Pada hari ini di tahun 1976, National Basketball Association (NBA) bergabung dengan saingannya, American Basketball Association (ABA), dan mengambil empat waralaba paling sukses di ABA: Denver Nuggets, Indiana Pacers, New York (kemudian Brooklyn) ) Jaring dan San Antonio Spurs.
Didirikan pada tahun 1967 untuk mengisi kekosongan bola basket di daerah-daerah yang tidak dilayani oleh 10-kota NBA, ABA memilih mantan bintang NBA George Mikan sebagai komisaris pertamanya. Dia membantu melembagakan merek bola basket yang lebih menghibur dan memiliki skor tinggi daripada yang terlihat di NBA, serta bola merah, putih dan biru yang menarik perhatian, tembakan tiga poin dan penekanan pada pemain pemasaran dengan julukan penuh warna seperti Julius "Dr. J "Erving dan George" The Iceman "Gervin. Terlepas dari inovasi populer ini, ABA diganggu oleh serangkaian keputusan bisnis yang buruk, di antaranya kegagalan untuk hak cipta bola merah, putih dan biru, yang kemudian dijual liar di tahun 1970-an. Liga juga berjuang untuk menjangkau khalayak ramai, karena hanya satu dari kota-kotanya yang merupakan 20 pasar teratas Amerika. Secara keseluruhan, populasi di kota-kota ABA kurang dari setengah dari kota-kota NBA, dan meskipun liga underdog populer dengan apa yang dicapai penggemar, pada akhirnya itu tidak bisa menghasilkan cukup uang untuk bertahan hidup sendiri.
Melihat tulisan di dinding, tujuh pemilik ABA setuju untuk merger, ditetapkan untuk 5 Agustus 1976, dengan NBA; diumumkan kepada publik pada 17 Juni. Rencana kemudian dibuat untuk membongkar tiga dari tujuh waralaba ABA dan memasukkan para pemain mereka ke dalam NBA. Menurut ketentuan kesepakatan itu, ketiga tim yang tidak terserap ke dalam NBA akan dibayar sekaligus. Salah satu dari tiga tim, Virginia Squires, bangkrut sebelum merger, tetapi dua lainnya diganjar dengan pembayaran besar. Pemilik Kentucky Colonels, John Y. Brown Jr., menerima pembayaran $ 3,3 juta dolar, sementara saudara-saudara Silna, pemilik Spirit St. Louis, menegosiasikan apa yang banyak orang yakini sebagai kesepakatan terbaik dalam sejarah olahraga: Mereka menerima $ 2,2 juta dolar dan 1/7 dari masing-masing bagian dari empat hak siar televisi ABA (sekarang NBA) untuk selamanya.
