Richard M. Nixon mengumumkan pencalonannya sebagai presiden. Sebagian besar pengamat telah menghapus karier politik Nixon delapan tahun sebelumnya, ketika ia kalah dari John F. Kennedy dalam pemilihan 1960.
Dua tahun setelah kalah dari Kennedy, Nixon mencalonkan diri sebagai gubernur California dan kalah dalam kampanye sengit melawan Edmund G. ("Pat") Brown, tetapi pada tahun 1968 ia telah cukup memulihkan kedudukan politiknya di Partai Republik untuk mengumumkan pencalonannya sebagai presiden. . Mengambil sikap di antara elemen-elemen yang lebih konservatif dari partainya, dipimpin oleh Ronald Reagan, dan sayap timur laut liberal, yang dipimpin oleh Gubernur Nelson Rockefeller, Nixon memenangkan nominasi pada pemungutan suara pertama pada Konvensi Nasional Partai Republik di Miami Beach.
Nixon memilih Spiro T. Agnew, gubernur Maryland, sebagai pasangannya. Lawan Demokrat Nixon, Wakil Presiden Hubert Humphrey, dilemahkan oleh perpecahan internal di dalam partainya sendiri dan meningkatnya ketidakpuasan terhadap penanganan perang oleh pemerintahan Johnson di Vietnam. Gubernur Alabama George C. Wallace, yang menggunakan tiket pihak ketiga, semakin mempersulit pemilihan. Meskipun Nixon dan Humphrey masing-masing mengumpulkan sekitar 43 persen suara rakyat, distribusi hampir 32 juta suara Nixon memberinya mayoritas yang jelas di Electoral College, dan ia memenangkan pemilihan.
