjelaskan kepada publik tentang keengganannya untuk mematuhi panggilan pengadilan, dan sifat konten yang ia rencanakan untuk rilis. Dia mengutip haknya untuk hak istimewa eksekutif untuk melindungi rahasia negara dan menyatakan bahwa transkrip itu diedit olehnya dan penasihatnya untuk menghilangkan segala sesuatu yang "tidak relevan" dengan penyelidikan Watergate atau penting untuk keamanan nasional. Dia mengundang anggota komite untuk meninjau rekaman yang sebenarnya untuk menentukan apakah presiden telah menghilangkan bukti yang memberatkan dalam transkrip. "Saya ingin tidak ada lagi pertanyaan yang tersisa," Nixon menegaskan, "tentang fakta bahwa Presiden tidak memiliki sesuatu yang disembunyikan dalam masalah ini" dan "Saya menjelaskan bahwa tidak ada yang ditutup-tutupi."
Pada bulan Juni 1972, lima orang yang terhubung dengan Komite Nixon untuk memilih kembali Presiden (CREEP) telah tertangkap membobol Markas Besar Komite Nasional Demokrat di Hotel Watergate di Washington DC. Investigasi selanjutnya mengungkap kegiatan ilegal lainnya yang dilakukan oleh CREEP dan disahkan oleh senior anggota administrasi Nixon. Itu juga menimbulkan pertanyaan tentang apa yang diketahui presiden tentang kegiatan itu. Nixon dengan keras membantah terlibat dalam perampokan rahasia, dengan terkenal menyatakan "Saya bukan seorang penjahat." Pada Mei 1973, Senat mengadakan penyelidikan terhadap skandal Watergate di tengah seruan publik atas impeachment Nixon. Pada Juli 1974, Mahkamah Agung menolak klaim Nixon atas hak istimewa eksekutif dan memerintahkannya untuk menyerahkan kaset yang tersisa. Pada salah satu dari mereka, presiden dapat didengar memerintahkan FBI untuk mengakhiri penyelidikannya terhadap pembobolan Watergate; ini kemudian dikenal sebagai "senjata merokok" yang membuktikan kesalahan Nixon.
Pada 8 Agustus 1974, Nixon menghindari sidang impeachment Senat dengan menjadi presiden Amerika pertama yang mengundurkan diri dari jabatannya. Dia kemudian diampuni oleh penggantinya, Presiden Gerald Ford, "untuk semua pelanggaran terhadap Amerika Serikat yang dia lakukan, atau mungkin telah dilakukan."
